青丘的秋来得悄然,灵山深处的枫叶染红了半边天,镇灵碑前的青石板上落满了细碎的金桂,踩上去沙沙作响。谢临渊蹲在碑下,指尖拂过一块引星石,石头里的光点随着他的触碰轻轻摇曳,像被唤醒的星子。
“这些引星石越来越活跃了。”沈砚之抱着一卷新绘的星图走来,图上用朱砂标注着几处闪烁的红点,“昨夜观星,发现北斗第七星的光芒格外亮,对应的引星石就在北境的‘望星台’,或许那里藏着什么玄机。”
谢临渊站起身,接过星图细看。自周天星斗阵布成后,他们便养成了观星的习惯,东域的星辰轨迹似乎因阵法的影响发生了微妙的变化,偶尔会有星辰的碎片坠落凡尘,化作蕴含灵力的晶石——也就是他们要找的“星髓”。
“星髓能强化引星石的力量。”苏珩从藏书阁匆匆赶来,怀里抱着个铜制的星盘,“古籍上说,集齐九颗星髓,可引天河之水灌溉灵脉,让东域的灵力再涨三分。”
“北境望星台……”谢临渊指尖点过星图上的红点,“那里是‘瀚海国’的地界,听说最近不太平,有牧民看到过会吐黑雾的异兽。”
沈砚之眉头微蹙:“难道还有邪魔余孽?”
“不好说。”苏珩转动星盘,盘上的指针指向北方,发出微弱的光芒,“星盘显示那里的邪气虽淡,却很诡异,不像是山海异兽的气息。”
三人对视一眼,心中都有了决断。谢临渊将星图折好塞进袖中:“备马,我们去望星台看看。”
瀚海国的草原像一块无边无际的绿毯,秋风吹过,草浪翻滚,远处的羊群像散落的珍珠。望星台就矗立在草原中央的一座小山上,是座由青石砌成的高台,台顶立着一根锈迹斑斑的铜柱,据说曾是上古时期观星的仪器。
三人抵达望星台时,正赶上瀚海国的牧民祭祀。十几个穿着羊皮袄的牧民围着篝火跳舞,领头的萨满戴着羽毛头饰,手持骨杖,口中念念有词,神情虔诚而凝重。
“他们在祭星。”沈砚之勒住马,低声道,“看样子是遇到了麻烦。”
谢临渊翻身下马,朝着篝火走去。萨满看到他们,停下舞步,警惕地举起骨杖:“你们是谁?”
“我们是青丘来的修士,听说望星台有异象,特来查看。”谢临渊取出镇魂环,手环上的青光一闪,“我们没有恶意。”
萨满看到镇魂环,眼中的警惕散去几分,叹了口气:“原来是青丘的仙长。实不相瞒,这半个月来,每到子夜,望星台就会冒出黑雾,靠近的牛羊都会生病,连草原上的草都黄了一片。”
苏珩走到望星台边,指尖触碰青石台,立刻皱起眉头:“这石头里有股阴冷的气息,和星盘感应到的邪气一致。”
谢临渊跳上高台,仔细检查那根铜柱。铜柱上刻着许多古老的符文,与镇灵碑上的符文有几分相似,只是大部分已经模糊不清。柱底有个拳头大小的凹槽,里面积着些黑色的粉末,散发着淡淡的腥气。
“这是‘蚀星砂’。”谢临渊捻起一点粉末,放在鼻尖闻了闻,“是用陨落的星辰碎片混合邪祟精血炼成的,能污染灵脉。”
“那怎么办?”萨满焦急地问,“再这样下去,草原就要变成荒漠了。”
“别担心。”沈砚之祭出长剑,剑尖凝聚起灵力,“这蚀星砂怕纯净的灵力,我们能清除它。”
谢临渊却拦住他:“等等,这铜柱是观星台的阵眼,直接用灵力冲击会损伤台体。苏珩,你的星盘能引星辰之力吗?”
苏珩点头:“可以试试。”他将星盘放在铜柱前,运转灵力,星盘上的指针开始飞速转动,发出柔和的白光。白光落在铜柱上,那些模糊的符文渐渐亮起,与天上的星辰产生了共鸣。
谢临渊趁机将镇魂环的青光注入铜柱,两种光芒交织,蚀星砂的黑色粉末开始冒烟,像被烈火焚烧般渐渐消散。随着粉末的消失,望星台周围的黑雾也褪去了,枯黄的草叶竟泛起了一丝绿意。
“好了!”苏珩收起星盘,擦了擦额头的汗,“蚀星砂清除干净了。”
萨满和牧民们欢呼起来,围着三人跳起了感恩的舞蹈。谢临渊望着恢复清明的望星台,忽然发现铜柱底的凹槽里,有一块晶莹的蓝色晶石,正散发着柔和的光芒——正是他们要找的星髓!
“看来不虚此行。”谢临渊将星髓收好,对着萨满笑道,“以后若再有异象,可到青丘报信,我们会派人来查看。”
萨满连忙点头,从怀里掏出一块雕刻着狼头的玉佩:“这是瀚海国的信物,仙长拿着它,到任何部落都会受到款待。”
离开瀚海国后,三人一路向东,沿着星辰轨迹寻找星髓。他们在东海的蓬莱岛找到过第二颗,那星髓藏在海龟的背甲里,被老龟当成了宝贝;在南疆的十万大山找到过第三颗,嵌在一株千年古榕的树心,被蛮族当成了神石。
每找到一颗星髓,他们就会用星辰之力净化当地的邪气,顺便帮百姓解决些麻烦。渐渐地,青丘修士的名声传遍了东域,无论走到哪里,都会受到热情的款待。
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