白狼部的晨雪刚停,送种队伍已踏上前往西陲雪山的路。三十匹骆驼驮着三百石混种麦,袋上 “楚秦草原” 的纹样裹着羊毛毯,在朝阳下泛着暖黄的光 —— 巴图带着五名白狼部汉子走在最前,他们熟悉草原与雪山的交界路,手里握着漠北特有的冰镐,腰间挂着防雪盲的羊脂膏。阿尘坐在驼背上,怀里的木雕麦粒又添了道冰棱纹:“这是巴图叔教俺刻的,他说雪山的冰棱下藏着暖土,麦种能在那扎根。”
赵磊勒住马,指尖替虞姬拢了拢狐裘披风的领口 —— 昨夜雪风大,她的鼻尖冻得微红,腕上的青铜镯沾了雪霜,冷得像块冰。“前面就是‘冰裂谷’,” 他指着远处横贯的雪山裂谷,谷壁上的冰棱在阳光下闪着寒光,“雪鹰部的人常守在那,雪封了山路,他们怕是断了粮,容易起误会。你跟在我身边,别靠近谷边的冰缝。”
虞姬却笑着从医箱里掏出个陶罐,里面是熬好的姜枣膏:“我给你涂些在指尖,雪山的冰气伤手,你握权杖的力气可不能减。” 她用指腹挑出温热的膏体,轻轻抹在赵磊冻得发僵的指尖,指尖相触时,赵磊能感觉到她掌心的暖意 —— 从雨林到草原,再到雪山,这双手总在他需要时递来温暖。“雪鹰部缺药,我把治冻伤的艾草膏和抗寒的姜枣膏多装了些,” 她把陶罐塞进他怀里,“真要是起了冲突,药比刀管用。”
队伍走了一个时辰,刚进入冰裂谷,谷壁上突然传来 “呼哨” 声 —— 十几道黑影从冰棱后窜出,身上裹着雪白的兽皮,手里握着冰制长矛,腰间挂着投石索,正是雪鹰部的人!为首的首领鹰烈,肩上停着只雪白的猎鹰,冰矛直指驼队:“把麦种留下!雪封了路,俺们族里的老人孩子快饿死了,这粮俺们要了!”
“是雪鹰部!” 巴图握紧冰镐,声音沉了下去,“俺去年来过这,他们靠猎鹰寻路,雪封山后就断了补给,现在怕是急红了眼!” 赵磊立刻将虞姬拉到马后,黄金麦穗权杖横在身前,杖尖挑飞迎面掷来的石子:“鹰烈首领!这麦种是送去雪山种的,能抗冻,种好了比抢粮踏实!你要是缺粮,俺们可以分你,别动手!”
“少骗人!” 鹰烈冷笑一声,挥手让手下掷出冰棱 —— 尖锐的冰棱像箭一样射向驼队,最前的骆驼受了惊,扬起前蹄,麦种袋险些掉进谷下的冰缝!“护麦囤!” 阿狼第一个挥起断矛,矛尖撞碎冰棱,碎片溅在他的手臂上,划出细小的血痕。黑牙和周仓也冲上去,黑牙用冰镐抵住冰矛,周仓则带着秦兵在麦囤旁堆雪墙,挡住投石。
虞姬突然发现谷壁上有个雪鹰部的孩子,脚滑着要掉下来 —— 那孩子裹着破旧的兽皮,手里还攥着半块冻硬的青稞饼。“孩子要掉下来了!” 她惊呼着冲过去,伸手要拉,却没注意身后有根冰棱正往下坠!赵磊眼疾手快,飞身扑过去将她揽在怀里,用后背挡住冰棱 —— 冰棱砸在他的肩胛上,虽有狐裘缓冲,却还是让他闷哼一声,臂上的旧伤也隐隐作痛。
“赵磊!” 虞姬急忙扶住他,指尖触到他肩胛的雪迹下渗出血色,眼泪瞬间涌了上来,“你怎么样?疼不疼?” 她掏出艾草膏,飞快地解开他的披风,露出渗血的伤口,膏体刚抹上去,赵磊就疼得皱紧眉头,却还笑着安慰:“没事,这点伤比在断粮谷的箭伤轻多了 —— 你没冻着吧?”
鹰烈在谷壁上看到这一幕,掷冰棱的手顿了顿 —— 他从没见过有人为了护一个女子和陌生孩子,连命都不顾。就在这时,谷下突然传来 “咔嚓” 声 —— 冰缝在扩大,最边缘的麦囤眼看着要滑下去!阿尘突然从驼背上滑下来,抱着木雕麦粒跑过去,用小小的身子抵住麦囤,却被冰滑得险些摔倒。雪鹰部的孩子见状,突然从谷壁上爬下来,帮着阿尘推麦囤:“俺们一起护着!这是能长粮的宝贝!”
“别推了!冰缝要裂了!” 赵磊忍着痛站起来,指挥众人用驼绳将麦囤绑在岩石上,巴图和雪鹰部的几个汉子也冲过来帮忙 —— 冰缝旁的雪层越来越薄,几人刚把麦囤绑好,脚下的冰面就 “轰” 地裂了道更大的口子,要是再晚一步,麦囤就掉进万丈冰渊了。
鹰烈看着眼前的景象,又看了看族里冻得发抖的老人孩子,突然扔下冰矛,从谷壁上滑下来:“俺…… 俺错了,不该抢麦种。雪封了山,俺们已经五天没正经吃东西了,老人咳得厉害,孩子也冻坏了,俺没办法才……” 他的声音里满是愧疚,肩上的猎鹰也低低地叫了两声,像是在附和。
虞姬走过去,把一陶罐姜枣膏和艾草膏递给他:“这是治冻伤的,给老人孩子涂。麦种俺们分你五十石,再教你在雪山种麦的法子 —— 向阳坡的土暖,用雪水过滤后灌溉,混着秦地的粟种种,能抗冻。” 她指着驼队里的周仓,“他懂秦地耕种,巴图懂草原抗冻,黑牙懂漠北护苗,咱们一起让雪山也长出麦。”
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