春分时节的黄沙口，麦田已铺成一片嫩绿，阿古拉正带着小巴图检查护芽布 —— 经过一冬的生长，雪麦苗已长到四寸高，该拆布间苗了。小巴图手里拿着小竹篮，每拔出一株弱苗，就小心翼翼地放进篮里：“爹，这些弱苗能喂给小羊吗？阿吉叔叔说，麦苗也是粮食，不能浪费。” 阿古拉笑着点头，指了指远处的商队：“巴图叔叔的西域商队来了，咱们的麦种要装船了，去辰韩的路可远着呢。”
不远处的于阗河边，二十艘粮船正忙着装货，船上除了满袋的雪麦种，还有楚地的青铜犁、淮南的水车图纸、乌孙的草药种 —— 都是虞姬和各族长老商量好的 “结盟礼”。“辰韩部落住在鸭绿渡对岸，听说他们春耕缺种，还缺水，” 虞姬正给粮船系上绣着 “太平麦” 的麻布旗，“这些水车图纸能帮他们引水灌田，比送武器管用。” 刘邦蹲在船边，用树枝在泥地上画鸭绿渡的地形：“那地方浅滩多，芦苇荡密，马韩部落要是想挑拨，肯定会在渡口干坏事 —— 咱们得在芦苇荡里设水栅，防着他们偷袭。”
巴图从西域商队的箱子里搬出一个铜制的 “麦种罐”，罐身上刻着各族的族徽：“这是于阗国王特意打造的，装麦种的样品，辰韩人一看就知道咱们是来送好东西的，不是来打仗的。” 肃慎首领阿骨（与林胡斥候同名，为肃慎部落首领）也扛着冰镐赶来：“俺们肃慎人熟水性，去鸭绿渡的水路俺们带路，还能帮着扎水栅 —— 用芦苇和藤条编，比木头还结实，马韩的船撞不破。”
队伍出发时，黄沙口的各族人都来送行，白羊部落的人送了晒干的草药，姑师俘虏帖木尔抱来一捆新制的麦秸绳：“这绳能捆粮袋，俺编了三天，算俺为太平出份力。” 小巴图抱着他的 “种麦口诀”，非要坐在阿古拉的粮船船头：“俺要给辰韩的小朋友念口诀，教他们种麦。”
行船五日，终于到了鸭绿渡。渡口的芦苇荡长得比人高，风一吹就 “沙沙” 作响，像藏着无数双眼睛。阿骨刚带着肃慎人下船扎水栅，就听见芦苇荡里传来箭响 —— 十几艘辰韩的小船冲了出来，船头的士兵举着长矛吼：“不许过来！马韩人说你们的麦种有毒，是来骗俺们土地的！”
阿古拉赶紧让船工停船，举起手里的铜制麦种罐：“俺们是来送麦种的！这麦种能高产，能让你们冬天不挨饿，不是毒药！” 可辰韩的士兵根本不听，箭雨还在往粮船上射，巴图的商队船帆被射穿了好几个洞，麦粒顺着破口撒进河里，像金黄的碎星。
“别硬拼！” 刘邦拉住想冲出去的楚地农兵，指着芦苇荡旁的浅滩，“辰韩人靠渔猎过活，浅滩是他们的软肋 —— 咱们把麦种撒在浅滩上，让他们看看麦种的好，再让小巴图过去，孩子的话他们更容易信。” 虞姬立刻从粮袋里捧出一把雪麦种，麦种颗粒饱满，泛着油亮的光泽：“这麦种俺们种了一冬，要是有毒，黄沙口的人早出事了。”
小巴图攥着 “种麦口诀”，顺着船舷爬下小船，手里举着麦种罐：“辰韩的哥哥姐姐，这麦种能结麦饼，俺们种的麦田可大了，你们试试就知道！” 辰韩的士兵愣住了，看着孩子手里的麦种，又看了看浅滩上撒落的麦粒，箭尖渐渐垂了下来。
这时，芦苇荡深处突然冲出几艘马韩的战船，船头的将领举着弯刀喊：“辰韩的兄弟别信！楚狗的麦种里藏着虫子，会毁了你们的田！快杀了他们！” 说着就下令射箭，箭雨直扑小巴图的小船。阿古拉眼疾手快，跳上小船把小巴图护在怀里，后背被箭擦过，血瞬间渗进粗布衫。
“马韩人在撒谎！” 辰韩部落的首领韩辰从芦苇荡里走出来，他手里拿着半袋马韩人 “送” 的麦种，里面掺着发黑的霉粒，“俺们早就怀疑马韩人不安好心，他们说楚地的麦种有毒，自己却藏着好粮！” 他挥手让辰韩士兵放下弓箭，走到阿古拉面前，看着他后背的伤口：“是俺们错信了挑拨，让你们受了伤。”
赵磊趁机走上前，递过铜制麦种罐和水车图纸：“马韩人怕俺们结盟，才故意造谣。这麦种你们可以先试种，种在渡口的荒田上，俺们的农匠还能帮你们修水渠，引水灌田 —— 等秋天收了麦，你们就知道俺们的心意。” 韩辰接过图纸，指着上面的水车样式：“俺们部落春天总缺水，这东西真能把河里的水引到田里？” 刘邦笑着点头，让农兵当场组装了一个小水车模型：“你看，水流推动轮子转，就能把水抽到渠里，比人挑水快十倍。”
当天下午，各族人就和辰韩部落一起在鸭绿渡旁开垦荒田。楚地农兵教他们翻土，乌孙人教他们间苗，肃慎人帮着挖水渠，小巴图则拿着 “种麦口诀”，教辰韩的小孩念：“渠要挖三尺深，水能流到田中间；麦种三粒一穴，苗壮才能结满穗……” 韩辰看着田里忙碌的景象，突然对赵磊说：“马韩人肯定不会善罢甘休，他们在下游的‘芦苇湾’藏了战船，想等晚上烧咱们的粮船。”
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