邮车出城的第三天，领事馆三楼的小会议室里，烟雾缭绕。
丁陌坐在长桌靠窗的位置，手里捏着一支没点燃的香烟。他对面坐着浅野，这个特高课调查官今天穿了身崭新的制服，领口的风纪扣扣得一丝不苟，像是在准备一场重要的仪式。
长桌尽头，武藤课长慢条斯理地翻看着一份文件，眼镜片后的眼睛看不出情绪。
“浅野调查官，”武藤终于开口，声音不高，却让会议室里的空气又凝重了几分，“你的调查，已经进行了三个月零七天。”
浅野挺直腰板：“是。关于沪杭线事故及违禁药品流通案的调查，目前已经取得阶段性进展。”
“阶段性进展？”武藤抬起眼皮，“具体是？”
“我们已经锁定了几个关键环节。”浅野从公文包里抽出几份文件，摊在桌上，“首先是铁路调度方面，事发车皮的调度记录存在人为篡改的痕迹。其次是码头仓储，同一批货物在进出库记录上出现了数量不符的情况。最后是运输环节，涉事车皮在出发前曾经过非正规检修。”
他说一句，就在文件上点一下，动作干脆利落。
丁陌静静听着，手指无意识地在香烟上摩挲。浅野说的这些，都是事实，但都是些边缘事实——就像一栋房子墙皮上的裂缝，看着吓人，却动不了根基。真正的核心，是这些裂缝背后的人，以及这些人背后的关系网。
浅野想挖的，就是这个网。
但他不知道，这个网比他想象的要深得多，也复杂得多。
“所以，”武藤放下手里的文件，往后靠了靠，“你怀疑谁？”
浅野顿了顿。
这个问题不好答。怀疑谁？怀疑整个系统？怀疑所有经手的人？那等于什么都没说。但具体到某个人，又没有确凿证据。
“目前还在排查。”浅野选择了稳妥的说法，“但从现有线索看，问题可能出在几个关键岗位的负责人身上。他们要么监管不力，要么……有意纵容。”
这话说得很重。
会议室里安静了几秒。窗外的阳光斜射进来，照亮空气中飘浮的尘埃。丁陌看见浅野的喉结动了动，额角有细密的汗珠。
这个调查官压力也很大。三个月的调查，投入了大量人力物力，如果最后拿不出像样的结果，他在特高课的前途也就到头了。
“竹下君。”武藤突然转向丁陌，“码头那边，你有什么要说的？”
丁陌放下香烟，双手放在桌上。
“浅野调查官提到的仓储记录问题，我已经让下面的人彻查了。”他说，声音平稳，“初步判断是账目录入时的笔误。去年下半年码头业务量激增，新招的记账员业务不熟，出了些差错。相关责任人已经调离岗位。”
“笔误？”浅野盯着他，“同一批货，入库记录写的是五百箱，出库记录变成了四百八十箱，少了二十箱，这是笔误？”
“是。”丁陌迎上他的目光，“那批货是五金零件，每箱重三十公斤。当时负责录入的小周——就是被你们带走调查的那个年轻人——把‘伍’字写得太潦草，后面核对的人看成了‘肆’。后来发现错了，但原始记录已经归档，就没再改。”
他说得有理有据，连细节都编好了。
浅野的嘴角抽动了一下。他知道丁陌在撒谎，但他没有证据。小周还在特高课的牢房里，咬死了说就是自己写错了字。刑讯用了，但没撬开嘴——不是小周有多硬气，是丁陌事先就教过他：只要咬死是笔误，最多算工作失误；一旦松口，就是死罪。
“至于铁路调度的问题，”丁陌继续说，“我不太了解具体情况。但据我所知，调度课那边最近人事变动频繁，新老交接时出点乱子，也在所难免。”
这话说得轻巧，却暗藏杀机。
铁路调度课最近确实在换血，老课长退休，新上来的课长是陆军系统的人，和海军出身的武藤一直不对付。丁陌这话，等于把锅甩给了陆军那边——你们自己内部乱，别来怪我。
武藤的眉头微微舒展开来。
他喜欢这个说法。
“浅野调查官，”武藤重新看向浅野，“你的调查很认真，也很仔细。但办案子，讲究的是证据链。现在你手里的这些，说好听点是线索，说难听点……都是猜测。”
浅野的脸色变了变。
“课长，我……”
“我知道你想说什么。”武藤抬手制止了他，“你想说，需要更多时间，需要更深入的调查。但浅野，你有没有想过，调查本身也是有成本的？”
他站起来，走到窗前，背对着两人。
“码头现在的吞吐量，比三个月前下降了百分之二十二。铁路货运延误率，上升了百分之十五。上海的物资供应，已经出现了紧张迹象。这些，都是成本。”
窗外的院子里，几辆卡车正在卸货。工人们扛着麻袋，来来回回，额头上都是汗。武藤看着那些工人，声音低沉：“前线的部队在打仗，他们在流血。我们要做的，是保证物资能送到他们手里。如果因为调查影响了运输，影响了补给，那这个责任，谁来负？”
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