半年清丈结束,天下田亩底数摸清,可旧税制的弊端却愈发刺眼:人头税不论贫富一律按丁缴纳,无地农户缴完税便无粮过冬,而崔氏等豪强田连阡陌,丁税却与小民无异。李宸翊随即提出“均税令”,核心便是“摊丁入亩”,地多者多缴、地少者少缴、无地者不缴,彻底扭转税负不公的局面。
诏令草案递上朝堂,瞬间引爆巅峰对决。保守派首领、致仕老尚书的侄子——吏部侍郎王晏出列痛斥:“均税令违背祖制!丁税乃开国之法,摊入田亩是夺豪强之利、乱天下赋税,大唐必生祸乱!”
“王大人口中的‘祖制’,是让小民卖儿鬻女缴丁税、让豪强坐拥千亩却税负寥寥的祖制?”李宸翊因连日操劳腿疾复发,坐轮椅上殿,将一叠流民诉苦的文书与清丈数据掷于案上,声震殿梁,“郑州无地农户张某,一家三口缴完丁税便无粮过冬;崔氏田五千亩,丁税仅缴十份,这公平吗?你们口中的‘民’,是田连阡陌的豪强,还是无立锥之地的黎庶?朕要争的利,是充国库御外侮、均天下安黎庶的利!今日这均税令,乃大唐万世太平之基,阻挠者,视同叛国!”
王晏仍叫嚣“豪强离心、国本必摇”,李佑却缓缓开口,指尖点向王晏:“听闻你叔父的田庄,清丈中仍隐匿五千亩,狄砚,账册可该拿出来了。”狄砚当即呈上账册,行贿记录与隐匿明细一目了然,王晏面如死灰瘫软在地,满殿大臣再也无人敢反对,均税令顺利推行。河北无地农户税负骤减七成,崔氏等豪强赋税增至三倍,国库岁入反增二成,长安街头遍挂“均税安民”的锦旗。
均税令解决了税负不公,可青黄不接时的高利贷,仍是豪强兼并土地的最大杠杆。李宸翊再出奇策,奏请设立“大唐皇家钱庄”,以国库与皇室内帑为本金,向农户发放年息仅一成的低息农贷,远低于民间三成以上的高利贷,且逾期可延至秋收、不得逼债夺田。
关中渭水村的李大娘往年春耕要向刘坤借高利贷,秋收后大半收成要抵债,今年她从皇家钱庄贷了三斗粮种,只需还三斗三升,攥着凭证的她喜极而泣:“皇家钱庄救了我们的命!”刘坤的高利贷生意一落千丈,他试图贿赂钱庄官吏抬息,却被狄砚抓个正着,行贿证据公示后,皇家钱庄公信力愈发稳固,半年内开设百处分号,放贷数十万石粮,彻底斩断了豪强兼并的金融杠杆。
数月后,西域传来捷报:迁徙农户的首批麦子丰收,产量远超内地;山西煤铁工坊的铁器已运往西域装备唐军;新增田赋与工坊税,足够支撑三支玄甲军的军备。
御书房内,李佑望着奏报,拍着李宸翊的肩膀沉声道:“四板斧下去,大唐沉疴渐消,你这储君,当得起重任。”
李宸翊拄杖而立,望向窗外万里晴空,玄铁拐杖轻点金砖:“儿臣不仅要守住这盛世,还要让大唐的车轮跑得更稳、更远。”
远在地中海的罗马教廷,听闻大唐内政革新、国库充盈,教皇望着沙盘上的大唐疆域,终是长叹一声:“东方帝国,已无裂隙可钻。”
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