唢呐声吹得震天响，红绸子从我家门口一路铺到村道，可那调子听着喜庆底下却透着一股子说不出的凄厉，像是指甲刮着棺材板。堂姐素英穿着大红嫁衣，头上盖着绣了鸳鸯的盖头，被两个喜娘搀着，一步一步挪向那顶八人抬的描金花轿。她身子僵得很，像是提线木偶。
我挤在人群里看，心里头莫名发毛。这婚事来得太急，从下定到出嫁拢共不到十天，对方是隔着两座山外柳溪镇的大户，可我们谁也没见过那位新郎官。奶奶从昨儿夜里就坐在堂屋暗影里，捏着那串磨得油亮的佛珠，嘴里念念叨叨，眼皮耷拉着，看也没看即将出门的孙女一眼。
临上轿前，堂姐的手突然从宽大的袖口里伸出来，冰凉彻骨，死死抓住我的手腕，指甲几乎掐进我肉里。盖头下，她的声音又轻又急，带着哭腔：“阿禾……救我……我不想去……那槐树……”话没说完，就被喜娘一把拉开了，塞进了花轿里。帘子落下，隔绝了内外。
轿夫一声吆喝，起轿。那顶鲜红的花轿晃晃悠悠，沿着村道往村口去。送亲的队伍拖得老长，吹吹打打，可那热闹像是浮在水面上的一层油花，底下的水是冰凉的。
我心神不宁，堂姐那句没头没尾的话像根刺扎在心里。槐树？村口那棵歪脖子老槐树？
约莫也就一炷香的功夫，那喧天的唢呐声像是被人猛地掐住了脖子，戛然而止。村口方向死寂一片。
又过了不知多久，天色都有些暗了，那送亲的队伍竟原路返回了。去的时候多么张扬，回来的时候就有多么诡异。所有人都低着头，脚步又快又轻，脸上一点血色都没有，眼神直勾勾地盯着地面，仿佛身后有鬼在追。那顶描金花轿帘子紧闭，安静得可怕。
没有人说话。整个队伍像一群沉默的鬼魅，悄无声息地穿过村庄，各自散回家中，砰地关紧了门户。
我问爹娘怎么回事，他们嘴唇哆嗦着，呵斥我：“小孩子家别问！晦气！”
那一夜，村里静得吓人，连狗都不叫了。
第三天清晨，天才蒙蒙亮，一声凄厉的尖叫划破了死寂。堂姐的尸体，在祠堂那根最粗的横梁上找到了。
她身上还穿着那件出嫁时的大红嫁衣，金线绣的凤凰牡丹在晨光熹微中闪着诡异的光。她的头耷拉着，眼睛瞪得滚圆，几乎要凸出眼眶，里面凝固着极致的恐惧。舌头微微伸出口唇，脸色青紫。一根粗糙的麻绳，死死勒在她纤细的脖颈上。
更骇人的是，她的嘴角，竟然用胭脂，极其怪异地向上勾着，像是在笑。一个僵硬、绝望、令人毛骨悚然的笑容。
村里炸开了锅，又很快在一种无形的压力下归于一种死水般的沉寂。族长和几个老人关在祠堂里半天，出来时脸色铁青，吩咐几个胆大的后生赶紧把尸体解下来，用白布裹了，草草埋在了后山乱葬岗，连个碑都没立。那件红嫁衣，被他们小心翼翼地剥下来，仿佛那是什么剧毒之物，锁进了祠堂角落一个落满灰尘的木箱里。
没人敢公开谈论这件事，但“红煞”两个字，像瘟疫一样在村民间窃窃私语地流传开来，每个人都避之不及。
我吓坏了，躲在屋里不敢出门。堂姐上吊前那绝望的眼神和那个诡异的笑，反复在我眼前闪现。
奶奶是在堂姐下葬后的傍晚来到我屋里的。她没点灯，佝偻的身影被昏暗的天光拉得老长，投在墙壁上，像一尊沉默的雕像。她就那么站在炕边，浑浊的老眼一眨不眨地盯着我看了许久，看得我后背发凉。
然后，她干瘪的嘴唇颤抖着，用一种像是从喉咙深处挤出来的、带着锈蚀般嘶哑的声音，一字一顿地说：
“下一个……该你了。”
我浑身一颤，一股寒气从脚底板直冲头顶。“奶奶……您……您说什么？”
奶奶没再重复，也没解释，只是深深看了我一眼，那眼神里混杂着浓得化不开的恐惧、怜悯，还有一丝我无法理解的决绝。她转身，慢腾腾地挪出了屋子，留下我一个人僵在炕上，被巨大的恐惧吞没。
下一个……是我？
为什么？就因为堂姐上轿前抓了我的手？还是因为别的什么？
接下来的日子，我活得像个惊弓之鸟。村里关于“红煞”的流言越来越邪乎。有人说，那顶花轿在槐树下停的时候，听见里面有撕打和呜咽声；有人说，看见一个穿红嫁衣的女人半夜在槐树下哭；还有人说，堂姐是犯了煞神，被勾了魂，那诡异的笑就是煞神附体的标志。
而奶奶，从那天起就变得古古怪怪。她开始翻箱倒柜，找出她年轻时的一件旧红衣，又翻出些乱七八糟的符纸、香烛，还有一小包用红布裹着、气味刺鼻的草药。她不再串门，也不再念佛，整天就关在她那间昏暗的小屋里，不知道在捣鼓什么。偶尔我经过她门口，能闻到里面飘出焚香和草药混合的、令人不安的气味。
一天夜里，我睡得迷迷糊糊，被一阵极轻微的、窸窸窣窣的声音惊醒。像是有什么东西在窗纸上刮擦。我屏住呼吸，心脏狂跳。
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