福建巡抚衙门的檐角还挂着梅雨的水珠,庞尚鹏正对着地图标注新发现的荒田。周先生捧着北京送来的明黄圣旨闯进来时,他手里的狼毫笔在 汀州府 三个字上洇出个墨团,像朵突然绽开的乌云。
大人!陛下...... 陛下升您做户部侍郎了! 周先生的声音抖得像秋风里的芦苇,展开的圣旨上,负责全国土地清丈 七个字在晨光下泛着刺目的光。这道旨意来得太突然,像月港突然涨起的潮水,让人措手不及。
庞尚鹏的手指抚过 免予处分 四个字,指腹的老茧蹭着粗糙的宣纸。半月前还因十斤茶叶被弹劾的人,此刻竟要执掌全国的土地清丈,这破格的擢升,比去年推行盐税改革时遇到的阻力更让他心惊 —— 他知道,这不仅是恩宠,更是千斤重担。
备船,即刻进京。 他将案头的《福建土地清丈册》塞进包袱,那是他用三年时间丈量的屯田数据,每页都标着经纬度,连田埂的走向都画得清清楚楚。周先生要去收拾金银细软,却被他拦住:不必了,带好账册就行。
此时的北京,文华殿的地砖缝里还嵌着昨夜的雨泥。李信跪在冰凉的金砖上,孔雀绿的官袍下摆吸饱了潮气。他身后跟着七位御史,都是弹劾过庞尚鹏的言官,此刻个个垂着头,却没人肯起身。
陛下,庞尚鹏收受馈赠,虽未罢黜,已属法外开恩。如今竟破格擢升,恐难服众! 李信的声音撞在殿柱上,反弹回来的回音带着颤音。他手里还攥着那封弹劾奏折,纸角被指甲掐出深深的折痕。
朱翊钧坐在御座上,看着阶下这排黑压压的身影,忽然想起万历初年张居正推行考成法时,也是这般满朝非议。他拿起案头的《福建土地清丈册》,册子里夹着张汀州府的梯田图,庞尚鹏用红笔在图旁批注:坡地改梯田,可增粮三成,字迹力透纸背。
难服众? 皇帝的声音平静无波,却让跪着的御史们脊背发凉,你们说说,全国土地清丈推行半年,河南虚报田亩,浙江隐匿熟地,湖广连丈量工具都没备齐 —— 你们谁能像庞尚鹏那样,三年内把福建的屯田清丈得一清二楚,连一分地都不差?
李信张了张嘴,喉结滚动着却发不出声音。他知道,土地清丈是块硬骨头,牵扯到无数官绅的利益,去年派去河南的清丈官,刚到任就被地方豪强打了闷棍,至今还躺在病床上。
土地清丈是新政关键,需懂理财、能抗压者任之。 朱翊钧站起身,龙袍的下摆扫过案上的铜炉,带出一缕青烟,庞尚鹏在福建清丈过屯田,经验最丰 —— 你们谁能保证比他做得好?
殿内死寂一片,连香炉里火星爆开的声音都听得见。有个年轻御史想开口,被旁边的老御史悄悄拽了拽衣袖 —— 谁都知道,庞尚鹏在福建的手段,是出了名的 软硬兼施,既敢抄了抗税乡绅的家,又能让百姓心甘情愿交出匿报的田契,这份能耐,朝堂上还真找不出第二个。
朱翊钧看着沉默的群臣,忽然加重语气:朕要的是做事的官,不是只会站在道德高地上指责别人的官。谁能做事,朕就用谁;谁只会清谈,就请回乡下读书去。
这句话像块巨石砸进深潭,激起的涟漪漫过每个官员的心头。张四维站在文官之首,捋着胡须的手顿了顿 —— 他终于明白,皇帝破格擢升庞尚鹏,不只是看中他的才干,更是要敲碎朝堂上 非清即贪 的固化思维,告诉所有人:实绩比虚名更重要。
陛下圣明! 申时行率先躬身,藏青色的官袍在晨光中划出道柔和的弧线,庞尚鹏确是土地清丈的最佳人选,臣附议。
有了首辅带头,群臣纷纷附和。李信望着御座上那个年轻的帝王,忽然觉得自己跪在这里,像个跳梁小丑。他想起福建百姓为庞尚鹏立的 ,想起月港商船扬起的风帆,那些实实在在的功绩,比自己笔下的道德文章要重得多。
三日后,庞尚鹏抵达北京时,正赶上户部清点各地的清丈文书。王国光拿着河南的账册,气得胡子都翘起来:这报上来的田亩数,比十年前还少!当朝廷是瞎子吗?
王大人别急。 庞尚鹏放下包袱,从里面掏出个布包,打开竟是副铜制的丈量尺,尺身上刻着细密的刻度,在福建时,我让人按这个标准造了百副尺子,谁若敢虚报,一量便知。
王国光看着那把尺子,忽然笑了:难怪陛下点名要你,这较真的劲头,倒和海刚峰有几分像。
庞尚鹏却摇摇头:海大人是利剑,我是钝刀。他斩贪腐,我理田亩,各有各的用处。 他翻开福建的清丈册,指着其中一页,您看,这是漳州的盐场改稻田,原本是豪强的私产,清丈后收归国有,每年能多收万石粮。全国的荒地若都这般利用,何愁军饷不足?
王国光越看越心惊,指着册子里的 鱼鳞图册 道:这法子好!每块地都标着四至界限,谁也偷换不了。 他立刻让人去工部,按庞尚鹏的样式赶制丈量工具,连午饭都顾不上吃。
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