每走一步，都像踩在刀尖上。寒冷、失血、疲惫，如同跗骨之蛆，蚕食着他的意志。但他脑海中只有一个念头：把东西送回去！交给公子！
天色，在极度缓慢地变亮。
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宣州，雷霆峪。
被故意放走的那个狼头探子，果然“历尽艰险”。他在山林中躲藏了一天一夜，期间“偶然”听到巡逻锐士的交谈，内容正是林逸授意放出的消息：隐士研制惊天火器遇阻，急需北镇抚司背景的火器匠人；峡谷防卫森严，机关遍地；近日有不明势力窥探，已被清除云云。
这探子倒也硬气，带着腿伤，竟真的被他逃出了雷霆峪外围监控网，消失在通往北方的山林中。
“公子，鱼饵放出去了。”韩石头禀报，“咱们的人远远盯着，他确实往北边去了，看样子是去报信。”
“好。”林逸站在沙盘前，看着代表云州、滁州、宣州的地形，“接下来，就看云州那边的‘三爷’，更想要我们的技术，还是更怕北镇抚司的旧案被翻出来了。”
他转身对苏婉清道：“婉清，谷内所有明哨暗岗，恢复最高警戒。同时，派人去宣州城，通过杜大人的关系，散播另一个消息：就说近日有北边来的悍匪流窜至宣州地界，意图不轨，提醒各乡各镇加强戒备，若有生面孔及时报官。”
“夫君是想……打草惊蛇，让他们不敢轻易大队人马行动？”苏婉清问。
“也是混淆视听。”林逸点头，“我们既要示强，也要示弱。让他们摸不清我们的虚实，不敢轻举妄动，为柳兄他们撤回争取时间。”
他心中实则焦虑。柳乘风约定的最后归期是正月十五之前，如今已是正月廿六，仍无音讯。派去滁州边境接应的风影卫也没有消息传回。云州如今乱成一锅粥，曹振彪叛乱，狄人压境，柳乘风他们……
就在这时，明轩几乎是冲进了主帐，脸上带着难以置信的激动和惊惶：“公子！公子！柳教头……柳教头回来了！刚到谷口！他……他……”
林逸心中一紧，不等明轩说完，已大步流星向外走去：“带路！”
峡谷入口内侧的岗哨旁，柳乘风被两名锐士搀扶着，几乎站立不住。他浑身污秽不堪，脸上身上满是污泥和血痂，嘴唇干裂，眼窝深陷，唯有那双眼睛，在看到林逸的瞬间，爆发出最后的光彩。
“公子……东西……带回来了……”他颤抖着手，想要去解胸前那团被污泥和破布层层包裹的东西，却因脱力而一个趔趄。
林逸抢步上前，一把扶住他，入手只觉得他身体轻得可怕，冰冷如铁。“柳兄！”他声音发涩，转头厉喝：“郎中！快！”
“不……先看……”柳乘风固执地指向胸口。
林逸深吸一口气，亲手小心翼翼地解开那团污秽的包裹。外层破布下，是油布，油布下，是那本薄薄的、却仿佛重逾千斤的小册子，以及从密室带出的矿图火器草图副本。
册子完好，图纸无损。
柳乘风看到东西安然交到林逸手中，紧绷的最后一口气骤然松懈，眼前一黑，彻底昏死过去。
“柳教头！”众人惊呼。
“抬进去！不惜一切代价，救活他！”林逸声音嘶哑，紧紧攥着那本小册子，看着柳乘风被迅速抬往医室，心中翻涌着难以言喻的情绪。
他回到主帐，屏退左右，只留苏婉清。就着明亮的烛火，他缓缓翻开那本以命换来的小册子。
册子前半部分是密码记录的账目和联络名单，后半部分，则是几页用特殊药水书写、需要火烤方能显影的密文。林逸用烛火小心烘烤，一行行触目惊心的字迹逐渐浮现：
“……甲子年，北镇抚司指挥使冯国安谋逆案，实为构陷。关键证物‘破风军通敌密信’，乃时任北镇抚司佥事高谅、兵部职方司主事郑显合谋伪造，交由狄人部落兀术部首领托雷，于断牙谷伏击战后‘偶然’获得……冯家满门抄斩，冯国安幼子冯三（即鬼手刘）携部分证物及家族积累之密档潜逃……高、郑二人以此掌控‘狼头’，借漕帮、商号网络，行走私、刺探、铲除异己之事……‘三爷’即高谅……”
后面还记录了几次重大的走私交易、边军将领贿赂名单、以及几桩已被定性为意外的官员死亡真相。
林逸缓缓合上册子，闭上眼，深吸了几口气。破风军冤案、北镇抚司旧案、鬼手刘的真实身份、朝中太监与兵部官员勾结掌控的黑暗网络……所有的线索，终于在这本染血的小册子里，串联成了完整而恐怖的链条。
“夫君……”苏婉清看着他凝重的脸色，轻声唤道。
林逸睁开眼，眼中已是一片冰封般的沉静与决绝。
“婉清，立刻准备两份最详实的抄本。一份，用最安全的渠道，即刻送往北疆郡王。另一份……”他顿了顿，“准备递交给锦衣卫指挥佥事骆思恭。这次，不用匿名。”
他走到窗边，望着北方。云州的叛乱，狄人的威胁，朝中的黑手，江湖的杀机……所有的矛盾，都已积累到了顶点。
而这本小册子，便是点燃这一切的，最终的火星。
图已穷，匕将现。
真正的风暴，终于要来了。
（第四百章 完）
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