狼患的胜利并未带来长久的松懈，草原的冬天，如同一个冷酷的巨人，迈着沉重的步伐正式降临。
几场铺天盖地的“白毛风”过后，天地间便只剩下了一种颜色——白。厚厚的积雪覆盖了一切，河流凝固成坚硬的冰带，往日喧闹的草原陷入了死寂，唯有狂风不知疲倦地咆哮着，考验着每一个生命的韧性。
对于哈达那拉部落而言，生存之战从与狼群的搏杀，转向了与严酷自然的对抗。
储存的牧草是否足够牲畜熬过漫长的冬天？帐篷能否抵御住可能出现的暴风雪？那些位于聚居地边缘、家境贫寒的牧民，他们的燃料和食物能否支撑下去？老弱的族人能否安然度过这场严寒？
这些问题，如同无形的巨石，压在塔娜和巴图统领的心头。
塔娜作为巫女的责任，在冬季显得尤为突出和神圣。她不再仅仅是部落的管理者，更是族人在精神上和生存上的指引者。
每当天空出现异样云彩，或者风中带来特殊的气息，塔娜总能提前一两天感知到暴风雪的强度和来临的大致时间。
她会立刻通知族人加固帐篷，将牲畜赶入更避风的地方，准备好足够的燃料和食物。
她的预言几乎从未出错，一次次让部落避免了可能的损失。
族人们私下里都说，塔娜格格是“风雪的耳朵”。
在严寒中，新生的羔羊格外脆弱。塔娜会挑选相对温和的清晨，在专门的祈福帐篷里，为这些脆弱的小生命举行简单的仪式。
她会用浸泡了特殊草药的水轻轻擦拭羔羊的额头，低声吟唱祝福的咒文，祈求长生天保佑它们健康成长。当她进行这些仪式时，神情庄重而慈和，周身仿佛笼罩着一层淡淡的、温暖的光晕，那些原本瑟瑟发抖的小羊羔，在她的抚慰下，竟会奇迹般地安静下来。
这一幕，在族人眼中充满了神迹的色彩。
她还能通过触摸土地、感知地脉的流动，大致判断出某片区域地下是否蕴藏着水源或者……其他的东西。这为部落在大雪封路时寻找水源提供了极大的帮助。
胤禟则用他的方式，在这场寒冬的考验中，深深地扎下了根。他不再是那个需要被照顾的“贵客”，而是成为了部落渡过难关不可或缺的智囊和执行者。
当看到族人在冰天雪地里艰难地搜集着数量越来越少的干牛粪和枯枝时，胤禟想起了京城附近煤矿的景象。
他找到部落里最熟悉周边地貌的老人，详细询问是否见过一种“黑色的、能燃烧的石头”。起初老人连连摇头，直到胤禟反复描述，甚至画出了大概的样子，一位老人终于想起，在距离部落西南方向十几里外的一处背风山坳里，好像见过类似的“黑土”，以前有孩子捡来玩，发现点不着，就没再理会。
胤禟立刻带着一队侍卫和几个将信将疑的族人，顶着风雪前往查探。果然，在那里他们发现了一个浅层的露天煤矿！
虽然开采不易，但在胤禟的指导下，族人学会了如何挖掘和筛选。当第一筐黑亮的煤炭在帐篷里燃起炽热而持久的火焰，驱散了彻骨寒意时，整个部落都沸腾了！
尤其是那些缺少壮劳力、燃料储备不足的贫困家庭，简直将胤禟视为了救星。
巴图统领看着那熊熊燃烧的“黑石”，用力拍着胤禟的肩膀，激动得说不出话来。
胤禟发挥了他与生俱来的商业头脑和组织能力。他发现部落以往的物资分配有些粗放，容易造成浪费和不公。他协助塔娜和巴图，设计了一套更精细的登记和分配制度。
将部落储存的粮食、肉干、盐巴、药材以及新发现的煤炭，按照各户人口、牲畜数量、是否有老弱病残等情况，进行量化评估和统一调度。
他甚至还用从京城带来的纸张，绘制了简单的表格，让物资管理一目了然。
这套方法，最大限度地保障了公平，确保了每个人都能得到最基本的生存物资，避免了可能因饥寒而产生的内部矛盾。
胤禟更是以身作则。他把自己带来的、原本用于享受的顶级茶叶、精细的白糖、珍贵的药材，以及一些耐储存的果脯蜜饯，都毫无保留地拿了出来，优先分给了部落里的老人和孩子。
“九阿哥，这……这太贵重了，使不得，使不得啊！”一位收到一小包茶叶和几块方糖的老阿妈，感动得老泪纵横，颤抖着双手不敢接。
“阿妈，您就收下吧。”胤禟笑着，亲手将东西塞到老人手里，又蹲下身，帮行动不便的老阿妈生起了小煤炉，“天冷，喝点热茶暖暖身子，这糖块给您甜甜嘴。”
看着老阿妈捧着热茶，那布满皱纹的脸上露出孩童般满足的笑容，胤禟心里涌起的成就感，比他做成了一笔利润百万两的生意还要强烈百倍。
十阿哥胤?看着自家九哥这“散财童子”的做派，私下里没少嘀咕，但看到族人那发自内心的感激，他也渐渐沉默下来，甚至偶尔会帮忙搬搬东西。
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