三十年前西宁永宁山下，夜风微凉，山月如钩。杨家峪的竹林轻轻摇曳，青石小径上洒满冷光，一户大宅的灯火摇曳未眠。那一夜，注定成了杨家族谱上浓墨重彩的一页。
院内，酒气与血腥气混作一团。
李谨推门而入，满身血迹，手中钢刀尚在滴血。那刀光映着他酡红的面颊，眼神中还有未散的醉意。屋里，杨桂荣刚替公爹焚完夜香，一见丈夫这模样，心中陡然一紧，急步迎上，惊声问道：“相公，你这身上……血从哪儿来的？”
李谨呼吸急促，胸膛起伏，带着醉意笑道：“哈哈！那恶霸欺男霸女，横行一乡，乡人敢怒不敢言！我今日替天行道，把他一家老小，全都斩了！”
“你……你杀了他们全家？”杨桂荣只觉脑中一阵轰鸣，眼前一黑，身子软倒在地。
李谨手一抖，钢刀落地，叮当作响。他呆站半晌，酒意渐退，心中惊惧如潮水涌来。待妻子醒转，他已冷汗浸背，喃喃道：“我这是造了孽啊……虽为民除害，却也结下人命官司。”
夜色更沉，风掠过窗棂，吹灭了屋角的灯火。
翌日，杨会闻讯震怒，召来族人商议。兄嫂与亲友皆面色凝重：“这是人命大案。那恶霸虽罪，该由官府问斩；如今他有官亲在州衙，一旦追查，连杨家也要牵连。唯有连夜出逃，或可保全。”
于是，这对夫妻，只得忍痛别乡。
半夜时分，马嘶声惊动竹林。院内灯火通明，杨桂荣披着斗篷，手抚门槛，泪如雨下。兄嫂将包裹塞到她怀中，低声叮嘱：“路远人稀，钱粮务必留足。”
而就在旁边，小小的杨衮，穿着单薄的青布衣，怔怔地望着这场离别。
他还记得，这位姑母常在他练枪时笑着指点，常在年节送他糖果；他依偎在她膝前听她讲过无数征战的故事。此刻，想到她要远行，心头像被刀剜一般疼。
他看见母亲送上金银首饰，却觉得不够。忽然一咬牙，转身跑进书房，从自己藏匿的小匣中，掏出那一点积攒多年的零用钱十两散碎银子，八吊铜钱，包在旧布里，紧紧攥在掌心。
他小跑回来，气还没喘匀，眼泪却先落下：“姑妈，这是我攒下的几个钱。您上路要用，留着吧。”
杨桂荣一愣，看那孩子红着眼，泪水沿着面颊流下，竟连布包都捂得发烫。她伸手想拒绝：“孩子，这钱姑妈不能要，留着自己用吧。”
杨衮抽泣着摇头，带着童音，却字字如钉：“娘常说，家贫不算贫，路贫才最苦。姑妈走远路，若缺了钱，谁能帮你？娘还说过，瓜籽虽小，也能暖人心。我这点钱虽少，也想让姑妈的心暖和点……”
一瞬间，杨桂荣泪如泉涌。她将那孩子搂入怀中，几乎喘不过气来。那稚嫩的身体在怀中微微颤抖，带着孩子特有的温度与天真。
“好孩子，”她哽咽着说，“姑妈收下这钱，但绝不花。日后想你了，就拿出来看看。”
她小心地将布包贴身藏好，仿佛那不是银钱，而是血脉相连的亲情。
杨衮抬头，哽咽着道：“姑妈要早些回来。”
桂荣强笑着点头，却已泣不成声。
黎明的第一缕曙光洒下时，山谷间的雾气如纱。马蹄踏碎青石，叮当作响。杨桂荣与李谨策马回望，那一座熟悉的杨家大院，屋檐上的灯火已灭。门口，那个小小的身影依旧站在那里，双手高举，向他们挥动。
那一刻，她胸口一阵刺痛，忍不住回头落泪。十两银子、八吊钱的重量，在怀中仿佛变成一团火，烧得她心酸欲裂。
她知道，或许这一别，就是生死相隔。
风起竹动，车马远去。山道蜿蜒，渐渐吞没了他们的身影。
杨桂荣当年随夫逃至河东，历尽颠沛，终于在火塘寨落脚。山势险峻，地僻人稀，然而山林环抱、泉水甘洌，是个容身的去处。她与丈夫李谨相依为命，靠种田打猎度日，日子虽清苦，却也安稳。几年后，她生下两个儿子长子李胜，次子李信。兄弟二人从小懂事，继承了母亲的刚烈与父亲的胆气。
然而，幸福短暂。李谨因生活艰辛，常以酒解愁，终因积劳成疾，病倒在床。临终前，他握着妻子的手，眼中带着死前的清明，嘶声道：“桂荣……你要带好两个孩子。不论多苦，莫向娘家求援……连累不得杨家……”话音未落，气息便断。
那一刻，杨桂荣抱着亡夫的尸体，泪如雨下，哭声凄厉。屋外风声猎猎，松影摇晃，她知道，从此后，这个家只剩她一人撑起。
她牢记丈夫遗言，再苦也不曾去信西宁。地里收的粮食不够，她便挑柴下山卖；冬日冷风割脸，她仍撑着破蓑衣采药。夜深时，她常坐在昏黄的灯下，把杨衮当年送她的“十两银子、八吊钱”取出，细细擦拭，那银子早被岁月磨得发乌，她却不舍得花。每一次触到那冰凉的金属，她的眼泪便无声地落下。
“衮儿……不知你如今何在，可还安好？”她轻声呢喃。每逢香火燃起，她便为远在西宁的侄儿祝愿平安。
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