李节先是一怔,旋即会意此乃朝堂清流之争。他虽仁厚却不愚钝,当即躬身领命。
承元帝展颜笑道:确是长进了。去给你母妃请安罢,让沧儿在此陪朕说说话。
待李节退出殿外,承元帝取过一方小印递与怀中幼孙:皇祖父这些奏折尽是各地官员的请安折子,烦劳沧儿代朕钤印可好?
夏守忠闻言骇然变色,冷汗涔涔而下。却见李沧接过印章,仰着稚嫩小脸脆生生道:孙儿愿为皇祖父分忧!
承元帝朗声大笑,满眼欣慰。小皇孙蹦跳着要下地钤印,忽又踌躇道:皇祖父,可否赐孙儿一张踏脚凳?
夏守忠肝胆俱颤,正欲劝阻,却听圣谕已下:速去备张矮凳来。又低声叮嘱:将方才大皇子所言透与柯相知晓,切记把握分寸。
此时荣国府内,凌策正与众姊妹谈笑。自修为精进后,只觉天地万物愈发生动可喜。史湘云歪着头打量他:策哥哥近日总莫名发笑,瞧着怪瘆人的。
哪有?我这等翩翩君子......
分明笑得贼兮兮的!湘云拍手笑道,像极了偷油的小耗子!
凌策近来颇为惬意,只是眼下仅有李寒衣、晴雯与香菱相伴。好在袭人她们不日便归,否则单凭晴雯香菱实在难以让他尽兴,每每哄睡二人后还得寻李寒衣续欢......
李寒衣这些日子深居简出,虽是大宗师之尊,却因夜夜承恩雨露,难免有些倦态。所幸《黄帝内经》玄妙非常,二人修为日益精进,默契更胜从前......
此刻众姐妹齐聚凌策院中,探春与李纨难得偷闲,迎春偕惜春亦从东府归来。众人重聚,满院生辉。
黛玉拈着糕点轻叹:自尝过三娘子与一勺的手艺,这些往日觉得香甜的糕点竟索然无味了。三妹妹可知她们何时回来?
探春摇头笑道:总还要几日功夫。虽说东府丧仪已近尾声,但近日尚有远客前来吊唁。江南那边的亲友多是这几日到,少不得再忙一阵。
湘云托腮好奇道:这都停灵两月有余了吧?听说还要等一月才移灵铁槛寺,四妹妹届时可要同去?
李纨忍俊不禁:哪能呢?不过是老爷太太带着凤丫头、宝玉走一遭罢了。
探春点头附和,忽又蹙眉:前儿凤姐姐回来说,查抄奴才家得的现银已耗费殆尽。粗粗算来,这场丧事竟要花费数万两!
众姊妹闻言皆惊,连迎春都瞪圆了眼睛。
怎会如此?纵使各处用度大些,也不该靡费至此!
东府整年开销怕也抵不上这笔数目吧?
莫非又有刁奴中饱私囊?可老太太与凤姐姐坐镇,应当......
尤 奶也是个厉害角色,纵有蠹虫也不过九牛一毛。
宝钗轻摇团扇道:诸位想岔了。除却眼下开销,铁槛寺停灵期间更要日日耗费。且不说守灵人工钱,单是焚化的纸马香锞便不可计数——这还要持续两三月呢。
更别提那具价值三千两的楠木棺椁。既蒙圣恩准予逾制,所有丧葬器皿自然都要提等,这笔花费又当几何?
每日往来吊唁者数以百计,膳食开销便如流水。更兼要在城乡连摆九日流水席为珍大哥祈福,银子扔进去连个响儿都听不见。
探春接话道:终究是族长之丧,又得圣旨褒荣。宝姐姐说的尚是明账,暗里花钱处更多。幸而东府被侵占的田产铺面都已追回,往后进项总能宽裕些。即便蓉哥儿不成器,总不至生计艰难。
黛玉忽抿嘴轻笑,眼波在探春与凌策之间流转,露出狡黠神色。
哎呀~这是在夸谁呢?说谁立了大功呢,怎么当事人一点表示都没有?
探春脸颊微红地轻哼一声。若在往日,她必定会羞得抬不起头来。但自从凌策表明心意后,她又恢复了往日那个爽朗大方的敏探春。
凌策无奈笑道:这哪里是夸?分明就是事实嘛!
姑娘们纷纷笑着嗔怪,连迎春都显得活泼了许多。如今她已将整颗心都系在凌策身上,对自己的未来再无忧虑。
凌策慵懒地靠在椅背上说道:东府那边的事暂且不提。倒是宝妹妹家里可准备好了?最近正好得闲,若需要的话,我就派审计队去丰字号查账。不过得让你哥哥一同前往才行。
前些日子宝钗就与凌策提过此事。实在是丰字号亏损严重,薛姨妈和宝钗见识过审计队的本事后,都觉得这是个好机会。
凌策自然不会推辞。只是当时东府正在办丧事,即便他想派人去查账,薛姨妈和宝钗也不会同意。如今丧事已毕,正是查账的好时机。
宝钗抿了抿唇,犹豫片刻后点头道:那就劳烦小侯爷了。我与母亲商议过,审计队此行所有开销都由我家承担,每人每月另付二十两酬金。只是我哥哥那边......
凌策皱眉道:他不去可不行。没有主家陪同,审计队是不会出动的。这里头牵扯太多,宝姑姑...啊不,宝妹妹应该明白。
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