初春的融雪把齐南的粮道泡成了烂泥塘，阿禾牵着驮粮的老马，每走一步都要陷进半尺深的泥里，棉鞋早已湿透，冻得脚趾发麻。王二跟在他身边，扛着一根断木当拐杖，裤腿上的泥结了层硬壳，却依旧笑着说：“阿禾哥，再走二十里就到石桥了，过了桥就是齐北粮仓，咱们这趟差就算交差了。” 小豆子抱着粮袋，跟在队伍最后，嘴里不停念叨着：“可别再出岔子了，上次乱石坡的仗还没缓过来呢。”他的话音刚落，前方突然传来“轰隆”一声巨响——众人抬头望去，只见粮道必经的青石桥，竟被融雪冲垮了半边，断裂的桥板悬在湍急的河面上，底下是翻滚的黄泥水，别说过粮车，连人都难过去。 “糟了！这桥一断，咱们的粮车怎么去齐北？”老张急得直跺脚，手里的长戟往泥里一戳，溅起一片泥水，“雁门关的弟兄们还等着这批粮呢，要是误了时辰……” 阿禾蹲下身，摸了摸桥面断裂的地方——木材还带着潮气，不像是自然冲垮的，倒像是被人用炸药炸过。他心里一紧，刚要让众人后退，就听见河对岸传来呐喊声：“把粮车留下！饶你们不死！” 河对岸的土坡上，突然冒出几百个手持刀枪的人，为首的正是刘邦麾下的豪强李三——此人盘踞齐南多年，专靠劫掠粮道为生，上次周勃偷袭粮道，就是他引的路。“阿禾小儿，上次让你跑了，这次看你还往哪逃！”李三挥刀指着桥边的粮队，“识相的就把粮车推下河，否则别怪老子不客气！” 王二突然往前一步，挡在阿禾身前：“李三！你也是齐南人，怎么帮着刘邦害自己乡亲？楚地给百姓分田免赋，你倒好，专抢百姓的救命粮，良心都被狗吃了！” 李三冷笑一声：“良心值几个钱？刘邦许我封官，比跟着项羽当苦哈哈强！弟兄们，冲！先杀了这叛徒，再烧粮车！” 人群里冲出十几个壮汉，踩着没垮的半边桥板往这边爬。阿禾立刻下令：“老张带几个人护着粮车，小豆子去附近村落找百姓帮忙，我和王二哥拦着他们！” 王二握紧手里的断木，迎着爬桥的壮汉冲上去。他虽曾是汉军降兵，却早已把楚地当成了家——上次乱石坡楚兵救了他，百姓给了他棉衣，他绝不能让粮车落在李三手里。断木砸在一个壮汉的头上，对方惨叫着掉进河里，可更多人涌了上来，王二的胳膊很快被砍中一刀，鲜血顺着伤口流进泥里，瞬间被泥水冲淡。 “王二哥！小心！”阿禾挥刀砍倒一个壮汉，却没注意到身后有个人举着斧头劈来——王二见状，猛地扑过来推开他，斧头狠狠砍在王二的后背，鲜血瞬间染红了他的粗布衫。 “王二哥！”阿禾嘶吼着，一刀刺穿那壮汉的胸膛，转身扶住倒在泥里的王二。王二的呼吸越来越弱，却依旧抓着阿禾的手，指了指河对岸的方向：“别……别管我……粮车……百姓……”话没说完，他的头就歪了过去，手无力地垂落在泥里。 阿禾抱着王二的尸体，眼泪混着泥水往下掉，却没时间悲伤——李三的人已经冲过了断桥，粮车岌岌可危。就在这时，远处传来马蹄声——赵磊和韩信带着两千楚兵，顺着泥道疾驰而来，身后还跟着几十个拿着锄头的百姓，正是小豆子请来的援兵。 “李三！你敢动楚地的粮车，今日定要你血债血偿！”赵磊骑着白马，手里的长戟刺穿一个壮汉的胸膛，泥水溅在他的甲胄上，却丝毫没影响他的气势。楚兵们如猛虎下山，很快就把李三的人围在中间，百姓们也拿着锄头帮忙，有的砸人，有的护着粮车，泥塘里顿时一片混乱。 李三见势不妙，转身就要跳河逃跑，却被韩信一箭射中腿弯，摔在泥里，被楚兵们按在地上绑了个结实。剩下的人见主将被擒，纷纷扔下武器投降，危局终于解除。 阿禾抱着王二的尸体，走到赵磊面前，声音哽咽：“霸王……王二哥他……他为了护粮车，被李三的人杀了……” 赵磊蹲下身，轻轻合上王二的眼睛，心里满是愧疚。这个曾是汉军降兵的汉子，用生命证明了对楚地的忠诚。他对身后的士兵说：“把王二的尸体好好收殓，送回他的家乡齐南李村，按楚地烈士的规格安葬，他的家人，由郡府供养。” 百姓们也围了上来，有的递过干净的布巾，有的帮着擦拭王二身上的泥，眼里满是敬佩——这个曾被他们当作“汉贼”的人，最终成了护着他们救命粮的英雄。 过了两日，青石桥被百姓们合力修好了。阿禾带着运粮队，推着粮车过了桥，王二的灵柩跟在队伍最后，覆盖着一面小小的楚旗。齐北粮仓的士兵们早已在桥边等候，看到粮车，纷纷欢呼起来，可当看到王二的灵柩时，又都沉默了，纷纷对着灵柩鞠躬。 阿禾站在灵柩旁，望着齐北的方向，心里默默说：“王二哥，粮车送到了，你放心，俺会继续护着楚地的粮道，护着百姓，不辜负你。” 与此同时，吴县的郡府里，虞姬正和陆贾查看新收的粮册。陆贾笑着说：“今年初春的粮道虽多波折，却也让更多人看清了楚地的好——齐南有十几个村落主动捐粮，连之前跟着李三的豪强，也有几个来投诚，愿意帮咱们守粮道。” 虞姬点点头，目光望向齐北的方向，轻声说：“赵磊他们在前线辛苦，咱们后方更要稳住。刚收到消息，英布将军从淮南调了一批新稻种过来，咱们得尽快分给百姓，不能耽误春耕。” 窗外的阳光正好，院子里的桃树发了新芽，透着勃勃生机。虞姬拿起一封刚写好的信，是给赵磊的，里面写着吴县的春耕准备，还有百姓们对前线的牵挂，最后她写道：“待你归来，咱们一起去田垄看新苗，看那些用生命守护的土地，如何长出希望。” 而此刻的齐北，赵磊和韩信站在王二的坟前，坟前摆着一碗新蒸的麦糕——那是王二生前最爱吃的。赵磊望着远处的粮囤，声音坚定：“王二，还有所有牺牲的弟兄们，你们用命护下的粮道，我们会守好；你们想看到的太平，我们会实现。” 风从河面吹来，带着一丝暖意，吹起坟前的楚旗。阿禾握着李叔的短刀，站在坟旁，心里更加坚定——他要带着郑五、李叔、王二的期望，继续走下去，护好楚地的每一寸土地，每一个百姓。 属于楚地的故事，还在继续。刘邦的阴谋虽未停止，可越来越多的人站到了楚地这边，越来越多的生命，为了太平而燃烧。那些逝去的义士，终将化作楚地的沃土，滋养出属于天下的春天。
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