杜守拙放下碗，药味还在嘴里。他把碗搁在桌上，刀就横在旁边。妹妹睡着了，呼吸比刚才稳了些。他没再练刀，只是坐着，盯着刀身上的缺口。
那道裂痕他看过无数遍，每一处磨损都记得。可今晚看着，心里发空。刚才练的“逆斩”，从起势到挥出，动作没错，力道也够，但最后收手时，内力卡在右肩，像被什么堵住。他试了三次，一次比一次慢，到最后，胳膊抬起来都费劲。
他闭上眼，回想和刘撼山交手的场面。那一刀劈下去，对方右肩流血，可人没倒。反而借着他收招的瞬间，反手一拳砸在他胸口。那一击不重，但时机准得吓人。就像知道他会停一样。
他睁开眼，伸手摸向左臂旧伤。那里现在不疼，但每次发力到极限，就会隐隐发麻。以前师父说过：“刀快不如意稳，意不稳，劲就散。”当时他以为是劝他别急，现在想来，或许另有深意。
他站起身，从包袱里取出一个油纸包。打开后，里面是一卷泛黄的纸页，边角已经磨烂。他轻轻摊开，手指顺着字迹划过——《断锋九式》。
前六式都有心诀注解，墨色深浅不同，显然是不同时期写下的。第七式“逆斩”只有招名，下面一片空白。第八式“断渊”、第九式“归寂”也一样，光秃秃的两个名字，连个提示都没有。
他记得第一次看到这残谱时，才十六岁。师父把这半卷刀谱交给他，说：“你能走多远，看你自己。”那时他只想着练成刀法，报仇雪恨。现在真打过了，才发现，差的不是力气，也不是速度。
是接不上。
就像走路踩空了一阶台阶，整个人往前扑，收不住。
他盘腿坐下，闭目调息。试着按自己理解的方式，把内力引向第七式所需经络。起初还算顺畅，可一到肩井穴附近，气流就开始乱窜。胸口闷了一下，额头冒出冷汗。他赶紧停下，喘了几口气。
不行。这条路走不通。
他端起桌上的茶喝了一口，凉的。舌尖有点涩，但他不在乎。目光又落回刀谱上。那片空白看得久了，竟像一块疤，和他左臂上的伤一样，提醒着他缺了什么。
他忽然想起清漪昏迷时说的话：“你出刀太快，没留余地。”
那是娘生前常讲的话。小时候父亲练刀，总爱一口气连砍十几下，结果有一次收势不及，差点伤到院子里晾衣的娘。娘没骂他，只说了一句：“刀是用来护人的，不是用来拼命的。”
后来爹就改了习惯。每出一刀，必留三分余力。
师父教他“断流”时也说过类似的话。可那时候他听不进去。满脑子都是血，是火，是村里那些烧焦的尸体。他只想快点变强，只想砍出那一刀。
现在他终于能稳住前三式，能把“断流”使出七分形，可面对刘撼山这种老江湖，光有形不够。人家看得穿你的路数，等你力竭，再动手。
他低头看自己的手。虎口有裂口，是跟刘撼山硬拼时崩的。还没好全。握刀会疼，但他习惯了。
窗外月光斜进来，照在刀刃上，映出一道细线。他盯着那道光，慢慢想到一件事。
五年前，他追查黑风帮线索，曾路过大巴山西麓的一个小村。那天傍晚下雨，他在林子里发现一个老头倒在树下，浑身湿透，眼看不行了。
他背人回屋，喂了水。老头醒了一会儿，眼神浑浊，嘴里念叨着什么。他说听不清，老头就用尽力气抓住他的手腕，说了几句。
“……见过半页刀书……字像断刃……藏在旧庙墙缝里……有个穿灰袍的人来找过……”
当时他只当是临死胡话，安慰了几句就走了。第二天再去，人已经没了，屋子也被烧了大半。
他没放在心上。江湖上谁没见过几本残谱？真假难辨，多数是骗人的。
可现在回头想想，那老人说的“字像断刃”，分明就是自家刀谱的笔迹。那种撇捺如刀锋斜削的写法，天下少见。
还有“穿灰袍的人”——师父陈默尘常年穿青布长衫，颜色偏灰。难道是他去过？
他心头一紧，又立刻压下去。师父若知道心法下落，不会不说。可万一……那老人说的是真的呢？万一真有残页流落在外？
他慢慢站起身，走到窗边。月光照在地上，院子很静。狗也不叫了。风吹动屋檐下的干草，发出沙沙声。
他盯着远处的山影。青石沟就在那片山脉里。刘撼山躲进去，自以为安全。可如果那座旧庙也在那一带……
他脑子里开始拼凑路线。西麓的小村，往北三十里是断龙岭，往南十五里是老鸦坡。中间一条荒道，通向几个废弃的采石点。当年官府封矿，百姓迁走，只剩些猎户偶尔经过。
若真有庙，应该就在那条道边上。
他转身回到桌前，重新展开刀谱。手指停在“逆斩”那一行空白上。这一次，他不再试图强行运功，而是问自己：
为什么这一式没有心诀？
是失传了？还是被人撕走了？
如果是后者，是谁拿走的？又为什么要留下前六式？
一个个问题冒出来，他没法回答。但他知道，不能再靠蛮练了。有些东西，不是一刀砍下去就能解决的。
他把刀谱收好，用油纸包紧，放回包袱。然后坐下，拿起刀，轻轻摩挲刀脊。这一次，他没有起身练招，只是握着它，像握着一段过去。
妹妹在床上翻了个身，咳嗽了一声。他立刻抬头看去。她没事，只是梦里不舒服。他没动，继续坐着。
过了很久，他低声说：
“如果真有残页……我得找到。”
话音落下，屋里没人回应。灯芯跳了一下，火光晃了晃。
他仍坐在原地，手搭在刀柄上，眼睛望着门外的夜色。
风停了。
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