晴雯却仍有些不自在,倒非因宝玉之事——她过去不过几日,尚未熟稔。只是突然要伺候外人,自觉地位已然不稳......
凌策见状也不多劝,他深知晴雯性子,时日久了自会好转。转而向二人身后的小角儿和小吉祥笑道:
往后你们就做院里的二等丫鬟,月钱一吊,做得好每月另有赏钱,可好?
这般哄孩子似的语气,倒让晴雯袭人莫名放松下来。两个小丫头喜出望外,连忙行礼:
谢爷恩典!
凌策瞧着她们扎着冲天辫,小角儿还缺着门牙的模样,不由开怀大笑。见着这两个小丫头,心里说不出的畅快。
香菱,你先带她们安顿。今日让三娘和一勺备桌好菜,大家好好聚一聚。
孙三娘与方一勺连忙应下,她二人正想与晴雯袭人结交,尤其见晴雯似是个厉害角色......
其实三娘也非软弱之人,只是初入荣国府唯恐给凌策丢脸,故而一直端着架子。
香菱欢欢喜喜拉着两个小丫头的手:
走,带你们看新铺盖去!跟着爷可是你们的造化!爷最是宽厚,每月赏钱兴许比月钱还多呢!
见香菱这般欢喜模样,凌策摇头失笑,对晴雯袭人道:
随我进去安顿吧,还有事要交代。
袭人顿时紧张起来,暗想这位侯爷莫非此刻就要......
凌策自然不是白日宣淫之人......倒也难说。不过突破宗师前断不会如此。他更崇尚水到渠成的感情,不似时下那些大男子作派。
如今袭人晴雯方才见面,说笑两句活跃气氛无妨,若真要动手动脚,反倒辱没了自己。进得里间,凌策指着陪榻道:
你们夜间便歇在此处,香菱与我睡主榻。此番来贾家带的多是古籍字画,这些最是要紧,银钱反倒其次。
说着取过桌上钥匙递给袭人,指向柜子:
这里头箱中装着银钱,暂交你保管。往后院里丫鬟的月例开支也由你经手,不必记账这般麻烦,短了只管与我说。
袭人急道:
爷,这不合规矩。香菱姐姐跟随最久,怎好让我这新人管账?
凌策含笑摇头。
凌策淡然道:“银钱不过是身外之物,这箱中所放不过零用。外头另有商号经营,每月皆有进项,都存在钱庄里。若此处用度不足,只管开口便是。”
晴雯撇着嘴插话道:“还以为多信任袭人呢,原来银钱都不放在这儿。这里能有多少?百八十两银子顶天了?”她并非天生刻薄,只是存心要与凌策作对,盼着他将自己打发回去。纵使回不到老太太跟前,能回到赖嬷嬷身边也好。
袭人顾忌凌策侯爷身份不敢多言,晴雯却不在乎。她最恨被人当作物件般挪来挪去。当初去宝玉院里已是不情不愿,何况如今要伺候个外人?
袭人急忙上前打圆场,赔笑道:“爷千万别恼,晴雯平日不是这样的。许是今日要来伺候爷,欢喜得糊涂了。”说着暗地里给晴雯递眼色。她看得明白,这位侯爷初来便让府里老太太、太太们都在荣禧堂候着,岂是寻常人物?贾府如今最高的爵位不过是个虚衔,眼前这位可是实打实的侯爷。况且她心知肚明,自己既已被调来,便是失了老太太信任。眼下唯有好生伺候,方能谋个出路。即便不愿多想,身为丫鬟又哪有选择的余地?
“晴雯!休要得意忘形,往后再慢慢欢喜不迟。快给爷赔不是!”袭人连声催促。
晴雯扭过身子不吭声。她进贾府时日尚短,心气未平。在赖家时原是被当 养着的,否则也不会被贾母看中。如今从伺候老太太到服侍公子,又突然被拨来伺候个外来的侯爷,只觉命途多舛,满腹委屈。
凌策眉梢微挑,轻描淡写道:“确实不多,里头统共五万两银票罢了。”
这话惊得两个丫鬟呆若木鸡。五万两还叫不多?荣国府全年进项折银不过八万余两,其中三成是辽东粮秣,另有药材皮货等折价。扣除各处亏空,现银不过四万出头。这位侯爷家中竟如此豪富?
凌策见状失笑:“莫要胡思乱想。凌家世代忠良,岂会做那等龌龊勾当?这都是这些年手下人正经经商所得,不过九牛一毛。”
袭人慌忙道:“爷明鉴,我们断不敢有此念头。这些事婢子们定当守口如瓶,若泄露半句,叫我们口舌生疮,立时暴毙!”
晴雯虽未立誓,却也轻轻颔首。她素来心高气傲,却也明白什么该说,什么不该说。谁知凌策浑不在意地挥了挥手:
这有什么要紧,都是光明正大的物件,无需遮掩。
嘴上这般说着,心中却暗忖:
若将这些事藏着掖着,我还如何整治贾家那些不安分的?如何引贾赦、贾珍入彀?不将他们处置了,贾家只会拖累我,我又如何借势行事!
凌策本不必来神京。凌家的根基在江南,那里才是他的天地。但为了谋划,他必须离开江南来到京城。起初他并未打算寄居贾府,以他的财力购置宅邸易如反掌。
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