仁宗赵桢方听完庞太师一番奏言,尚未开口。只见潞花王赵元赵元迈步出列,整整衣襟,声音洪亮地说道:“臣以为比武本就是比拼技艺、生死自负。当日狄青与王天化立下生死文书,殿前百官亲眼所见,此事再明白不过,怎会有异议?就算王天化伤了狄青,也不该追责,况且如今王天化已死,怎能反将狄青定罪?老国丈当初亲口主张立状,如今却要推翻,当真叫人不解。若论过失,首当其咎者,岂不是唆使立状之人?”
这一席话掷地有声,殿中群臣不禁侧目,纷纷低头思量。仁宗听罢,点头称是,说道:“御弟所奏,理明事正,庞卿无需多言。”
话音未落,庞洪面色已变,额角浮汗,张口欲辩,却又一言难出,只得默默退下。他身旁的孙秀、冯伦、胡坤等人,脸色也涨得通红,恼怒交加,却都哑口无言。
仁宗随即下旨,命狄青脱去战甲,换上一品朝服。
殿前侍从奉上传有金纹蟒袍,光泽璀璨,华贵非常。狄青缓步解下金盔金甲,神色平静,胸中虽有万千思绪,却不显于外。那金盔金销由宫人送回南清宫妥善保管,九环金刀则遣人送还王府收藏。
他换上朝服,身姿挺拔,英气逼人,俯身跪于御前。
仁宗笑道:“赐你平身。你武艺超群,忠心可用,自今日起,接任王天化之职。不可推辞。”
狄青叩谢:“臣遵旨。”
仁宗复又降诏:“王天化虽战死,亦是忠臣,准以侯礼厚葬,世禄其子。”
当日排驾回銮,百官随行。京城街巷传言四起,称天子英明,狄青忠勇,庞洪自取其辱,奸计不成。
而王天化之府,哀声不绝。夫人听闻夫君战死,悲痛欲绝,老幼上下,痛骂庞太师陷害忠良,愤恨之情溢于言表。
潞花王赵元亲自挽着狄青,入宫拜见太后。太后见狄青身穿朝服,气宇轩昂,欣然笑道:“贤侄少年英武,今日挫败奸臣,不辱先人,亦令你父母泉下含笑。”
狄青跪谢,感怀难言。
当日潞花王赵元传令,命王天化之家眷三日内迁出官署,以待新任提督狄青接任。
狄青未即上任,先依礼节,拜访双王呼延丕显,亲谢赐刀之恩;复往韩府拜见韩琦叔父;又一一拜谒王侯大臣,并亲至教场谢石玉作证之情。有设宴相留者,有拱手道别者,来往繁多,礼数周全,难以尽述。
次日清晨,狄青朝罢返府,又即刻前往包拯府中拜谒。
正值辰时,阳光和煦,府前石阶洒满晨光。院内古柏婆娑,香烟袅袅,茶香轻浮。包爷亲迎入厅,设座款待。
话至庞、孙之事,狄青不禁摇头叹息道:“晚生自问未曾冒犯,不知他们缘何处处与我为难,欲置我于死地,实令人百思不得其解。”
包拯轻抚短须,笑而不语,片刻方道:“狄大人还未看透。此事原本不因旁故,只因你杀了胡伦。胡伦之父胡坤,正是庞洪门下,孙秀与其来往密切。你动了他们一脉亲信,怎会不惹仇怨?若非下官保你脱身,怕是早入牢中。”
狄青面色微变,恍然大悟,沉声道:“原来如此,晚生方知其中深意。”
包拯神色转正,道:“然你亦有过。胡伦虽恶,但身为朝官,不容私杀。律法之前,岂容你一人擅断?若非下官认你是忠勇之才,换做旁人,早已问斩。再说你前日奉旨杀孙秀未成,之后又擅除狂马,被庞家家丁诱去,这是你鲁莽之失。尤其前夜大醉,竟欲持刀杀孙兵部,未果反为所擒,事若成便是弑官,若不成亦是罪大。此乃少年心性,冲动妄行,万望以后戒之。”
狄青低头拱手,肃声道:“大人所言,句句如敲警钟,晚生当牢记于心。”
包爷又道:“你虽贵为御戚,但庞洪身为宠妃之父,得圣眷极重,朝中皆惧其势。此人阴狠多计,明枪暗箭俱不缺。你须时时警觉,步步为营,切莫因一时得意而大意失策。”
狄青正色点头:“大人所训,晚生不敢忘。”
忽又问道:“大人不知张忠、李义二人如今如何处置?”
包爷答道:“此二人皆是热血后生,下官不忍加重,只拟以误伤之罪,判为缓决,不使其受苦牢之苦。”
狄青起身作揖:“大人果真心怀赤诚,救人于微处,晚生敬服。”
包拯笑道:“说起比武一事,下官细想之下,却也觉有可笑之处。”
狄青拱手问道:“敢问大人,为何而笑?”
包拯听狄青谈及欲斩草除根之志,微微一笑,道:“我笑那庞洪、孙秀、胡坤三人,心思巧妙,机关算尽,本以为你不过是无根无势的孤身小将,怎知一着失算,反误了王天化一命。他们唆使立下生死状,想借此引你入死局,料定你不敌王天化那般沙场宿将,却不料王天化终究死在你手下。三人耗费心机,终是一场空梦。如今王天化命丧当场,留下寡妇孤儿,无人照应,细想起来,也颇令人叹息。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢杨府群英记请大家收藏:(www.qbxsw.com)杨府群英记全本小说网更新速度全网最快。