这是一位看起来年逾古稀的学者,身穿一套朴素极为洁净的灰色长袍,花白的头发梳理得一丝不苟。
他步履稳健,神态谦和,身上带着一股常年与古籍和历史打交道而沉淀下来的书卷气。
老人先是对皇帝和在座的众人行了一个标准的礼仪,随后自我介绍道:“各位殿下和尊贵的大人,我叫弗格森.阿普顿,来自奇维塔,是古龙学会的高级文献官,拥有古龙学和考古学的教授学位。”
古龙学会?
这个名字一出,伊芙琳和二皇子阿尔杰都愣住了,就连李维也感到意外。
他曾听海瑟薇提起过这个组织。
古龙学会,是一个致力于研究古代龙族,并发掘古文明遗迹的纯学术组织,总部设立在奇维塔。
虽然古龙学会的成员遍及世界各地,但他们从不参与任何国家与势力之间的纷争,只是默默的挖人祖坟。
因此,这个组织的名声并不如何响亮,只有一些同样对古文明和龙族抱有浓厚兴趣的特定人群,才能了解到他们的存在。
也就是说,皇帝找来一位考古学会的人,来回答关于“无貌者”这个神秘恐怖组织的问题。
这实在是有些出人意料。
皇帝对阿普顿教授点了点头,示意他不必拘谨:“教授,把你前几日在御书房告诉我的那些话,给在座的各位重述一遍吧。”
“遵命,陛下。”
阿普顿教授再次躬身行礼,随后转向众人,开口:“各位,在谈论无貌者之前,请允许我先问一个问题。你们是否知晓,魔神战争之前的历史?”
伊芙琳作为皇室成员,接受过最正统的教育,不假思索回答道。
“官方的历史记载中,世界之初,始祖艾瑟兰创世之后,其身躯分裂为七种核心源质。在之后漫长的时光中,人类与其他智慧生物逐渐学会如何利用这些源质的力量,由此诞生最初的一批强大超凡者。为了争夺七大源质的最终归属权,这些强大的超凡者们相互厮杀,最终引发席卷整个世界的魔神战争。”
阿普顿教授微微颔首,赞同道:“殿下您说的完全没错,这正是如今流传于世,被所有人公认的正史。但是,根据我们古龙学会数百年来对无数古代遗迹的研究和发掘,我们发现,从艾瑟兰创世到魔神战争爆发,这之间存在着一段极为漫长,长到超乎想象的历史空白。
“在那段被掩埋的时光中,存在过诸多辉煌一时却又神秘消逝的古代文明,也诞生过许多如今早已不为人知的神明。关于这段没有记载的漫长历史,我们古龙学会内部,将其称为‘第二纪元’。而魔神战争之后,也就是我们现在所处的时代,则是‘第三纪元’。”
“第二纪元?第三纪元?”
这两个陌生的历史名词,让在场的所有人都感到好奇。
即便是博览群书的宰相,也从未在任何一部典籍中见过类似的划分。
阿普顿教授似乎早已预料到众人的反应,他并未停顿,讲述着被尘封的历史。
“根据我们学会的考古发现,在漫长的第二纪元中,曾有三位神灵共同统治着艾瑟兰,她们被信徒尊称为‘三月女神’。”
“那是一个人类与世间万物都处于黑暗的时代。在三月女神的眼中,所有生灵都不过是祂们蓄养的奴隶与家畜,祂们以极为残暴酷烈的方式进行统治。最终,龙族率领天地万物奋起反抗,经过一场惨烈的战争后,三月女神陨落,祂们的统治也被彻底推翻。自那以后,世界就进入一段相当漫长的混乱时期,直至第三纪元的开启。”
说到这里,教授从随身携带的皮包中取出一支炭笔。
内廷总管将一块早已准备好的画架推过来。
“刷刷刷——”
阿普顿教授的手速快得惊人,炭笔在画纸上飞速移动。
不过短短片刻,一幅极为写实、充满诡异宗教氛围的画面就在笔下成形。
画面上,漆黑的夜空中高悬着三轮形态各异的月亮,散发着清冷妖异的光芒。
而在大地上,密密麻麻的信徒正以一种极为虔诚的姿态,对着天空中的三轮明月进行顶礼膜拜,并献上人头和断肢等等祭品。
最令人感到毛骨悚然的是,画面中所有的信徒都没有五官,透着一种非人的诡异。
看到这幅画,现场的聪明人立刻明白,皇帝为何要找一位考古学会的学者,来解答关于无貌者的疑问。
阿普顿教授放下炭笔,将画板展示给众人,解释道。
“我们在某处深埋于地下的古文明遗迹中,发现大量与此类似的壁画。根据我们的考证,那处遗迹应该是一处规模宏大的宗教祭祀场所,信奉的神明正是三月女神。壁画上描绘的所有信徒,无一例外,全都是没有脸的人。根据壁画的记载,三月女神正是依靠这些绝对忠诚的‘无面信徒’,来管理和统治艾瑟兰。”
伊芙琳的眉头微微蹙起,追问道:“教授,你们是什么时候发现这处遗迹的?”
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