跟着月律走了半个时辰，众人终于看到一片低矮的土屋，屋旁有口用石头砌的井，几个大月氏妇女正围着井打水。月律让人打了一桶水，递给赵磊：“这是我们仅存的水，你们要是能让麦种发芽，这水就分你们一半。”
赵磊立刻让人在屋旁的沙地上挖了个浅坑，铺上一层骆驼刺的根须 —— 既能保水，又能防止麦粒被沙埋住。他把捡来的雪麦种播进坑里，浇上少量井水，又用树枝搭了个小棚子，挡住正午的烈日：“三天，只要三天，这麦种就能发芽。要是发不了芽，我们立刻离开，绝不多留。”
接下来的三天，大月氏人每天都来查看麦种，月律更是早中晚各来一次，眼里的怀疑渐渐变成了期待。第三天清晨，当第一缕阳光照在沙地上时，嫩绿的芽尖终于从土里钻了出来，像一个个小小的惊叹号，在金黄的沙地里格外显眼。
“真发芽了！” 大月氏的妇女们惊呼起来，围在坑边指指点点，眼里满是惊喜。月律蹲下身，小心翼翼地摸了摸芽尖，指尖传来的柔嫩触感让他眼眶发红：“我们去年丢了牛羊，冬天只能吃骆驼刺籽，孩子们都饿瘦了。要是能种出麦，我们再也不用怕匈奴抢粮了！” 他站起身，对着赵磊深深鞠了一躬：“之前是我误会了你们，求你们教我们种麦，我们愿意给你们当向导，带你们过流沙漠！”
接下来的日子，队伍和大月氏人一起在沙漠边缘开垦土地。楚地农兵教他们挖 “沙障梯田”—— 用石头在沙地上垒出田埂，挡住流沙；乌孙人教他们用骆驼刺籽粉拌麦种，提高发芽率；肃慎人则帮着挖水渠，把井水引到梯田里；虞姬带着大月氏妇女熬煮杂粮粥，教她们用香蕉干做点心，孩子们则围在小巴图身边，听他念 “种麦口诀”，手里还学着刻木雕。
出发去波斯的前一天，月律杀了仅存的一只羊，煮了一锅 “羊肉麦粥”，分给众人：“这粥里掺了刚发芽的雪麦，你们尝尝，以后我们的田里，会有吃不完的麦。” 他递给赵磊一把青铜刀 —— 刀身上刻着大月氏的图腾：“这是我们部落的‘守护刀’，带着它，葱岭道的部落看到这刀，就知道是我们的朋友，不会为难你们。”
队伍离开时，大月氏人都来送行，孩子们追着骆驼跑，手里举着刻好的木雕骆驼：“你们要回来啊！教我们打谷！” 小巴图从骆驼上探出头，挥着手里的木雕：“一定回来！带波斯的麦种给你们！”
骆驼队渐渐远去，月律还站在沙地上，望着队伍的背影。他身边的梯田里，雪麦芽在风中轻轻晃动，像一片绿色的希望。赵磊勒住骆驼，回头望去，大月氏人的身影渐渐变成沙地里的小黑点，心里满是暖意 —— 从漠北的黄沙口，到东海的倭国，从南疆的交趾，到西域的流沙漠，每一片土地都渴望太平，每一粒麦种都能点燃希望。
巴图指着前方的葱岭道，铜铃在风中 “叮铃” 作响：“过了葱岭，就是波斯的地界了。听说波斯的国王也在找耐旱的麦种，咱们的雪麦，肯定能帮上他们。” 刘邦靠在骆驼上，啃着香蕉干，笑着说：“不管是沙漠还是平原，只要有土地，有愿意种麦的人，就没有过不去的坎。咱们这趟送麦种，送的不只是粮，是太平啊！”
虞姬掏出帕子，轻轻擦去赵磊脸上的沙尘：“等到了波斯，咱们教他们种麦，再学些他们的农技，回来教给大月氏人、交趾人，让所有的麦田都能高产。” 赵磊握住她的手，指尖触到帕子上绣的 “太平麦” 纹样，温暖而坚定。
流沙漠的风还在吹，却再也吹不散队伍的脚步。骆驼队驮着雪麦种，驮着各族的希望，朝着波斯的方向走去。沙地里的雪麦芽在阳光下生长，井水顺着水渠流进梯田，大月氏人的笑声在沙漠里回荡 —— 这是西域的希望，是跨越国界的太平，是用麦种编织的梦想，正在一点点铺满每一片渴望安稳的土地。赵磊知道，这场 “以农止战” 的旅程还没结束，但只要有麦种在，有愿意携手同行的人在，太平就会像雪麦芽一样，在每一片土地上扎根、生长，直到全世界都能听见麦浪翻滚的声音，都能过上不用怕战争、不用怕饥饿的好日子。
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