（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
秋意渐浓，金陵城中却无往日的宁静祥和。一则消息如惊雷般在官场传开——与林家交好的工部侍郎张明远被罢黜官职，抄家下狱。朝野震动，人心惶惶。
林府内，丫鬟仆役们交头接耳，往日井然有序的宅院，此刻弥漫着一种难以言说的恐慌。
“听说了吗？张大人府上昨夜被抄了，家眷哭喊声传遍了整条街…”
“这可怎么好？咱们老爷与张大人素有往来，会不会牵连到咱们府上？”
“嘘！小声点，主子们正为这事心烦呢，别让人听见了嚼舌根。”
廊下两个小丫鬟正低声议论，忽见王氏身边的大丫鬟紫苏走过来，立刻噤声，垂首做恭敬状。紫苏冷冷扫了她们一眼，并未斥责，只低声道：“管好自己的嘴，这当口，别给二夫人添乱。”说罢，匆匆往王氏院中去了。
两个小丫鬟面面相觑，更加确信府中出了大事。
此时的林府正厅，气氛凝重。林家长辈大多在外为官，府中主事的二老爷林宏远坐在主位上，面色铁青。下首坐着王氏，手中紧紧攥着帕子，强作镇定。
“这可如何是好？张大人这一倒，朝中不知有多少人要受牵连。”林宏远长叹一声，眉头紧锁，“咱们府上与张家往来密切，去年还结了几桩生意，若是追究起来…”
王氏勉强扯出一丝笑容：“老爷不必过于忧虑，咱们林家根基深厚，岂是这么容易就被牵连的？再说，朝中不是还有贵妃娘娘在吗？”
“妇人之见！”林宏远烦躁地摆手，“如今朝局复杂，牵一发而动全身。贵妃娘娘在宫中也是步步为营，岂能随意插手前朝之事？”
王氏被斥，面色不悦，却不敢再多言。
这时，林清韵从门外款款而入，身着淡青色衣裙，发髻简单绾起，却自有一股沉静气度。她向林宏远和王氏行礼后，安静地坐在一旁。
“韵儿来得正好。”林宏远看向这个日渐显出管家才干的侄女，“府中人心浮动，你需得多费心管束下人，莫要再生事端。”
“二叔放心，清韵明白。”林清韵轻声应道，目光扫过面色各异的众人，“我已经吩咐下去，各处当值的不许交头接耳，若有违者，一律按家规处置。”
王氏冷哼一声：“韵儿倒是雷厉风行。不过眼下这局面，光靠严刑峻法怕是难以服众。”
林清韵不卑不亢地回应：“二婶娘说的是，我已命厨房今日多加两道荤菜，月钱也提前三日发放。恩威并施，方能安定人心。”
林宏远赞许地点头：“就按韵儿说的办。我还有些公务要处理，府中事务你们多费心。”说罢起身离去。
王氏看着林清韵，眼中闪过一丝嫉恨，随即又换上关切神色：“韵儿，听说你昨日派人去了张府？”
林清韵心中警铃大作，面上却不动声色：“二婶娘消息真灵通。张家突遭大难，家眷无依，我不过是念在与张家小姐往日的交情，送了些日常用度过去。这点小事，应该不会惹人闲话吧？”
王氏干笑两声：“自然不会，韵儿一向心地善良。只是这当口，与张家走得太近，难免惹人注目。你二叔刚才还担心牵连之事，你这就…”
“多谢二婶娘提醒。”林清韵打断她的话，“清韵行事自有分寸。”
王氏碰了个软钉子，面色不愉，起身拂袖而去。
林清韵独自坐在厅中，轻叹一声。她何尝不知此时接济张家人风险极大，但那日见到张家小姐惶恐无助的眼神，她实在不忍袖手旁观。更何况，朝局如棋，今日落魄之人，明日未必不能东山再起。这点善缘，或许将来能救林家于水火。
思绪未平，忽见贴身丫鬟锦儿匆匆进来，低声道：“小姐，靖王府送来帖子，世子邀您明日往栖霞山赏枫。”
林清韵微微一怔。萧煜？他们自那次不欢而散的茶楼相谈后，已多月未见。如今朝局动荡，他为何突然邀她出游？
接过那张精致的帖子，林清韵若有所思。
——
次日清晨，林清韵带着锦儿乘马车前往栖霞山。深秋时节，枫叶如火，漫山遍野的红艳如霞，美不胜收。山脚下早已有靖王府的侍卫等候，引着她们往山腰的观景亭去。
萧煜独自站在亭中，远眺群山。他今日未着朝服，一身墨蓝色常服，衬得身姿更加挺拔。听见脚步声，他转过身来，目光落在林清韵身上。
“林小姐。”他微微颔首，语气平淡如常。
“世子。”林清韵福身行礼，心中却有些诧异。数月不见，萧煜似乎清瘦了些，眉宇间多了几分疲惫。
二人相对无言，唯有山风拂过枫叶的沙沙声。锦儿和侍卫们识趣地退到远处。
“世子今日邀清韵前来，不只是为了赏枫吧？”林清韵终于打破沉默。
萧煜转身，目光深邃地看着她：“张明远之事，你可知内情？”
林清韵心下一紧：“只知表面，不知内里。”
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