父亲老豪斯坐在壁炉旁的扶手椅上，穿着一件棕色的羊毛马甲，手里拿着一份报纸，看到雷恩，放下报纸，眼中闪过一丝欣慰：“回来就好，路上还顺利？”
“顺利，爸，没遇到什么事。” 雷恩走上前，与父亲握了握手，能清晰地感受到父亲掌心的老茧 —— 那是常年握枪留下的痕迹。
大卫?豪斯从楼梯上快步走下来，穿着一件骑马装，头发有些凌乱，显然刚从马场回来。他一把搂住玛丽安的肩膀，笑着揉了揉她的头发：“小丫头，还记得回家啊？我还以为你在利物浦待惯了，忘了你哥的马场了！”
“大卫哥！你又弄乱我的头发！” 玛丽安不满地推开他，却忍不住笑着问，“你的小马怎么样了？上次你说的那匹‘钻石’，训练得还好吗？”
“当然好！” 提到马场，大卫的眼睛立刻亮了，正想细说，伊丽莎白笑着打断：“好了好了，有话慢慢说，先让雷恩和玛丽安歇口气，喝杯热巧克力。”
女仆很快端来了热巧克力和点心，浓郁的可可香气在空气中弥漫。玛丽安抱着热杯子，小口啜饮着，“黄油” 蜷在她腿上，“红胡子”“蓝胡子” 则被放在窗边的鸟架上，好奇地看着窗外的马场。
“对了，爸妈，大卫哥，我和哥从东方带了些礼物，你们看看喜欢不喜欢。” 玛丽安放下杯子，眼睛亮晶晶地看着雷恩手里的黑色皮箱。
雷恩打开皮箱，里面的礼物被整齐地分类摆放着。他首先拿出一个长方形的木盒，递给母亲：“妈，这是给您的。”
伊丽莎白打开木盒，里面铺着深红色的丝绒，放着一件双面绣摆件 —— 正面绣着盛开的牡丹，色彩浓郁，花瓣的纹路栩栩如生；反面绣着几只戏水的鸳鸯，针脚细密，连水波的涟漪都清晰可见。旁边还放着三匹绸缎，分别是湖水蓝、胭脂红和米白色，在灯光下泛着柔和的光泽；最下面是一套白瓷餐具，瓷质细腻如羊脂，碗碟边缘描着描金花纹，精致得让人舍不得用。
“天哪，这绣品也太漂亮了！还有这绸缎，摸起来比伦敦最好的丝绸还顺滑！” 伊丽莎白爱不释手地抚摸着绣品，眼眶微微发红，“我正好想做一件新裙子，这胭脂红的绸缎刚好合适！”
雷恩又拿出一个小巧的盒子，递给父亲：“爸，这是给您的茶具。”
老豪斯打开瓷盒，里面是一套青花瓷茶具，茶壶和茶杯上绘着山水图案，青花的色泽浓淡相宜，笔触流畅，一看就是大顺帝国的精品。他拿起茶壶，指尖摩挲着光滑的瓷面，眼中闪过一丝欣赏：“好东西，这瓷质，比我之前收藏的那套还好。以后早晨喝茶，就用它了。”
最后，雷恩拿出一把装在皮质刀鞘里的长刀，递给大卫：“大卫，这是给你的，东方特色的弯刀，材质是深海玄铁，比普通钢铁坚韧得多。”
大卫接过刀，抽出刀鞘，一道冷光瞬间闪过！刀身狭长，弧度优美，刀柄缠着黑色的丝绳，握在手里格外趁手，刀身上还刻着细密的云纹，透着一股异域的凌厉。“好刀！” 他忍不住挥舞了一下，动作流畅，眼中满是喜爱，“以后去马场，就带着它，看谁还敢说我的马具不够气派！”
客厅里满是欢声笑语，玛丽安凑在母亲身边，帮她整理着绸缎；老豪斯拿着茶具，仔细观察着上面的花纹；大卫则爱不释手地把玩着弯刀，时不时比划两下。雷恩看着眼前的场景，意识海中的黄铜齿轮晶体微微搏动，温暖的光芒包裹着那枚沉寂的黑色晶体，带来一种前所未有的安稳 —— 这就是他的家人，是他最坚实的锚点。
晚饭在庄园的餐厅进行。长桌上铺着雪白的亚麻桌布，摆着伊丽莎白亲手做的烤羊排、蔬菜派、苹果布丁，还有一大碗热气腾腾的牛肉汤。烤羊排外皮酥脆，内里鲜嫩多汁；蔬菜派里塞满了胡萝卜、土豆和豌豆，散发着黄油的香气；苹果布丁上淋着浓稠的焦糖酱，甜而不腻。
“妈，您的手艺还是这么好！比医院食堂的好吃多了！” 玛丽安咬了一口烤羊排，满足地眯起眼睛。
伊丽莎白笑着给她夹了一块布丁：“喜欢就多吃点，在家里不用客气。雷恩，你也多吃点，看你这半年瘦了不少，肯定在外面没好好吃饭。”
“妈，我在外面也吃得不错，陈师傅的手艺您还不放心？” 雷恩喝了一口牛肉汤，温暖的汤汁滑入喉咙，熨帖着五脏六腑。
老豪斯喝了一口酒，看向雷恩：“东方那边怎么样？听说你去了马六甲，还和精灵、大顺帝国的人合作了？”
提到东方，玛丽安立刻好奇地抬头：“哥，快给我们讲讲东方的事！精灵是不是真的长着尖耳朵？大顺帝国的瓷器是不是比咱们这里的还好？”
雷恩放下刀叉，擦了擦嘴角，开始缓缓讲述东方的见闻。他自动忽略了马六甲海峡的海战、巨港的神战，只捡着有趣的部分说：“精灵确实长着尖耳朵，不过比传说中更优雅，他们穿的皮甲上绣着符文，能增强自然灵性，手里的长弓是用千年橡木做的，箭羽是翠绿色的翎毛，射出去又快又准。”
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