“登船了！” 学者率先迈步，众人跟在身后，沿着临时搭建的木质跳板走上邮轮。跳板两侧站着穿着白色制服的船员，手里拿着登记表，逐一核对身份，态度恭敬却不失严谨 —— 这是教会特意安排的邮轮，安全性远高于普通商船。
登上甲板，眼前豁然开朗。甲板宽敞平整，铺着防滑的橡木板，边缘围着黄铜栏杆，栏杆上雕刻着精美的藤蔓花纹。甲板两侧摆放着几张铺着深蓝色绒布的长椅，供乘客休息；中央位置有一个圆形的蒸汽驱动观景台，顶部是透明的玻璃穹顶，里面摆放着几张圆桌和藤椅，桌上还放着新鲜的玫瑰花 —— 显然是为了照顾贵族乘客的体验。
“凤冠鹦鹉号” 的船长是个留着花白胡须的老人，穿着笔挺的海军制服，胸前挂满了勋章，看到学者一行人，立刻热情地迎上来：“怀特先生，各位贵宾，欢迎登船！ cabins 已经准备好了，都在二层，视野最好的位置，能看到海上的景色。”
众人跟着船长来到二层 cabins，每个房间都宽敞明亮，配备着黄铜打造的床架和书桌，窗户很大，能清晰地看到外面的海面。雷恩的房间在中间位置，隔壁是卡隆和康拉德，斜对面是威廉和刀疤，方便随时交流。
简单整理好行李后，邮轮的汽笛再次响起，伴随着蒸汽轮机的低沉轰鸣，“凤冠鹦鹉号” 缓缓驶离码头，朝着南大西洋的方向进发。利物浦的轮廓渐渐变小，最终消失在海平面尽头，只留下一片蔚蓝的海洋，在晨光中泛着粼粼波光。
接下来的十四天，海上生活意外地悠闲。
雷恩每天的日程很规律：清晨六点起床，在甲板上慢跑半小时 —— 序列 5 “枪手” 的体能需要保持，迎着海风奔跑，咸腥的气息能让他保持清醒；七点半到餐厅吃早餐，陈师傅虽然没跟来，但邮轮的厨师手艺也不错，煎蛋、培根、烤面包搭配新鲜的水果，足以满足需求；上午大部分时间，他会坐在甲板的长椅上晒太阳，手里拿着最新的报纸或机械杂志，偶尔抬头看看远处的海面，让连日紧绷的神经放松下来；午后如果天气好，他会和罗莎一起训练 “土墩”—— 罗莎会用法杖引导 “土墩” 练习冲锋和防御，雷恩则会用空弹壳模拟攻击，训练 “土墩” 的反应速度，“土墩” 每次完成指令，都会得到教授准备的牛肉干奖励，巨大的熊掌抱着牛肉干啃食的样子，总能引得众人发笑。
学者、教授和百灵鸟则几乎天天待在观景台。学者摊开巨大的刚果雨林地图，用红色墨水标注着可能的遗迹位置；教授拿着放大镜，研究着从教会借来的、关于远古 “通识者” 的文献复印件，嘴里不时嘟囔着 “这符文结构有点像老夫之前见过的蒸汽阀门”；百灵鸟则拿着笔记本，飞快地记录着三人的讨论内容，偶尔还会补充几句关于非洲生物的知识 —— 他提前查了大量资料，连雨林里的毒蛇种类都记得清清楚楚。
威廉和刀疤则成了甲板上的 “钓鱼搭档”。威廉不知从哪里弄来一套高级海钓装备，每天吃完早餐就拉着刀疤来到船尾，两人并肩坐在折叠椅上，耐心地等待鱼儿上钩。威廉话多，一边摆弄鱼线一边吐槽 “这海鱼比序列 6 的海怪还难钓”，刀疤则沉默地握着鱼竿，眼神专注地盯着浮漂，偶尔会提醒威廉 “鱼线松了”。第十天上午，刀疤终于钓上一条半米长的金枪鱼，威廉兴奋地大喊大叫，立刻让厨师做成了生鱼片，晚餐时端上餐桌，鲜美的口感让众人赞不绝口，威廉还不忘调侃：“我说能钓到吧！比在巨港吃的海怪肉好吃多了！”
最让雷恩意外的，是卡隆和康拉德的互动。之前在利物浦时，两人就偶尔一起训练，到了海上，更是形影不离。第十一天下午，雷恩在甲板上散步，看到卡隆和康拉德坐在长椅上，康拉德手里拿着一个铠甲零件，卡隆正耐心地指导他如何修复 —— 康拉德的铠甲在巨港一战中有些磨损，卡隆正用他的 “机械主宰” 能力帮他修复符文。
雷恩走过去，笑着问道：“你们俩现在倒是成了好朋友。”
卡隆抬起头，古铜色的脸上难得露出一丝笑容，拍了拍康拉德的肩膀：“他是我的堂弟，我们都姓铁砧，小时候一起在家乡长大，后来我加入教会，他留在老家，直到去年才来利物浦。”
雷恩恍然大悟 —— 难怪两人姓氏相同，之前他还疑惑过，现在终于明白。他看向康拉德，后者有些腼腆地笑了笑，手里还攥着那个修复好的铠甲零件：“卡隆哥一直很照顾我，这次能加入风暴之眼，也是他推荐的。”
“以后在小队里，我会多照顾他。” 雷恩认真地说，“有什么需要帮忙的，随时跟我说。” 序列 8 的康拉德在小队里算是新人，有卡隆和自己的照顾，能更快融入，也能在冒险中更安全。
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