林昭把门闩拉好，转身回到案前。灯芯烧得噼啪响了一声，他没抬头，手指在纸页上轻轻敲了两下，像是在数更漏的节奏。窗外风停了，巡夜人的脚步声远去，整个书院安静下来。
他本该去睡，可脑子里还在转着议事会的流程、守则的措辞。这些事不能拖，一旦松口，规矩就立不住。他喝了口凉茶，继续写。
西院那边，阿福提着灯笼走过柴房门口。他每天这个时辰都要绕一圈，这是新规定的巡逻路线。他低头看了眼地面，忽然停下。
脚印不对。
泥地上有几道新痕，不是书院里人的步子。脚尖朝外，鞋底花纹粗，像是走远路的汉子穿的靴子。痕迹一直延伸到墙根，墙头砖缝里还挂着一小片灰布条。
阿福蹲下身，伸手摸了摸墙砖。有点湿，但不是露水。他站起身，往库房门口走。油布卷和松脂桶原本是靠墙放的，现在偏了一尺，桶边还有刮蹭的痕迹。这些东西一点就着，要是被人搬出去点火，半个书院都能烧起来。
他立刻叫来两个值夜的学生，让他们守住现场，自己快步往讲学堂走。
路上他想了几种可能。有人想偷东西？不像。书院没什么值钱玩意儿能值得翻墙进来。那目的只能是破坏。最近书院风头太盛，科举上榜、朝廷拨款、连皇帝都派人来看过，有些人坐不住也正常。
他推开门，看见林昭还在灯下写字。
“先生。”阿福压低声音，“西院发现情况。”
林昭放下笔，看着他。
“墙外有人踩过，脚印新，至少五个人。油布和松脂被动过，位置变了。我让人封了现场，没动任何东西。”
林昭站起来，走到桌边摊开一张书院布局图。他指着西墙，“这里离讲学堂最近，火一起，风向顺的话，半个东区都会受影响。书库、共研堂、学生宿舍全在下风口。”
阿福点头：“我已经让几个精壮学生换班巡逻，加了三处暗哨。但咱们没抓到人，不知道对方什么时候来。”
林昭盯着地图看了一会儿，说：“这不是小偷，是冲着我们来的。有人不想看书院活下去。”
他知道得罪过不少人。张元亨虽然倒台，但他那些门生还在地方当差；江南几个大族反对女子入学，联名上书被驳回后一直记恨；还有些私塾先生怕学生被抢光，早就有怨言。
这些人不会亲自出面，但花钱雇人动手不难。
“他们要是真来了，肯定选夜里动手。”林昭说，“火一起，混乱中什么都可能发生。我们必须提前防住。”
他当即下令：所有易燃物统一转移到中央仓库，钥匙由阿福和两名学生共同保管；十名轮值学生分成两队，每队五人，一个时辰换一次岗；三处死角设暗哨，每人配哨箭一支，发现异常立刻示警；医舍备好伤药，水龙队随时待命。
最后他说：“抓人可以，但必须留活口。我们要知道是谁指使的。”
阿福听完，转身就去安排。他动作利落，一边喊人搬物资，一边画应急疏散图。他知道这事不能乱，一乱就容易出错。
林昭坐在灯下，没有动。
他知道今晚不会太平。
他翻开系统光幕，查看任务进度。【内部秩序整顿】已完成，奖励已领取。新的任务还没刷新，但民心值涨了不少。这说明百姓认可书院做的事。
可人心复杂，有人支持，就有人嫉妒。
他合上光幕，从抽屉里拿出一份名单。这是最近几个月跟书院有过冲突的人，有的公开反对，有的暗地使绊。他一个个看过去，最后停在一个名字上——周文通。
这人原是县学教谕，因办学不利被撤职，后来书院办起来，他门下学生跑了大半。他曾在酒楼骂过“林昭夺人生计”，这话有人听见。
不是直接证据，但动机足够。
林昭把名字圈起来，又划掉。现在没有实据，不能冤枉人。他要等，等对方自己露出马脚。
夜更深了。
书院里灯火渐熄，只有讲学堂还亮着灯。林昭没走，他就坐在那里，手里拿着一本书，其实没看。他在听。
每隔一刻钟，巡更铃响一次。声音清脆，规律得很。
阿福最后一次巡查回来，轻轻推开讲学堂的门。他走到林昭身边，低声说：“各岗都到位了。弓弩上了弦，水龙注满水，学生都在指定位置待命。暗哨换了夜视斗篷，盯住了三面墙。”
林昭点点头：“辛苦你了。”
“我不累。”阿福说，“就是有点憋。咱们明明没做坏事，怎么还得防着别人烧我们？”
林昭看了他一眼：“因为你做得太好，别人受不了。”
阿福咧嘴笑了笑，没再说话。他站在旁边，也望着门外的黑影。
城郊十里外，一座废弃庙宇里，五个蒙面人围坐在火堆旁。一人分发布袋，里面装着火油。另一人检查短刀和绳索。为首的个子不高，声音沙哑：“子时三刻动手。翻西墙进去，先烧讲学堂，再砸书库。不留活口，见人就绑。”
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