门关上的瞬间,林青把怀里的布条掏了出来。
他没说话,直接摊在桌上。那块黑布边缘参差,像是被铁钩扯下来的,颜色深得发暗,在油灯下看不出质地。小雨站到桌边,袖子里的短弩还没收好,手指搭在机括上,眼睛一直盯着那块布。
赵刚从里屋走出来,脚步很轻。他看了眼两人,又看了看桌上的东西,顺手把门闩插紧。
“回来了?”他低声问。
林青点头。“打起来了,人跑了。”
赵刚没急着追问结果,而是拿起布条翻了翻。他用指腹蹭了蹭表面,眉头慢慢皱起来。“这不是军服料子,也不是市面上常见的货色。”
“我也不认识。”林青说,“但他动作很怪。贴着墙走,一步一挪,快得不像常人。腰背能反折过去,整个人像拧了一圈。”
赵刚抬眼。“怎么个反折法?”
“就像……”林青伸手比划,“弯腰时不是靠膝盖,而是脊椎一节节塌下去,缩成一团钻过来。踏墙登顶的时候,脚底几乎没声。”
赵刚听完,转身走到角落的木柜前,拉开抽屉翻出一本薄册子。纸页泛黄,边角卷起,上面记了些零散信息。他快速翻动,停在一页上。
“三年前,北线巡务组有个代号‘夜鸦’的探子,报告里提过类似身法。”他念道,“‘行如贴影,折骨避锋,踏墙三步可上屋’。当时没人信,说是夸大其词。”
小雨开口:“现在信了。”
林青盯着那本册子。“巡务组早解散了。这种训练方式不该出现在民间。”
赵刚合上册子,放回抽屉。“所以这人不是散兵游勇。背后有人教,有体系。”
屋里安静了几秒。
小雨从怀里掏出一张纸片,放在布条旁边。“还有这个。”
赵刚拿起来看。纸上是几行墨字:辰时三刻,南井巷口。
“修鞋摊的箱盖内侧写的。”小雨说,“一个灰衣人半个时辰前找摊主代笔,给了五个铜板。笔迹很新,墨还没干透。”
赵刚眼神一凝。“又是‘辰时三刻’?”
“对。”林青接话,“和之前豆腐摊的事一样时间点。店主按我们安排送信那天,也是这个时刻。可接头人没来,信没取走。”
赵刚立刻转身去翻另一叠旧档。几张纸铺开,他一根手指顺着日期往下扫。片刻后,他停下。
“七天前,西营哨所两名士兵失踪。前一天傍晚,有人在洗衣铺后门墙上发现炭笔字:巳时二刻,东桥转角。”
他继续翻。“十天前,粮仓守卫离岗,当晚查无踪迹。前一日清晨,茶馆灶台边贴了张纸条:卯时四刻,老槐树下。”
林青走近几步。“都是提前留令?”
“而且格式统一。”赵刚指着记录,“时间+地点,没有多余字。不写内容,只标节点。他们不需要知道任务是什么,只需要按时出现。”
小雨忽然说:“他们在等指令。”
“不对。”林青摇头,“他们是传递指令的人。留下纸条的,才是发令者。”
赵刚点头。“这套系统一直在运转。豆腐摊那次失败,不代表他们停了。只是换了方式,继续用。”
三人对视一眼。
林青走到墙边,掀开一块松动的砖,取出一张手绘城区图。他把它钉在墙上,用红笔在几个位置点了一下。
“南井巷口、东桥转角、老槐树下……全在南城片区,靠近废弃工业区。”他说,“这些地方官府巡查少,街巷复杂,适合藏人。”
赵刚凑近看。“而且每次异常事件发生前,都有对应的纸条出现。时间越近,频率越高。”
“说明他们在加紧行动。”小雨说。
林青沉默片刻,突然开口:“他们不怕被人看到纸条,是因为觉得没人能连起来看。”
“现在我们连起来了。”赵刚冷笑。
屋里气氛变了。
之前的挫败感还在,但不再压人。线索开始串成线,方向逐渐清晰。
林青站在地图前,手指沿着红点滑动,最后停在南城边缘一片空白区域。
“这里。”他说,“以前是织染厂和铁器作坊,二十年前停工,房子空着。地势偏,进出只有三条路。若要藏一支秘密队伍,最合适不过。”
赵刚想了想。“如果真有组织在运作,训练、联络、行动都得有据点。不可能全靠街头碰面。”
“那就只有一个问题。”小雨看着两人,“他们到底想干什么?连续带走士兵,不是为了钱,也不是为了闹事。这些人消失后,一点消息都没有。”
林青缓缓说:“可能不是带走,是转移。”
“转移去哪?”
“不知道。”林青摇头,“但一定有个核心目标。而联络规律,就是他们的命脉。”
赵刚坐回桌边,拿起笔在纸上写了几行字。然后他抬头。
“既然他们守时,我们就盯住下一个‘三刻’。”
“不能只盯。”林青说,“要设局。”
“你想动手抓人?”
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