“雷恩!天大的好消息!教授的新蒸汽机搞定了!155 匹马力!比之前的 100 马力强了近六成!只需要稍微修改传动系统就能量产!咱们的豪华轿车近在眼前了!哈雷机械这次要赚翻了,金镑会像洪水一样来!你赶紧回来设计车身,我已经让沃森准备新生产线了,错过这次机会我跟你急!—— 威廉”
信纸上还画着一个简单的轿车草图,虽然线条粗糙,却能看出威廉的兴奋,连车轮都画得格外夸张,旁边还写着 “要比贵族马车还气派” 的小字。
雷恩看着信,嘴角忍不住上扬。155 匹马力的蒸汽机,意味着他们的豪华轿车不仅能跑得更快(预计时速能到 100 公里),还能装更豪华的内饰,完全能满足贵族和富商的需求。意识海中,黄铜齿轮晶体瞬间加速旋转,明金色的熔金光芒如同沸腾的岩浆,奔涌着冲刷着每一条锚链!代表 “哈雷机械” 的锚链瞬间变得粗壮明亮,与无烟火药、罐头厂、咨询公司的锚链交织在一起,形成一股磅礴的金镑洪流,将下方的黑色晶体彻底压制,连一丝阴冷的气息都散发不出来。
“豪华轿车……” 雷恩低声自语,脑海里已经开始勾勒车身的设计 —— 劳斯莱斯幻影,符合英国贵族的审美;坚固的底盘,符文减震,防止颠簸;内饰用胡桃木和真皮,装蒸汽驱动的自动车门;车顶装饰豪华;最重要的是,要留足够的空间,让人坐着舒服。
他将信仔细收好,心里盘算着等从橡木庄园回来,就立刻着手设计车身,争取三个月内推出样车,赶上明年春天的伦敦工业品展 —— 到时候,哈雷机械的金镑洪流,只会更加汹涌。
下午四点半,卡隆已经将蒸汽 SUV 停在了别墅门口。白色色的车身泛着冷硬的光泽,黄铜格栅擦得锃亮,四个宽大的轮胎压在石板路上,稳得像块磐石。雷恩提着行李走出来,卡隆立刻上前接过,动作利落地放进后备箱,然后打开驾驶座车门,声音低沉:“先生,准备好了,现在去圣菲尔德医院。”
“走吧。” 雷恩坐在副驾驶,看着卡隆启动汽车。引擎发出低沉而有力的咆哮,排气管喷出两道淡淡的白雾,汽车缓缓驶动,平稳得几乎感觉不到颠簸。沿途的利物浦街景缓缓向后流动,蒸汽机车的汽笛声从远处传来,带着工业时代特有的韵律。
五点整,蒸汽 SUV 准时停在圣菲尔德医院门口。医院的大门前已经聚集了不少下班的医护人员,大多穿着淡绿色的制服,玛丽安正和几个姑娘站在台阶上聊天,手里抱着一个小巧的医疗包,看到雷恩的车,立刻笑着挥手,跟同伴们说了几句,就快步跑了过来。
“哥!你果然准时!” 玛丽安拉开车门坐进后座,怀里还抱着一个布包,里面装着给家人的礼物,“我跟凯特她们说要回庄园,她们都羡慕坏了,说下次要跟我一起去,尝尝妈做的烤羊排!” 她兴奋地打量着车内的内饰,手指划过真皮座椅,“这汽车比马车舒服多了,一点都不颠,以后回庄园再也不用坐得腰酸背痛了!”
“那是自然,” 雷恩笑着回头,“等豪华轿车造出来,比这个还舒服,到时候带你去伦敦玩,咱们开着车逛遍所有景点。”
“真的?” 玛丽安眼睛瞬间亮了,“我还要去伦敦的东方街,买更多的青花瓷瓶和丝绸!”
卡隆发动汽车,朝着橡木庄园的方向驶去。傍晚的阳光将天空染成暖金色,郊外的田野里,新绿的麦苗在风中起伏,像一片涌动的绿浪;偶尔能看到几头牛羊在田边的草地上悠闲地吃草,牧童坐在树下,手里拿着柳枝,哼着不成调的歌谣;一条清澈的小溪沿着路边流淌,溪水泛着粼粼的波光,偶尔有小鱼跃出水面,激起一圈圈涟漪。
玛丽安靠在车窗边,兴奋地指着窗外的景色:“哥!你看那片玫瑰园!跟庄园里的一样漂亮!还有那边的风车,上次回来还没建好呢!” 她叽叽喳喳地说着医院的趣事,比如 “煤球”(独眼老猫)又抓了老鼠,贝伦斯医生夸她的治愈之光进步了,卡隆偶尔会从后视镜里看她一眼,古铜色的脸上露出一丝难得的柔和。
晚上八点整,蒸汽 SUV 终于驶入了橡木庄园的大门。熟悉的红砖围墙爬满翠绿的常春藤,庄园里的路灯已经亮起,昏黄的光芒在石板路上投下温暖的光斑;远处的红砖主楼灯火通明,老管家乔恩已经站在门口等候,看到雷恩的车,立刻快步迎上来,脸上带着欣慰的笑容:“少爷,玛丽安小姐,你们可算回来了!老爷、夫人和大卫少爷都在客厅等着呢!”
雷恩和玛丽安走下车,乔恩连忙接过行李,领着他们走进主楼。客厅里,老豪斯先生坐在扶手椅上,穿着一件棕色的羊毛马甲,手里拿着一份《利物浦邮报》,看到他们进来,立刻放下报纸,眼中闪过一丝欣慰:“回来就好,路上顺利吗?汽车没出什么问题吧?”
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