话音刚落，宫娥奉茶上楼，庞洪瞥她一眼，随即朝女儿暗使眼色。庞妃会意，轻挥玉手，道：“你们都下去罢。”待楼上只剩父女二人，庞洪方低声道：“女儿，此番为父前来，并非闲话家常，实是因一桩大事愁绪难解，特来与你商量。”
“爹爹请讲。”庞妃神色凝重。
庞洪叹息一声，将“西夏国飞龙公主潜入中原，欲刺狄青，反命丧王府”一事一一道来，语气间满是焦躁：“如今包拯秉公审理，案情一旦查明，事情便难收拾。为父一身欺君之罪，叫人无处可躲。若换旁人审理，尚可从中斡旋；偏偏是这包龙图，他为人刚正不阿，不留丝毫情面。你且想想，若让他将实情查个水落石出，为父如何自处？只得倚仗你这贵妃之尊，于万岁前面斡旋一番，为父图个脱身之法。”
庞妃听完，沉默片刻，低声道：“爹爹，你与狄青究竟有何大仇？为何至此地步？今日已至局促之时，何不就此收手，从此太平度日，莫再生枝节。”
庞洪面露尴尬之色，道：“此事本非为父起意，皆因飞龙公主一意孤行，贻误至今。此番只望你替为父分忧，往后定不再与狄青为难。”
庞妃低垂螓首，心中却如翻江倒海。她知包拯之铁面无私，凡事不容情面，要在他手下瞒天过海，几无可能。但父亲已至悬崖边缘，又怎能袖手旁观？她沉吟良久，终道：“爹爹，你且宽心，女儿明日便向圣上求情，只望陛下开一线之恩，尚可回旋。”
庞洪闻言，眼中浮起一丝安慰之色，连连点头道：“好女儿，为父全仗你了。”说罢，起身告辞，庞妃默默送父亲离去，心中却已千头万绪。
当夜，昭阳宫中香烟缭绕，帷帐轻展。宫人早已设下御筵，玉盏美酒，珍馐佳肴一应俱全。庞妃亲自迎驾，捧起玉盏斟满，连敬仁宗赵祯三杯。仁宗赵祯含笑赐座，与贵妃闲话数句，却见她眉目含愁，酒盏未举，神色寡欢，不由问道：“贵妃，朕素见你容颜喜悦，今日怎如此郁郁？莫非有何烦心之事？”
庞妃垂眸低语：“陛下，臣妾并无他忧，只是想到爹爹年迈，心中忧思难解。”
仁宗赵祯宽慰道：“国丈不过年逾五旬，正是办事老成之时，怎便说老？纵有些许苍颜白发，也都是劳心国事之劳。朕既宠他多年，谁敢欺他？贵妃不必过虑。”
庞妃却仍含泪说道：“陛下，臣父年事渐高，恐难久操国政之权。若他一朝失措，有违国法，岂不前功尽弃？臣妾只愿陛下念其忠勤之劳，日后若有差错，也望从轻处断，不令其身败名裂。”
仁宗赵祯听罢，微露沉思之色，少顷笑道：“贵妃真是情深意切。既你有此孝心，寡人也自当体恤国丈之年迈。今后但有失误，朕当网开一面。”
庞妃闻言，俯首谢恩，心中一块石头终于落地。她举盏再敬，殷勤奉酒。席间歌舞起舞，乐声婉转，贵妃强颜欢笑，心中却仍知，此事远未了结。
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