陈禾似懂非懂：“就像我爹种地，不管年景好坏，都要下田？”
“极是。”林清轩点头，“富贵如浮云，时运似流水，唯有本分与坚持，是风吹不散、雨打不去的。你们今日在此读书，未必各个都能中举登科，但识了字、明理、知道如何堂堂正正做人，便是完成了‘人’的本分。这份完成，不比任何功名轻贱。”
孩子们安静下来，一双双眼睛里渐渐有了光。
不知何时，阿桑悄然来到月洞门下。她手中端着药盏，见林清轩正与孩子们说话，便静静立在一旁。岁月在她的鬓边染了霜，眼角刻了纹，可那双眼依然清亮——那是历经沧桑后沉淀下来的温柔与坚韧。她看着丈夫的背影，看他用枯瘦的手指点着墙上的苔痕，声音平和如溪水潺潺，将那些血与火淬炼出的道理，化作春风细雨，滋润着幼小的心田。
恍惚间，她想起了许多年前，他们在田庄重逢的场景。那时他也是这般，对着田垄间的佃户子女，耐心讲解着节气农事。不同的是，那时的他眼中还有未散的阴郁，而今，只剩下一片澄明。
“师母！”孩子们发现了阿桑，纷纷起身行礼。
阿桑笑着走过来，将药盏递给林清轩：“该用药了。”又对孩子们道，“山长今日话多了些，你们且去温书，让他歇歇。”
孩子们嬉笑着跑开，书声复又从讲堂传来，与鸟鸣交织，在这古老的庭院里回荡。
林清轩饮尽汤药，苦得皱了皱眉。阿桑及时递上一颗蜜饯，动作自然得仿佛已经重复了千百遍。
“你又与他们讲苔花了。”阿桑扶他在石凳上坐下。
“触景生情。”林清轩望着墙角，“阿桑，你还记得我们刚回这宅子时的情形么？”
怎么不记得。
那是五年前，新帝登基，朝局渐稳。当年构陷林家的权臣已倒台，许多旧案得以重审。有故交辗转递来消息，说朝廷有意为林家平反，这宅子或可归还。林清轩沉默了三天三夜，第四日清晨，对阿桑说：“我们回去看看。”
不是“回去住”，只是“回去看看”。
宅子已荒废多年，朱门漆皮剥落，铜环锈迹斑斑。推门而入，满目萧然：庭院杂草过人，梁柱蛛网密布，昔日的雕花窗棂残破不堪，雨水在青石地上蚀出深深浅浅的坑洼。正堂那块御赐的“清正廉明”匾额歪斜地挂着，金漆剥落，露出底下朽黑的木头。
阿桑记得，林清轩在匾额前站了很久，久到日影从东墙移到西墙。他没有流泪，也没有叹息，只是静静地看。最后，他伸手拂去匾额上的积尘，轻声道：“父亲一生所求，不过是这四字。可这四字，太重了……”
那天傍晚，他们清理出一间偏房暂住。林清轩打水时，在墙角发现了那片苔藓——历经数十年风雨、人事变迁，它依然在那里，绿得沉静，绿得倔强。他蹲下身看了许久，忽然说：“阿桑，我们把这宅子改成书院吧。”
“书院？”
“对，书院。”他的眼睛在暮色中亮起来，“不教八股时文，不授钻营之道，只教孩子们识字明理、知农事、通技艺。让这宅子，真正为‘明’而生。”
阿桑瞬间明白了他的心意。这宅子承载了太多沉浮荣辱，若再作为私宅，每一砖每一瓦都会提醒着过往的伤痛。唯有赋予它新的意义，让鲜活的生命充盈其间，才能真正化解那些沉重的记忆。
于是，林家旧宅成了“苔痕书院”。名字是林清轩起的，他说：“苔痕虽微，生生不息。愿从此间走出去的学子，都能如这苔藓，无论在何等境遇中，都能守住本心，默默生长。”
消息传出，四里八乡的百姓都将孩子送来。他们未必懂得什么大道理，只知道这里的山长不收束修，只要孩子肯学，贫富皆收。更重要的是，他们隐隐觉得，这位曾经显赫如今朴素的老人，教给孩子的不仅仅是字句。
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“山长！山长！不好了！”
急促的呼喊打断了回忆。一个少年气喘吁吁跑来，是书院里年纪稍长的学子赵成。
“莫慌，慢慢说。”林清轩起身。
赵成缓了口气：“县衙来了差役，说……说咱们书院是私设学塾，未得官府许可，要查封！”
阿桑脸色一变，扶住林清轩的手臂。
林清轩却异常平静：“差役现在何处？”
“在、在前院……”
前院里，三个衙役模样的汉子正叉腰而立，为首的是个满脸横肉的班头，正打量着院中的陈设，眼中露出不屑之色。十几个学子聚在廊下，又是害怕又是愤怒，却不敢上前。
“哪位是管事？”班头扬声道。
“老朽便是。”林清轩缓步而来，虽拄着拐杖，背脊却挺得笔直，“不知差爷有何见教？”
班头斜眼打量他：“老头，你这书院可有官府批文？”
“并无。”
“既无批文，便是私塾。按律，私设学塾、聚众讲学，轻则罚款，重则查封！”班头提高嗓门，“尔等速速散去，这院子今日起便封了！”
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