李恪带着亲卫策马赶到西市郑家赌坊所在的街口时,远远就看见那里围了一大圈人,气氛紧张。
只见阿史那云穿着一身火红的突厥骑装,骑在一匹高头大马上,手持马鞭,正指着那家名为“千金一笑楼”的赌坊兼妓馆,用她那还带着点口音却异常响亮的声音数落着:
“……就是这种黑心地方!不知道坑了多少人的血汗钱!拆散了多少家庭!你们郑家赚这种亏心钱,晚上睡得着觉吗?就不怕长生天降下惩罚吗?!”
她身后,跟着十几个一脸无奈又不得不硬着头皮撑场面的王府亲卫。周围百姓听得议论纷纷,对着赌坊指指点点。
赌坊门口,一群郑家蓄养的彪悍打手已经涌了出来,为首一个管事脸色铁青,厉声道:“哪里来的野丫头!敢在郑家的地盘撒野!污蔑郑家清誉!给我拿下!”
打手们就要上前。
“我看谁敢!”阿史那云毫无惧色,马鞭一扬,“我是蜀王府的人!代表的是正义公道!你们敢动我一下试试!”
王府亲卫也立刻拔出佩刀,护在阿史那云身前。双方剑拔弩张,冲突一触即发!
“都住手!”李恪一声大喝,策马分开人群,来到场中。
“殿下!”王府亲卫见到他,顿时松了口气。
阿史那云看到李恪,眼睛一亮,但随即又有些心虚地缩了缩脖子。
郑家管事见蜀王亲至,脸色变了变,勉强行礼:“参见蜀王殿下。殿下,此女在此胡言乱语,污我郑家声誉,惊扰生意,还望殿下……”
“此事本王自有计较。”李恪打断他,目光冷冷扫过那些打手,“让你的人退下。惊了本王的……人,后果你承担不起。”
那管事被李恪的目光一扫,顿时感到一股寒意,不敢多言,悻悻然地让打手们退后几步。
李恪这才看向阿史那云,板着脸道:“下来!谁让你来这里胡闹的?”
阿史那云嘟着嘴,不服气道:“我才没有胡闹!他们郑家先砸我们的店,我就不能来揭他们的老底吗?我说的都是实话!这种地方就是害人精!”
“即便如此,也轮不到你用这种方式!”李恪语气严厉,“你是突厥公主,也是本王府上的人,当街与人对骂,成何体统?若动起手来,伤了你怎么办?立刻跟我回去!”
阿史那云被他当众训斥,尤其是那句“本王府上的人”,让她心里又委屈又有一丝异样,碧蓝的眸子里顿时蒙上了一层水汽,倔强道:“我不回去!我就要说!你们汉人规矩多,受了气就知道忍着!我们草原有仇必报!我就是要给你出气!”
她这话说得直白而炽热,带着草原儿女特有的坦率和泼辣,让周围百姓都听得愣住了,随即露出善意的笑声。这突厥公主,虽然莽撞,倒是个真性情的姑娘。
李恪看着她眼圈发红却依旧倔强的样子,心中的气恼不知不觉消了大半,反而生出一丝感动和好笑。这丫头,做事不过脑子,但这份心意却是难得的真挚。
罢了,跟这草原小野马不能来硬的。李恪心中暗叹,语气放缓了些:“出气的方式有很多种,不是非要自己冲上来打打杀杀。你若是受伤了,岂不是让我……让本王更加担心?听话,先回去。对付这种地方,本王自有办法,保证比你现在这样更解气,如何?”
这话已是带上了几分哄劝的意味。阿史那云听他说“担心”自己,心里的委屈顿时散了不少,又听说有更解气的办法,好奇心起,眨着还带着水汽的大眼睛问:“真的?什么办法?”
“回去再告诉你。”李恪伸出手,“先下马。”
阿史那云犹豫了一下,还是乖乖地伸出手,任由李恪扶着她下了马。她的手心有些粗糙,是长期骑马握缰绳留下的茧子,但却温暖而有力。
李恪对那郑家管事冷冷道:“管好你的地方。若再让本王听到有逼良为娼、设局坑人之事,下次来的,就不是一个小姑娘,而是本王的王驾和京兆府的差役了!”
说完,不再理会对方难看的脸色,拉着阿史那云的手腕,带着亲卫,分开人群离去。
回到王府,李恪屏退左右,书房里只剩下他和气鼓鼓又带着点好奇的阿史那云。
“现在可以说了吧?到底是什么更解气的办法?”阿史那云迫不及待地问。
李恪看着她那跃跃欲试的样子,笑道:“很简单。这种赌坊妓馆,最怕什么?怕没人光顾?怕官府查抄?都不是。他们最怕的,是没人欠债,是姑娘们都从良。”
“嗯?”阿史那云没听明白。
“本王已让墨尘去搜集所有在郑家赌坊欠下巨额债务、被逼得卖儿卖女卖身的人的名单和证据。”李恪眼中闪过一抹冷光,“然后,本王会出一笔钱,替他们还清赌债,赎回身契。”
“啊?你帮他们还钱?那岂不是便宜了郑家?”阿史那云更不解了。
“当然不是白还。”李恪笑道,“本王会让他们签下新的契约,债务转为替本王工作五年至十年,工作内容可以是去煤矿、去工坊、去农场,用劳动抵债。他们获得了自由和新生的机会,对本王感恩戴德。而郑家呢?他们失去了控制这些人的凭据,赌坊没了收入来源,更重要的是——”
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