张府的白幡在四月的寒风里猎猎作响，素帛被雨水浸得发沉，垂在门楣上像一道凝固的泪帘。从朱漆大门到街对面的老槐树，三十六个白灯笼一字排开，烛火在纱罩里明明灭灭，映得往来吊唁者的脸一片惨白。
朱翊钧站在文华殿的铜镜前，看着内侍为自己换上素服。玄色的杭绸衣料泛着暗哑的光泽，领口的素纱衬得他脖颈愈发白皙，倒比明黄龙袍多了几分少年人的清瘦。小李子捧着祭文匣子，锦缎表面绣着缠枝莲纹，与御案上那叠湖广军饷账册形成刺目的对比。
“陛下，礼部尚书求见。” 殿外传来侍卫的通报，声音压得极低，像是怕惊扰了这场即将开始的盛大葬礼。
朱翊钧系好玉带，转身时玄色衣摆扫过铜镜，映出他眼底一闪而过的冷光。“让他进来。”
礼部尚书捧着葬礼仪轨，跪在冰凉的金砖上，声音带着哭腔：“陛下，首辅的金棺已备妥，十六名锦衣校尉抬棺，百官素服相送，百姓沿街跪拜…… 这规格，堪比开国元勋啊。”
朱翊钧翻开仪轨，指尖划过 “御赐冥器百件”“纸钱万贯” 的条目，突然笑了。“张先生辅政十年，该有此体面。” 他将仪轨合上，推回给礼部尚书，“只是冥器不必用金的，换成陶制的吧。张先生一生简朴，想来不喜欢这些虚浮的东西。”
礼部尚书愣了愣，随即躬身应道：“臣遵旨。” 心里却暗自嘀咕 —— 陛下前几日还命人打造金质谥宝，怎么突然又崇尚简朴了？
出东华门时，送葬的队伍已排成长龙。百官穿着麻布孝服，腰间系着草绳，手里的哭丧棒在石板路上拖出细碎的声响。曾省吾作为治丧官，跪在最前排，麻布孝服的前襟已被泪水浸透，贴在身上显出里面月白锦袍的轮廓。他看见朱翊钧的銮驾过来，哭得愈发悲痛，额头 “咚” 地撞在青石板上，立刻渗出血迹。
“陛下…… 首辅在天有灵，定会感念陛下隆恩……” 他哽咽着说，声音嘶哑得像破锣，袖口却悄悄将一张银票塞进袖袋 —— 那是苏州商人刚送来的，求他在清算旧部时高抬贵手。
朱翊钧的銮驾在张府门前停下，他走下轿时，曾省吾膝行上前，想搀扶却被侍卫拦住。“不必多礼。” 朱翊钧的声音平静无波，目光越过他，落在那口金丝楠木棺椁上。棺木上覆盖着明黄绸缎，“太师” 二字的织金纹样在阴雨天里依旧耀眼，四角各站着一名披麻戴孝的侍卫，手里的长戟在雾中泛着寒光。
灵堂里弥漫着檀香与纸钱的混合气味，供桌上的白烛燃得正旺，烛泪顺着铜台淌下来，像串凝固的血泪。朱翊钧展开祭文，洒金宣纸上的字迹在烛火下跳跃：“朕惟先生起自寒微，辅朕十年。考成法立，吏治为之一新；一条鞭行，万民得以苏息……”
他的声音清朗，在灵堂里回荡，百官跟着哭拜，哭声响彻云霄。曾省吾哭得几乎昏厥过去，身子一歪靠在灵案上，趁机将案下一个锦盒揣进怀里 —— 里面是他昨夜从库房搜出的张居正与边将往来的密信，说不定日后能成保命符。
朱翊钧将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他念完祭文，亲自上前为张居正上香，檀香的烟气呛得他微微蹙眉，却恰好遮住了眼底的寒意。“曾爱卿，” 他转身时拍了拍曾省吾的肩膀，“张先生的后事，就劳你多费心了。”
曾省吾受宠若惊，连忙磕头：“臣万死不辞！” 心里却松了口气 —— 看来陛下果然念及首辅情面，不会对旧部赶尽杀绝。
送葬的队伍缓缓向城郊的墓地进发，金丝楠木棺椁被十六名校尉抬着，在泥泞的路上颠簸。百姓们挤在街旁，看着这盛大的场面，议论纷纷。
“张首辅真是好福气，死后还有皇帝亲自送葬。” 卖豆腐脑的老汉啧啧称奇，木勺在粗瓷碗里敲出轻响。
“可不是嘛，” 旁边的书生推了推眼镜，“听说陛下还追赠了太师，这可是文臣最高的荣耀了。”
“那曾大人哭得真伤心，不愧是首辅的得力干将。” 穿粗布短打的脚夫感慨道，手里还攥着刚挣的几枚铜钱。
这些议论顺着风飘进銮驾，朱翊钧撩开轿帘，看见曾省吾骑着马跟在棺椁旁，正偷偷对管家使眼色。管家会意，悄悄溜进旁边的巷子 —— 那里停着辆马车，车厢里堆满了曾省吾连夜转移的金银珠宝。
“骆思恭。” 朱翊钧低声唤道，玄色衣袖下的手紧紧攥着那把金钥匙，指节泛白。
锦衣卫指挥使从阴影里走出，飞鱼服上的金线在雾中闪着冷光。“属下在。”
“曾省吾的管家，” 朱翊钧的目光落在巷口，“让他把东西运走。”
骆思恭愣了愣：“陛下？”
“苏州那边，不是早就安排好了吗？” 朱翊钧放下轿帘，声音里带着一丝嘲弄，“总得让他把所有赃物都亮出来，咱们才好‘一锅端’。”
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