深灰色的马车在郊外荒僻的石子路上颠簸疾驰，车轮碾过碎石的声音在暮色四起的旷野中格外清晰。车厢内，雷恩紧贴着前窗，双眼死死锁定前方那辆如同幽灵般滑行的黑色封闭马车，“移动视觉”催发到极致——目标车厢每一丝微小的晃动、车轮溅起的每一粒尘土轨迹，都在他高度集中的视野中被解析、预判。
“箱子，”雷恩压低声音，语气凝重，“塞西莉亚提着的那个黑色手提箱，分量绝对不轻。我观察过车夫接过去时手臂下沉的幅度，里面装的要么是大量金属，要么是…某种沉重且需要特殊容器的物品。” 他下意识摸向腰间的伯克手枪，冰冷的金属触感带来一丝镇定。
罗莎·月季（月季）坐在对面，手指无意识地缠绕着自己一缕深褐色的发丝，眉头紧锁。脚边的银狐卡洛斯突然竖起耳朵，粉色的鼻尖快速抽动了两下，喉咙里发出近乎无声的“咕噜”声，蓝宝石般的眼睛透过车厢窗帘的缝隙，锐利地望向远方渐深的暮色。“卡洛斯感觉到了…不自然的灵性聚集，就在前面那个方向，带着一股…陈腐又粘腻的气息，像地窖里渗水的苔藓。” 她眼中掠过一丝共享视野的幽绿光泽，屋顶上空盘旋的渡鸦“影子”正将俯瞰的影像传递给她。
“反常的举动，沉重的箱子，再加上这种聚集的异样灵性…” 雷恩的语速加快，指尖在膝盖上无意识地敲击着，“这绝不是一次普通的出城！塞西莉亚很可能在进行某种关键的交付，或者…启动了某个计划的核心环节！单凭我们两个序列7，一旦事发，压制一个‘飞贼’或许足够，但万一碰上她背后的人…”
月季深吸一口气，眼中闪过一丝肉痛，但动作却异常果决。她迅速从那个容量不小的随身提包里掏出一个巴掌大小、镶嵌着细密银线和蓝宝石的扁平装置——组织的紧急灵能通讯器。启动的瞬间，装置核心一小块璀璨的灵性水晶亮起，散发出微温的能量波动，空气中弥漫开一股细微的臭氧味。
“队长，‘夜莺’已进入城北废弃的‘白橡树庄园’，携带有沉重可疑物品，庄园方向侦测到异常灵性聚集！请求支援！重复，请求紧急支援！” 月季的声音通过灵能共鸣清晰地传递出去，每一个字都透着紧迫感。她深知这东西按秒计费的恐怖价格，但此刻容不得半点犹豫。
通讯器沉默了几秒，传来阿基米德·怀特（学者）沉稳却略带一丝喘息的回应，背景隐约有风声呼啸：“收到！保持隐蔽监视！我与教授正全速赶来！预计一小时后抵达！重复，切勿轻举妄动！” 声音随即中断，装置核心的水晶光芒迅速黯淡下去，昂贵的灵能被瞬间抽空。
“一个小时的支援空窗期…” 雷恩的心脏在胸腔里沉稳有力地搏动，体内的黄铜晶体螺旋轨道无声加速旋转，带来一种奇异的冷静，“足够了。先找到眼睛的位置。”
目标马车最终驶入了前方那座在暮色中如同巨大阴影般匍匐的庄园——白橡树庄园。铁艺大门早已锈蚀歪斜，院墙爬满了枯萎的藤蔓，主建筑是一座维多利亚风格的三层楼宇，窗户大多破碎，黑洞洞的窗口如同骷髅的眼窝。黑色马车径直绕过杂草丛生的前庭，消失在主楼侧后方。
雷恩示意车夫将自家的灰色马车远远停在一条荒废岔道的树林边缘。“在这里等我们。” 他塞给车夫额外一枚银币，换来对方用力点头和紧张的眼神。
两人借着半人高的荒草和稀疏的枯树掩护，无声地潜行至庄园外围一处视野开阔的斜坡。月季拍了拍卡洛斯的脑袋，银狐立刻化作一道银灰色的影子，悄无声息地消失在庄园外围的阴影里。同时，渡鸦“影子”也敛翅降落在庄园主楼最高处一个残破的烟囱旁，充当高空哨兵。动物伙伴的感官网络悄然张开。
等待支援的时间格外漫长。暮色彻底吞噬了最后一缕天光，铅灰色的云层低垂，没有月光，只有远处城市方向映来的微弱光晕勾勒出庄园狰狞的轮廓。空气冰冷潮湿，带着泥土腐烂和铁锈的气息。
一个小时后，两道几乎融入黑暗的身影如同幽灵般出现在雷恩和月季藏身点附近——阿基米德·怀特（队长）和罗伯特·史密斯（教授）赶到了。学者的深绿色长袍沾了些许泥点，气息略显不稳；教授则一手提着个不大的黄铜手提箱（显然是他的炼金工具箱），另一手扶了扶歪斜的眼镜，低声抱怨着郊外的烂路和该死的空间传送带来的眩晕副作用。
“情况？”学者言简意赅。
“目标进入主楼后侧附属建筑，再没出来。”月季立刻汇报，“‘影子’观测到主楼有微弱灯光和人影移动，至少三人。侧楼（马车消失的方向）一片死寂，但卡洛斯反馈那里的负面灵性最浓，如同凝固的淤泥。”
“侧楼…”学者锐利的目光扫过庄园地形图，“教授，布设‘寂静帷幕’和‘灵性偏折’，覆盖我们这片区域，防止窥探。月季，让你的小家伙们继续盯紧所有出入口和窗口。”
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