王如之靠在墙上，闭着眼睛冷笑：“易捕头有这功夫，不如去查查黑风寨的余党。老老实实干你的捕头，别总想着攀龙附凤，最后惹得一身腥。”
“攀龙附凤？”易阙嗤笑，“老子是想替六扇门清理门户！”
张副捕头则更“光棍”，直接装疯卖傻：“我头疼……记不清了……好像是有这么回事，但谁让我干的，我忘了……”
易阙知道，这两人是打定了主意要“扛到底”。他们心里清楚，只要熬过这阵，要么被赵宸想办法弄出去，要么就是“意外身亡”，总之绝不会把十三皇子拖下水。
六扇门的监牢确实有手段限制他们的修为。牢房的墙壁内嵌了“锁灵阵”，玄铁镣铐上刻着“镇气符”，别说运功反抗，就算想凝聚一丝内力都难。王如之和张副捕头，此刻与寻常壮汉无异。
时间一天天过去，就在易阙以为能撑到李擎天回来时，意外发生了。
第二个月月底，孙强急匆匆地冲进总堂：“易老弟，不好了！王如之和张副捕头……死了！”
易阙心里“咯噔”一下，猛地站起来：“怎么死的？什么时候的事？”
“就在刚才，孙老头送饭的时候发现的。”孙强脸色发白，“两人躺在地上，脸色发青，像是中了毒。”
易阙二话不说，拔腿就往监牢跑。赵虎和孙强紧随其后。
监牢里弥漫着一股淡淡的杏仁味。王如之和张副捕头躺在各自的牢房里，双目圆睁，嘴角挂着黑色的血迹，已经没了呼吸。
孙老头跪在牢房外，哭得“老泪纵横”：“都怪我……都怪我没看好……刚才送饭的时候还好好的……”
易阙蹲下身，仔细检查尸体。两人的瞳孔收缩，指甲发乌，是典型的“牵机引”中毒症状——这种毒药无色无味，混在食物或水里，三天后才会发作，发作时全身抽搐，痛苦不堪，死后却很难查出痕迹。
“孙老头，这三天的饭，都是你送的？”易阙的声音冰冷，不带一丝感情。
孙老头浑身一颤，哭得更凶了：“是……是我送的……但我真的没下毒啊！易捕头，我在六扇门干了三十年，哪敢做这种事啊！”
“搜！”易阙没理会他的辩解，对赵虎道，“搜他的住处，搜他身上，一点蛛丝马迹都别放过！”
赵虎和孙强立刻动手。孙老头的住处简陋得很，除了一张床、一张桌，就是几件换洗衣物，连个像样的柜子都没有。搜遍了每个角落，甚至连床板都撬开了，也没找到半点毒药的痕迹。
孙老头身上也搜了，只有几两碎银子，一块擦汗的帕子，一串钥匙——都是牢头该有的东西。
“易老弟，没找到。”赵虎喘着气，摇了摇头。
易阙看着孙老头，对方依旧在哭，眼神里除了恐惧，再无其他。他知道，这老小子要么是真无辜，要么就是个天生的演员，而且演技还出神入化。
“把他关起来，不许任何人接触。”易阙站起身，声音疲惫，“彻查监牢的所有记录，看看这三天有没有外人进来过。”
接下来的半个月，六扇门几乎翻了个底朝天。监牢的记录、孙老头的行踪、甚至连送菜的杂役都审了三遍，却什么也没查到。
孙老头就像个没事人一样，被关在牢房里，吃睡正常，问起王张二人的死，就只有“不知道”“没看见”。
易阙明白，这次是栽了。对方做事太干净，干净得像一张白纸，让你明知有问题，却抓不到任何把柄。
两个月时间，就这么在查案、拖延、死人、再查案的循环中过去了。离李擎天回归，只剩下最后一个月。
易阙坐在总堂的台阶上，看着天边的晚霞，心里堵得慌。人证死了，线索断了，大理寺拖着不办，赵宸那边却像没事人一样，每天照样上朝、赴宴，甚至还得了陛下的夸奖。
“妈的，这叫什么事。”易阙狠狠捶了一下台阶，掌心传来一阵刺痛。
赵虎走过来，递给他一壶酒：“喝口吧。别憋着，伤身子。”
易阙接过酒壶，猛灌了一大口，辛辣的液体滑过喉咙，却没驱散心里的烦躁。
“还有一个月。”赵虎在他身边坐下，“李总捕头回来，一切都会好起来的。”
“但愿吧。”易阙叹了口气，将酒壶递回去，“对了，曼陀罗那边，没什么事吧？”
“放心，孙三哥每天都派人去看，一切正常。”赵虎道，“那姑娘机灵得很，就算有危险，也能应付。”
易阙点点头，心里却总有种不安的预感，像一根细小的针，时不时刺他一下。
半个月又过去了，离李擎天回归，只剩下最后十五天。
这天早上，易阙刚到总堂，就看到孙强脸色惨白地跑进来，手里攥着一块染血的手帕——那是苏曼陀罗的手帕，上面绣着一朵曼陀罗花，是易阙亲手送给她的。
“易老弟……苏姑娘她……”孙强的声音都在发抖，“醉春楼的人说，今早发现苏姑娘的房间被人动过，地上有打斗痕迹，人……人不见了！”
易阙的大脑“嗡”的一声，像被重锤砸中。他猛地站起来，一把抓住孙强的胳膊：“你说什么？曼陀罗不见了？”
“是……是的。”孙强从怀里掏出那方手帕，“这是在房间角落里找到的，上面有血迹……”
易阙看着手帕上的血迹，又想起苏曼陀罗那瘦弱却倔强的身影，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。
“备马！”易阙嘶吼道，声音焦躁不安！
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