老太太尽管放心,这事媳妇亲自去办,定按旧例发放丧葬银两。本就是他们不守本分,府里还能这般仁厚体恤,合该叫他们家人感恩戴德才是!
贾母神色淡然道:
你既是大老爷的正室,他若有疏漏之处就该及时提点。若发现底下人有欺瞒主子、背主忘恩的,更该当机立断。
邢夫人脸上青一阵白一阵,暗想大老爷若肯听我半句劝,那才是太阳打西边出来!这些日子连他影子都难见到,再说我哪有胆子规劝?
贾母不再言语,侍立一旁的鸳鸯轻移莲步上前细声道:
老太太乏了,请大老爷、大太太先回屋歇着吧。
贾赦深深瞥了鸳鸯一眼,强压着火气道:母亲好生将养,儿子明日再来请安。见贾母闭目不语,他更是怒火中烧——老太太竟为了个外人如此作态?那黄口小儿家产难道还碰不得了?
待夫妇二人退下后,鸳鸯方才端庄的面容瞬间布满嫌恶。转身时却又恢复笑颜,为贾母斟茶道:老太太与三姑娘说话,奴婢去瞧瞧丫头们的活计。
去罢,仔细别中了暑气。贾母慈爱地叮嘱。
鸳鸯刚离开,探春便察觉气氛有异。贾母抿了口茶道:三丫头,方才的话可记牢了?女儿家未出阁时是娇客,做了当家主母便大不相同。
探春顿时羞红了脸:老祖宗......
那些话也是说给策哥儿听的。贾母倚着引枕笑道,你须提醒他生意上的事要谨慎,尤其要防着那些清流言官。
这些时日虽刻意躲着凌策,可哪能避得开?不是收到精巧玩意,就是受邀赏画品茶,若再推辞反倒显得心虚。如今姊妹们都知晓凌策属意于她,倒也不再打趣,只是每每相见仍觉羞赧。
治家如同治国,贾母意味深长道,要做好当家主母,须知天时人事,懂权衡之道,明辨忠奸。老婆子虽多年不理家务,到底也是过来人。
“明日起,你每日午后过来,我教你些管家理庄的本事。往后各府有婚丧嫁娶,你便跟着二太太去走动走动,认认各家的长辈。”
“只是二太太在管家上还欠些火候,你莫要学她那套。过些日子,我让凤丫头带着你,纵使帮不上大忙,有个伴儿也是好的。”
探春闻言又惊又急,慌忙起身道:“老太太使不得!凤姐姐这些年为家里操持,我若去了岂非......”
贾母朗声笑道:“傻丫头,不是要夺她的差事,是让她教你呢!跟着学上几年,总能出师的。”
探春这才恍然,顿时羞得满脸通红,身子都不由自主晃了晃。
见探春这般情状,贾母眼中笑意更浓。姑娘们是近日才知晓凌策对探春的心意,她却早在玩狼人杀那日便瞧出来了。
此时教导探春管家之道已不算早,只是贾母深谙不患寡而患不均之理,自然不会单教探春一人。迎春年岁最长,原该先学这些,奈何她性子太过温吞,贾母盘算着多留她几年,盼着年岁渐长能改改性子。
贾母招手唤探春近前,拉着她的手笑道:“三丫头且宽心,家里没人敢说闲话。届时让二丫头、玉儿都来学着。四丫头年纪尚小,倒不必急着学这些。”
“本该由二太太教你这些,可这些年来你也看见了。有些事学不得,更做不得。将来到了凌家也要记住,贾家只是你的娘家,万不可损了凌家来贴补贾家,明白么?”
这话说得直白,探春羞得连耳根都红了。
贾母轻叹道:“原想多留你们几年,便是十七岁出阁也不算太晚。女子这一生,唯有做姑娘时最是自在。偏生策哥儿条件实在难得,若不早些定下,怕又要像他父亲当年那般被人抢了先。”
“咱们不图他家的富贵,单论策哥儿本人,将来必是要入仕的。有他家余荫和咱们帮衬,穿紫衣佩金鱼袋并非难事。”
“最难得的是他家中没有公婆拘束,过门后不必立规矩,这是多少女子求都求不来的福分?再看你凤姐姐就知道,一过门就能当家做主,省去多少周折。”
她行事果决却心存仁善,极少责罚下人。虽身份尊贵,却从不仗势欺人。这位老夫人绝非寻常封建家长,而是知书达理、明辨是非、进退有度、宽厚仁爱的睿智长者。
当然人无完人,更何况深居内宅的老妇人。她过分信赖赖家,又疏于管理家务。但转念想来,丈夫早逝,两个儿子难当大任,还要提防儿媳,她又能如何?外头事务只得托付他人。
探春听得贾母言语,双颊绯红轻咬朱唇道:
老太太,可他毕竟是在......
贾母会心一笑,知是探春动了心思,岂非两全其美?轻拍她手背温言道:
莫忧,此事不会外传,咱们自家人知晓便好。况且并非要你三年后出嫁,他需守孝三载,纵使金榜题名,定亲后也需再等两年。莫急!
探春羞得晕头转向,娇嗔道:
老太太~~谁着急了......
此时皇宫慈宁宫内。
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