赵铁山和周明站在学堂门口，听着里面的读书声，脸上露出了欣慰的笑容。他们知道，这读书声，不仅是知识的传递，更是抗日精神的传承，是希望的象征。只要还有人在读书、在学习、在为抗日奋斗，鬼子就永远打不垮他们，抗日的火种就永远不会熄灭。
然而，平静的日子并没有持续多久。当天下午，去王家村联络的战士匆匆回来报告，说王家村遭到了国民党小股部队的骚扰，他们抢了百姓的粮食，还打伤了两个反抗的百姓，现在正往李家村的方向来。
赵铁山的脸色一下子沉了下来，他没想到，国民党竟然这么快就又来了，而且还敢骚扰百姓。“张卫国，你立刻带领二十名战士，去村东头设伏，” 赵铁山对着张卫国说，“记住，尽量抓活的，问问他们是谁派来的，为什么要骚扰百姓。不到万不得已，不要开枪，咱们不想跟国民党彻底撕破脸，毕竟现在的主要敌人是鬼子。”
张卫国立刻带领战士们出发，去村东头设伏。周明则赶紧组织百姓，把粮食和贵重物品藏进地窖，让孩子们和老人躲进安全的地方。林静也做好了准备，把药箱里的药品整理好，随时准备救治受伤的百姓和战士。
夕阳西下的时候，国民党的小股部队果然来了。他们大约有十几个人，手里拿着美式步枪，大摇大摆地朝着李家村的方向走来，嘴里还哼着小调，看起来根本没把八路军放在眼里。
“就是现在！” 张卫国趴在埋伏点，看着国民党士兵走进埋伏圈，猛地挥下红旗。战士们立刻从埋伏点冲出来，把国民党士兵团团围住，手里的枪对准了他们：“不许动！放下武器！”
国民党士兵们吓了一跳，他们没想到八路军会在这里设伏，看着周围黑洞洞的枪口，一个个都慌了神，有的想举枪反抗，却被战士们死死按住。“你们…… 你们想干什么？” 为首的国民党军官色厉内荏地喊道，“我们是国民党正规军，你们敢抓我们，就不怕挑起内战吗？”
张卫国冷笑一声：“正规军？正规军会抢百姓的粮食、打伤百姓吗？你们这种行为，跟鬼子有什么区别？今天我们抓你们，就是要问问你们，为什么要骚扰百姓，是谁派你们来的！”
战士们把国民党士兵押回村里，关在祠堂的东屋。赵铁山和周明立刻去审问为首的军官。经过审问，他们才知道，这些人是张诚留下的残余部队，张诚从奉天城领了新装备后，就派他们来北山骚扰八路军的根据地，想把八路军赶出北山，独占这片地盘。
“张诚这个混蛋！” 赵铁山气得一拍桌子，“上次他背后开枪，这次又派人造谣，真是太过分了！咱们不能再忍了，必须给他们点颜色看看！”
周明却冷静地说：“铁山哥，别冲动。现在鬼子还在附近，咱们要是跟国民党彻底撕破脸，只会让鬼子坐收渔翁之利。不如咱们把这些俘虏送回奉天城，交给国民党的总部，让他们给个说法。同时，咱们把他们骚扰百姓的事情宣传出去，让更多的人知道国民党的真面目，这样对咱们更有利。”
赵铁山想了想，觉得周明说得有道理：“好，就按你说的办。明天就派两名战士，把这些俘虏送回奉天城，交给国民党总部。另外，让陈明他们写宣传材料，把国民党骚扰百姓的事情写下来，送到周围的村子里，让百姓们都知道，谁才是真正为百姓着想的队伍。”
当天晚上，李家村又恢复了平静。被俘的国民党士兵被关在祠堂里，战士们给他们送了水和干粮，却没虐待他们 —— 八路军一向优待俘虏，只要他们不再为非作歹，愿意抗日，都可以加入他们的队伍。
赵铁山站在学堂的门口，看着里面的桌椅，心里满是感慨。他知道，根据地的建设不会一帆风顺，会有鬼子的反扑，会有国民党的挑衅，但只要有百姓的支持，有这些志同道合的同志，他们就一定能克服困难，把抗日的事业进行下去。
远处的山坡上，新立的木碑在月光下泛着微光，十五名牺牲战士的名字刻在上面，像一双双眼睛，看着这片正在崛起的抗日根据地，看着这群为了民族独立和百姓幸福而奋斗的人们。赵铁山在心里默念：“同志们，你们放心，俺们一定会把鬼子赶跑，一定会建设好根据地，一定会让更多的人加入抗日的队伍，让你们的名字永远被记住，让抗日的星火永远燎原！”
第二卷第四章的第一部分，在希望与暗流的交织中落下帷幕。李家村的根据地正在不断发展，新的力量不断加入，却也面临着国民党的挑衅和鬼子的潜在威胁。但只要军民同心，坚持抗日的初心，传承英雄的精神，就一定能在这片土地上，创造出更多的希望，让抗日的星火继续燎原，为后续的战斗奠定坚实的基础。
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