虽说提议去寻迎春惜春并非本意,但身为闺阁女儿终须如此表态。即便二人之事尚未正式定下,众人却已心知肚明,该守的礼数分寸总要顾及。
凌策闻言轻笑:
原也不是什么要紧事,专程来寻三姑姑的。这两卷字画是特意为你寻的,瞧瞧可还入眼?
探春面颊愈发绯红,忽瞥见侍书正掩口偷笑。又羞又恼地嗔道:
你这丫头傻笑什么!
侍书拖长声调一声,摆出心领神会的模样:
姑娘且陪小侯爷说话,奴婢这就去沏茶!
话音未落便提着裙角跑出门去,探春阻拦不及,只得跺脚:
这疯丫头越发没规矩了!
终究是精明果决的探春,虽不及湘云那般洒脱不羁,却也自有爽利气度。按捺住心头悸动,接过字画浅笑道:
劳你费心了。只是往后切莫再这般破费。
凌策正色摇头:
谈何破费?再说我的东西本就该......
住口!再浑说便请你出去!
好好好,不说便是。只是几日未见三姑姑,特来探望。
探春强忍羞意,分明昨日才见过,偏说什么几日未见。然心底终究泛起丝丝甜意,任是再聪慧的姑娘,也难逃这些甜蜜话术......
生怕他再说出什么羞人话语,探春忙岔开话头:
策哥儿近日往来各王府邸,总不肯与我们细说。看你成竹在胸的模样,想必不像宝姐姐说的那般为难?
凌策惬意地靠向椅背:
都已妥当。大皇子、二皇子与宁王府都走过了,四皇子、八皇子那边便免了。倒是北静王与城阳侯府还需走一遭。
探春微怔。素日里凌策最重仪态,此刻这般随意靠着实属罕见。可瞧着他舒展自在的神情,又不忍出言提醒......
那几位皇子府上当真不去?我虽不懂朝局,也知最忌厚此薄彼。
凌策失笑:
他们相邀不过各怀心思。去与不去结果无差,徒耗时辰罢了。二皇子于我有救命之恩,宁王府是奉了太上皇口谕,皆不得不往。
至于那三位,本就是夺嫡局中棋子。纵使他们自己不愿,身后势力也由不得他们。我既不可能相帮,索性备份薄礼即可。
探春倏然察觉他独独未提大皇子,不由倾身向前压低嗓音:
“那你支持大皇子吗?”探春轻声问道。
凌策微微摇头,靠近她耳边低语:“不是。”
温热的气息拂过面颊,探春猛地向后缩去,脸颊绯红,声音发颤:“那、那你究竟为何......”
凌策神色认真:“虽不支持大皇子,但我支持那位贤德的皇孙。”
探春脑中一片混沌,方才的问话不过是下意识脱口而出,凌策所言她全然未听进去。
见她这般模样,凌策眼中闪过一丝狡黠,故意唤道:“三姑姑?三姑姑?”
探春猛然回神,强作镇定道:“啊,原来如此,也好......”
凌策忍俊不禁,却在探春羞恼的目光中摆手告饶:“不笑了,不笑了。我最爱看三姑姑笑,那笑容里藏着——”
“胡说什么!”探春急声打断,随即察觉失言,嗔怒道,“你再这般胡闹,便快些回去!”
凌策暗自莞尔,心想探春果然与众不同。换作旁人,定要说“再这样便不理你”,唯有她即便羞恼也要占据上风。
探春见他仍含笑不语,咬牙道:“若无事便——”
话音未落,院外传来惜春清脆的嗓音:“策哥儿既来了,怎只找三姐姐?四姑姑这儿就不值得一逛么?”
见来者是惜春,探春暗自松了口气。幸而只她一人,若被众姐妹撞见与凌策独处,岂不惹来笑话?如今倒好,惜春独自前来,即便旁人瞧见也有说辞。她展颜起身:“他原是来送东西的,正要去寻你,你倒先来了。侍书,取些点心来。”
又打量惜春道:“瞧你这模样,可是刚睡醒?近日玩得疯,当心累着。”
惜春蹦跳进屋,摆手道:“不吃啦!三姐姐怎知我方才睡着?梦里遇见香菱她们,醒来便想去寻,谁知在门口瞧见策哥儿。”
她歪头望向凌策,眨着眼问:“策哥儿真是要去看我?”
凌策郑重点头:“听闻四姑姑爱作画,特托人寻了些上等颜料,今日刚到。原想先给三姑姑送字画,再去你那儿多坐片刻。”
惜春闻言欢喜,故作老成道:“难为你这般孝顺。既如此,我替你画幅像可好?”
凌策心中欢喜,他始终认为原着中的小惜春并非生来冷心冷面。如今见她愈发活泼可爱,更觉欣慰。
当真?那可妙极!人人都说四姑姑是仙子转世,画技冠绝天下。若能求得墨宝,定要用琉璃装裱珍藏!
小惜春羞红了脸,扭捏道:哪有这般好......
凌策正色道:自然当得起!四姑姑的画作万金难求。不如为我作一幅,我必妥善珍藏。
小惜春虽年幼,却善辨人心。她早感知凌策真心待她,故而格外亲近。此刻听出他字字诚恳,不由展颜:好呀,待你得空时,我定用心为你作画。
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