昊宸六十年秋,长安朱雀大街早已张灯结彩。朱红宫灯挂满沿街楼阁,鎏金“昊宸”二字在灯影中熠熠生辉,与青石路面上的龙纹浮雕相映成趣。然而,这盛世庆典般的布置下,却是剑拔弩张的戒备,玄甲军士兵身着玄铁重甲,手持连发火铳,每隔十步便肃立一人,铠甲碰撞声铿锵有力,眼神锐利如鹰,将围观百姓与街道中央的押解队伍隔离开来。
街道尽头,一支特殊的队伍缓缓走来。为首的是两名玄甲军百夫长,手持鎏金刀柄的弯刀,刀刃寒光凛冽。紧随其后的,是被铁链锁住琵琶骨的英国舰队司令克莱武,他昔日的华贵军装早已沾满尘土与血污,头发散乱,脸上布满伤痕,每走一步都因铁链拖拽而踉跄,曾经不可一世的眼神此刻只剩下恐惧与绝望。他身后,是数十名垂头丧气的英国俘虏,每人扛着一面残破的英国舰队军旗,旗帜上的米字图案被踩得污秽不堪,在风中无力地耷拉着,像是在为这场惨败默哀。
“让他给陛下磕头!让英夷知道大唐的厉害!”
“陛下圣明,必能为惨死的子民报仇!”
“昊宸天威,犯我者必诛!”
百姓们的怒吼声震耳欲聋,克莱武吓得浑身发抖,头埋得更低,连抬头的勇气都没有。玄甲军士兵并未阻拦百姓的情绪宣泄,只是牢牢守住防线,确保押解队伍顺利前行。这支队伍,不仅是战败者的耻辱象征,更是大唐天威的鲜活彰显。
太和殿内,更是庄严肃穆。殿顶的鎏金穹顶悬挂着巨大的水晶灯,电力驱动的灯光照亮了整个大殿,将龙椅上的李承烨映照得威严无比。他身着十二章纹玄色龙袍,腰间系着镶有东珠的玉带,头戴翼善冠,冠上的金龙栩栩如生,眼神如深潭般平静,却透着不容侵犯的威仪。大殿两侧,文武百官身着朝服,按品级分列而立,手持笏板,肃然无声,连呼吸都放得极轻。殿内陈列的蒸汽战船模型、后装线膛炮样品,无声地诉说着大唐的科技实力,与百官身上的传统朝服形成奇妙的交融,彰显着这个王朝既守传统、又领新潮的底气。
此时,殿外传来通传声:“英吉利亲王乔治,携降书、赔偿款清单,觐见陛下!”
乔治亲王身着簇新的礼服,却难掩脸上的仓皇。他小心翼翼地踏入太和殿,目光下意识地扫过殿内的文武百官与陈列的科技展品,心中震撼不已。当看到跪在大殿中央、形同丧家之犬的克莱武时,乔治的脸色瞬间惨白如纸,脚步都顿了顿。他强撑着西方贵族最后的体面,想要朝着李承烨微微躬身行礼,却被禁军统领厉声喝止。
“跪下!”禁军统领手持长戟,声如惊雷,“见我大唐皇帝陛下,竟敢不行三叩九拜大礼!莫非还想重蹈克莱武的覆辙?”
乔治浑身一颤,下意识地看向身旁的克莱武。昔日不可一世、扬言要让大唐缴纳“保护费”的舰队司令,此刻额头紧紧贴在金砖上,浑身颤抖,连大气都不敢喘。乔治心中最后一丝傲慢被彻底击碎,他咬了咬牙,双腿一软,“噗通”一声跪倒在地,对着李承烨恭恭敬敬地行三叩九拜大礼,声音带着难以掩饰的颤抖:“英吉利亲王乔治,代表英吉利国王,叩见大唐皇帝陛下!吾皇万岁万岁万万岁!”
克莱武也跟着高声附和,声音嘶哑难听,满是恐惧与绝望,与他昔日在孟加拉湾的嚣张判若两人。
李承烨缓缓抬手,大殿内瞬间鸦雀无声。他冷冷开口,声音不高,却带着穿透人心的威严:“乔治亲王,你可知罪?”
“臣知罪!”乔治连连磕头,额头撞击金砖的声音清脆作响,“英夷无知,劫掠大唐商队,杀害大唐子民,践踏昊宸天威,乃大逆不道之举!臣代表英吉利王国,向陛下请罪,愿赔偿大唐所有损失,永不再犯,恳请陛下宽恕!”
李承烨嘴角勾起一抹冷笑,抬手示意,内侍总管当即上前,将乔治带来的降书掷到他面前。降书散落一地,上面的字迹潦草,显然是仓促之下拟定的。“朕已看过你的降书,”李承烨站起身,龙袍下摆扫过龙椅,发出簌簌声响,“但朕要的不是纸上的空口白话,是彻底的臣服!是让全欧洲都知道,敢与大唐为敌,敢动我大唐的子民与利益,便只有死路一条!”
他走到乔治面前,目光如刀,一字一句道:“朕宣布,英吉利王国需遵守以下四条铁律,永世不得更改,若有违反,朕必挥师西进,踏平伦敦!”
百官齐齐躬身,齐声高呼:“陛下圣明!”
李承烨抬手示意,继续道:“其一,赔偿大唐商队损失白银千万两,赔偿遇难船员家属抚恤金百万两,十日之内必须缴清,若有延误,每迟一日,加罚百万两!”
乔治脸色煞白,千万两白银已是英国国库的大半,但他不敢有丝毫异议,只能连连磕头:“臣遵旨!”
“其二,废除东印度公司在印度半岛的所有特权,将英国在印度的所有据点、商馆、军队,全部交给大唐印度洋都护府管辖,三日之内,英国人员必须撤离,不得带走一兵一卒、一物一器!”
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