灵舟划破东瀚东南的云层时,下方的瀚海帝国帝都已显露出剑拔弩张的气象。原本该是车水马龙的朱雀大街上,巡逻的甲士比往日多了三倍,甲叶碰撞的脆响混着城防军的呵斥声,压得街边商铺都早早歇了业,只剩幌子在风里孤零零地晃。
“宗主,您看西南方向。”萧辰立在灵舟船头,手中长剑虚指,“那片宅邸外的卫兵穿的是羽林卫制式,却打着七皇子的私旗——羽林卫本归皇室直辖,如今竟成了皇子私兵,帝都的规矩怕是早乱了。”
林易顺着他指的方向望去,灵力灌注双目,清晰瞧见那片朱红宅邸外的卫兵腰牌刻着“梁”字——七皇子母族正是梁家,如今把持着帝国财政部,底气最足。而东北方向的皇城宫墙下,更有大批禁军列阵,明黄色的龙旗旁插着“赵”字旗,那是三皇子的母族势力,掌控着京畿兵权。
“两派已把兵权渗进帝都核心了。”苏轻瑶拢了拢红衣袖口,焚天火脉隐隐躁动,“空气中除了兵戈气,还有淡淡的毒瘴味——怕是有人在暗中用毒,这储位之争,比咱们想的更脏。”
丹王谷随行的两名丹师闻言立刻取出银针,指尖灵力催动下,银针尖端泛起淡黑。“苏长老所言极是,这毒瘴是‘腐心雾’,虽不致命却能乱人心智,长期吸入会让人变得暴戾嗜杀,显然是有人故意散布,想挑起两军火并。”
林易眉头微蹙,系统提示音恰好响起:【检测到复杂势力冲突,解锁“势力脉络分析”功能,已标记瀚海帝都核心势力分布及矛盾点】。眼前顿时浮现出半透明的脉络图,三皇子与七皇子的势力范围如红黑两色蛛网交织,而皇宫深处的皇后寝宫,则被标为唯一的中立区域,旁注着“核心求援方,掌控帝国半数灵晶矿脉凭证”。
灵舟在帝都外的青云宗联络点降落时,一名身着宫装、面蒙轻纱的女子已在等候,见林易现身,立刻屈膝行礼,声音带着难掩的颤抖:“奴婢青禾,奉皇后娘娘之命,恭迎林宗主。宫中人多眼杂,娘娘已在城郊别院备下密会之地,还请宗主随奴婢移步。”
苏轻瑶目光在青禾袖口的玉扣上一扫,那玉扣刻着皇后专属的凤纹,却有一道细微的裂痕——显然是赶路时不慎磕碰,足见其急切。“皇后倒是心细,知道宫里已不是说话的地方。”她上前半步,焚天火意不经意间扫过青禾周身,“不过姑娘一路过来,怕是被人跟踪了吧?”
青禾脸色骤变,刚要开口,萧辰已提剑窜至院墙外,只听“叮”的一声脆响,一枚淬毒的短针被剑锋挑飞,钉在不远处的树干上,针尾还系着七皇子麾下“影卫”的令牌。
“看来七皇子已经盯上皇后的人了。”林易神色不变,抬手召出几道丹火符递给萧辰,“你带两名青云卫护送丹师们留在联络点,布下简易护阵,若有人来犯,丹火符可暂挡金丹期修士。轻瑶,你随我去见皇后。”
城郊别院隐在一片竹林深处,院门上的铜环还带着余温,显然刚有人打理过。进了内堂,便见一位身着素色宫装的妇人端坐案前,虽鬓边染了几缕银丝,眉眼间却透着端庄气度——正是瀚海帝国皇后赵氏。她见林易进门,竟起身亲自迎了上来,不顾身份行了个半礼:“林宗主肯来,瀚海皇室有救了。”
“皇后娘娘先说说局势吧。”林易示意她落座,“我在灵舟上已看到,帝都兵权已被两位皇子分割,您如今能调动的力量有多少?”
皇后叹了口气,示意青禾奉上一卷密册:“三皇子是哀家亲子,性情仁厚却优柔,麾下虽有禁军却缺猛将;七皇子母族势大,勾结了兵部尚书,连羽林卫都被他拉拢大半。如今他借着‘御魔’的名义,要逼陛下下旨立他为储,否则就以‘通魔’罪构陷三皇子——陛下被他软禁在宫中,哀家也是借着祈福的由头才逃出来。”
密册上详细记录着两派的兵力部署、粮草囤积地,甚至还有七皇子与西漠流沙宗私下往来的书信——原来七皇子承诺若登基,便将帝国西部三座灵晶矿脉割让给流沙宗,换取对方的武力支持。
“这是灵晶矿脉的地契副本。”皇后从袖中取出一个锦盒,推到林易面前,“帝国半数矿脉的掌控权,只要林宗主能帮三皇子稳住局势,助陛下重掌大权,这些便全归青云宗。若三皇子他日登基,还可与青云宗定下万年盟约,凡矿脉产出,优先供给贵宗。”
林易打开锦盒,指尖抚过地契上的灵纹印记,系统再次提示:【检测到大量灵脉资源凭证,解锁“资源托管”功能,可提前规划矿脉开采与运输方案】。他抬眸看向皇后:“娘娘可知,七皇子已在帝都散布‘腐心雾’,意图挑起兵变?若不能及时清除毒瘴,即便稳住兵权,帝都也会陷入混乱。”
皇后脸色一白:“竟有此事?难怪近日禁军将士频频争执,险些在宫门前火并。林宗主可有解法?”
“解毒不难,难的是如何在不打草惊蛇的情况下净化全城。”林易沉吟片刻,看向苏轻瑶,“轻瑶的焚天火脉可克制阴毒,只需将火脉之力融入丹药,制成‘清神丹’,再借皇后的名义分发给两军将士,便能悄无声息地化解毒瘴。”
苏轻瑶立刻应声:“我这就动手炼制,焚天火脉催化丹药,半个时辰便可成丹。”
皇后见林易已有对策,紧绷的神色终于舒缓:“林宗主放心,哀家已联络上禁军副总管,他是三皇子的亲信,可暗中协助分发丹药。只是七皇子明日便要带人逼宫,我们的时间不多了。”
林易起身走到窗边,望着竹林外的暮色:“明日逼宫正好。七皇子自以为掌控全局,定会放松警惕。届时我与轻瑶潜入皇宫,先救陛下,再以丹术震慑众臣——他勾结流沙宗的证据,正好在朝堂上公之于众,让他百口莫辩。”
此时苏轻瑶已取出丹炉,焚天火意升腾间,丹香迅速弥漫开来。青禾站在一旁,看着那赤红色的火焰将药材瞬间炼化,眼中满是震撼——她曾听闻青云宗有位掌控异火的女长老,今日一见,果然名不虚传。
“娘娘只需按计划行事。”林易接过苏轻瑶递来的第一炉清神丹,丹药表面泛着淡淡的金光,“这丹药不仅能解毒,还能清心宁神,服用后将士们自会辨明是非。明日宫门前,便是分晓之时。”
夜色渐深,别院的丹香与竹林的清气交织在一起。而帝都深处,七皇子的府邸正张灯结彩,仿佛已然胜券在握。没人知道,一场由丹术掀起的风暴,即将在明日的皇宫前,彻底改写瀚海帝国的命运。
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