“是……是白天那个吹笛子的!”小顺猛地想起。
歌声飘忽不定,时远时近,仿佛在雾中穿梭,却奇异地并未引来藤蔓的攻击。
漆柔凝神感知片刻,轻声道:“歌声纯净,无有恶意。似乎……是在引路?”
叶纤翎蹙眉:“会不会是陷阱?黑苗擅用声音蛊惑人心。”
阿木向导却迟疑道:“不像……这调子,像是白水彝‘寻路歌’,是告诉山林里的朋友方向和危险的,黑苗不唱这个。”
歌声再次响起,这次清晰了些,并且缓缓向一个方向移动。
陈龙与鲁承宗、漆柔快速交换了一个眼神。
“赌一把!”鲁承宗咬牙道,“呆在这里也是等死!跟着歌声走!所有人做好准备,李啸、小顺前出侦查,其余人护住伤员,跟上!”
留下已无法救治的阵亡者遗体,队伍再次艰难启程,循着那飘渺的山歌声,沿着岩壁向一个方向移动。
那歌声始终保持着一段距离,不快不慢。令人惊异的是,歌声所指引的方向,那些躁动的藤蔓似乎变得温顺了许多,虽然仍在雾中隐约可见,却不再主动攻击。甚至有些地方,会出现被新折断的树枝或某种特殊草茎打成的结,标记出相对安全的落脚点。
“她……她真的在帮我们?”一个镖师难以置信地低语。
走了约莫小半个时辰,雾气似乎淡薄了一些,脚下的路也变得稍微坚实。前方出现一条隐匿在巨大蕨类植物下的清澈溪流,水声潺潺。
歌声在此处戛然而止。
“水源!”众人惊喜,但经历了之前的教训,无人敢贸然取用。
叶纤翎上前,仔细查验水质,又取出银针和各种药粉测试,良久,松了口气:“水是干净的,源头应该就在上游不远处的岩缝里,未被污染。”
众人如蒙大赦,纷纷扑到溪边,小心翼翼地取水饮用,清洗伤口。
也就在这时,溪流对岸的树丛一阵晃动,那个娇小的、穿着彝部服饰的身影再次出现。她站在一块溪石上,好奇地打量着这群狼狈不堪的外来者,大眼睛忽闪忽闪,手中依旧捏着那支黄铜笛子。
“你们……不是和黑苗一伙的坏蛋?”她开口了,声音清脆,带着浓重的口音,但官话勉强能懂。
鲁承宗在陈龙搀扶下上前,抱拳道:“小姑娘,多谢引路之恩!我们是中原振威镖局的镖队,护送货物路过此地,绝非歹人,更与黑苗无关。”
少女歪着头打量着他,又看了看正在救治伤员的杨小枝和气息平和的漆柔,鼻翼微微动了动,似乎在嗅着什么。片刻,她点了点头:“嗯,你们身上没有黑苗那些臭虫子和诅咒的恶心味道。那个姐姐的药很好闻,心是亮的。”她指向杨小枝,又指向漆柔,“这个姐姐……像山里的月亮,干净。”
她跳下溪石,灵巧地踏着露出水面的石头,三两步跳过小溪,来到众人面前,毫无惧色:“我叫果果。阿嬷说,黑苗的坏蛋惊扰了圣林,用邪法催醒了地下的‘痛’,还引来了山外更坏的、有狼骚味的家伙。你们惊动了‘血寡妇’,差点成了‘痛’的食物。”
她语速很快,词汇混杂,但意思大致明白。
“痛?”陈龙敏锐地抓住这个词。
果果脸上露出一丝敬畏和恐惧,指了指地下:“就是‘痛’,埋在山神爷爷身体里的‘痛’。很久很久以前,很大的战争,很多很多的死亡和怨恨,沉到了地里,睡着了。黑苗的坏蛋想叫醒它,用它炼更厉害的蛊,控制山林。你们不小心,踩到了它快要醒过来的地方。”
众人听得背脊发凉,原来他们遭遇的恐怖藤蔓,竟是古老战争怨念与地脉阴气结合产生的诡异存在!
“那……可有办法离开?或者……平息它?”漆柔轻声问道,目光温和地看着果果。
果果看了看漆柔,似乎对她很有好感:“阿嬷和头人正在和黑苗的坏蛋打架,顾不上这里。我知道一条很少人走的小路,可以绕过‘痛’最厉害的地方,通到外面。但是……”她犹豫了一下,“那条路靠近‘哑谷’,那里很安静,非常安静,鸟都不叫,走丢了就永远出不来了,阿嬷不让去。”
她眨了眨眼,看着漆柔:“不过,月亮姐姐你好像不怕安静?你的光能让‘痛’睡觉?”
漆柔微微颔首:“我可尝试以静斋心法暂时安抚地脉怨气,但需靠近其核心所在,且需时间,不能受打扰。”
果果咬着手指想了想,忽然道:“那……我带你们去小路!你们快点走!那些有狼骚味的坏蛋和穿灰衣服、像影子一样的人在附近偷偷跟着,可能也想找‘痛’的麻烦,或者找别的什么东西。”
贪狼卫!听风楼!他们果然一直在暗中窥伺!
情况瞬间变得无比复杂。前有诡异“哑谷”,后有追兵,侧面还有黑苗与彝部的战场。
陈龙迅速决断:“果果姑娘,烦请带路!漆柔姑娘,若有机会,请尽力一试,能否安抚地脉,至少让我等顺利通过。鲁爷,你伤势太重,需立刻静养,我们必须尽快突围!”
“走!”鲁承宗也知道自己成了拖累,咬牙点头。
在果果的带领下,队伍再次启程。这一次,有了熟悉地形的向导,虽然路途依旧艰难,却避开了许多危险区域。
途中,漆柔择一处地气郁结之处,静坐施法,手印翻飞,道道纯净白光没入地下。周围躁动的藤蔓果然渐渐平息,缩回地底。但她施法后,脸色也更加苍白,显然极耗心神。
李啸和小顺则始终警惕着后方和侧翼,数次发现鬼鬼祟祟的身影,似是贪狼卫的探子,但对方似乎顾忌着什么,并未靠近,只是远远缀着。
听风楼的观察者,则如同彻底融入了迷雾,再无痕迹。
终于,在日落前,雾气渐散,前方出现一道狭窄的峡谷入口,里面寂静无声,连风声似乎都被吸走了。
“就是这里了,‘哑谷’。”果果指着峡谷,小脸上也露出一丝畏惧,“穿过它,就能到安全的地方了。里面……千万不能走散,不能大声说话,跟着我,别乱看,别乱想。”
望着那幽深死寂、仿佛能吞噬一切的峡谷入口,又想起身后如影随形的追兵和地下那恐怖的“痛”,所有人的心都提到了嗓子眼。
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