“臣遵旨！” 他重重叩首，声音里带着前所未有的坚定，“三日内若送不到，臣提头来见！”
冯保还想说什么，却被朱翊钧的眼神制止了。少年天子的目光里没有愤怒，只有一种让人心惊的平静，仿佛在说 “再敢多言，就不是抄书那么简单了”。
“奴才…… 奴才遵旨。” 冯保低下头，声音里带着哭腔。他知道，内库的银子一旦动了，宫里的日子就要紧巴了。李太后的胭脂水粉要削减，陛下的龙袍要少做两身，连各宫的炭火都得省着用。可他更知道，这次是真的拗不过陛下了。
朱翊钧看着两人领旨的样子，心里没有丝毫轻松。他走到案前，捡起那本被茶水浸湿的账册，指尖抚过 “大同镇” 三个字。那里的守将是他的表叔，去年还寄来一把蒙古人的弯刀，说 “陛下放心，有臣在，胡虏进不了关”。可现在，这位表叔怕是正和士兵们一起挨饿。
“王大人，” 他忽然开口，声音里带着一丝疲惫，“告诉各军镇，欠的饷银会一分不少地补上。但谁要是敢克扣，朕就让骆思恭带着锦衣卫去查，查到一个斩一个。”
王国光的心头一凛：“臣记住了。”
冯保在一旁听得心惊肉跳。他这才明白，陛下不仅要补欠饷，还要借这个机会整顿军需，那些在军饷里动手脚的蛀虫，怕是要大难临头了。
三人正说着，张居正的身影出现在殿门口。他刚从户部过来，听说陛下召见王国光，就知道是为了边饷的事。看到殿内的情形，再看看冯保哭丧的脸，心里便有了七八分计较。
“陛下，老臣听说要动内库的银子？” 张居正躬身行礼，目光落在案上的账册上。
朱翊钧点点头：“先生来得正好。边军欠饷三个月，再不发就要哗变了。”
张居正拿起账册翻看，眉头越皱越紧。他知道户部压着军饷，却没想到欠了这么多。“陛下做得对。” 他合上账册，语气沉重，“国之大事，在祀与戎。军饷是士兵的命根子，绝不能拖欠。”
他转向王国光，眼神里带着怒意：“为何不早报？若真出了哗变，你担待得起吗？”
王国光吓得连连请罪：“是臣失职！”
“罢了。” 张居正摆摆手，目光转向朱翊钧，“内库的银子动了，宫里的开销怎么办？老臣让户部每月多拨三万两，补足内库的缺口。”
朱翊钧摇摇头：“不必。宫里的开销能省就省，朕和母后都用不了那么多。” 他看着张居正，“先生还是把银子用在修水利、买稻种上吧，那些才是长久之计。”
张居正看着少年天子清澈的眼睛，心里涌起一阵感动。这孩子明明可以享受锦衣玉食，却宁愿委屈自己，也要让士兵和百姓过好日子。他躬身道：“陛下圣明。”
冯保在一旁听得直咋舌。他原以为动了内库的银子，宫里就要勒紧裤腰带了，没想到张首辅主动要补缺口。看来这君臣二人是铁了心要把军饷补上，谁也拦不住。
“还愣着干什么？” 朱翊钧瞥了冯保一眼，“快去清点银子！”
冯保如梦初醒，连忙应声：“奴才这就去！” 他转身往外走，脚步都轻快了许多。虽然心疼那些银子，但一想到能让边关的士兵过个好冬天，心里竟也生出一丝莫名的快意。
王国光也跟着告退，临走前，他回头望了一眼朱翊钧。少年天子正和张居正讨论着如何防止军饷被克扣，阳光透过窗棂照在他们身上，像镀上了一层金色的光晕。那一刻，他突然觉得，拖欠军饷的自己，真是罪该万死。
殿内只剩下朱翊钧和张居正两人。秋风从窗缝里钻进来，吹动了案上的账册。
“先生，” 朱翊钧轻声说，“朕知道动内库的银子不合规矩，但……”
“陛下没有错。” 张居正打断他，语气无比郑重，“天下的银子，本就该用在该用的地方。士兵保家卫国，就该吃饱穿暖；百姓勤恳耕作，就该少缴赋税。这才是正道。”
他想起二十年前，自己在辽东当兵时，也曾受过欠饷的苦。那时他和战友们靠挖野菜充饥，却依旧守在城墙上，只因心里装着 “保家卫国” 四个字。如今陛下能体恤士兵的不易，他打心底里感到欣慰。
“只是委屈陛下了。” 张居正看着朱翊钧单薄的肩膀，“大婚之事，怕是要推迟了。”
朱翊钧笑了笑，笑容里带着少年人的坦然：“晚两年怕什么？朕还小呢。” 他走到窗前，望着远处的兵部衙署，“等边军的饷银发了，蒙古人和女真不敢来犯了，朕再大婚也不迟。”
张居正看着他的背影，突然觉得眼眶有些发热。这就是他辅佐的君主，虽然年轻，却有着超越年龄的远见和担当。或许，大明的中兴，真的要在这个少年天子的手中实现了。
三日后，十五万两内库银子和九万两山东罚银如期送到了各军镇。大同镇的士兵拿到饷银时，守将亲自带着他们跪在城墙上，朝着京城的方向磕头，声震云霄。
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