《周易》第三十章离卦居于坎卦之后，构成险难之后的光明呈现。传统解读多将离卦简单视为“附丽”“光明”之卦，强调“利贞亨”的附丽之象，却忽略了其作为宇宙明照哲学的深层意义。离卦实则是部精密的光明现象学——描绘天地万物如何通过明照丽正而达于文明教化的过程。这不仅是个体修德的功夫，更是宇宙论意义上明两作而大人继明的根本法则。
离卦本体：明两作的光明之象
离卦由两个离卦重叠组成，离为火，形成“明两作”的意象。卦辞“利贞，亨。畜牝牛，吉”初看似乎强调守正获利，实则蕴含深意。“利贞”谓宜于守正，“亨”指通达，“畜牝牛”指畜养母牛，“吉”谓吉祥。
“离”字甲骨文象形为鸟遭网罗之状，《说文解字》释为“黄仓庚也”，但本义实为明丽附着。清代学者王夫之在《周易内传》中洞察到：“离者，丽也。明两作，重明以丽乎正，乃化成天下。”准确把握了离卦中明照与附丽的辩证关系。
《彖传》 “离，丽也。日月丽乎天，百谷草木丽乎土，重明以丽乎正，乃化成天下。柔丽乎中正，故亨，是以畜牝牛吉也” 的论述需要深入诠释。“丽乎正”指附丽于正道，“化成天下”谓教化成就天下。“畜牝牛吉”揭示柔顺守中的美德——如母牛般温顺却能致吉祥。
“明两作”的意象尤具深意：光明双重运作，象征明德相续而光照不息。这与坎卦“水洊至”的险难之象形成对比：坎卦强调险难重重，离卦注重光明相继。离卦所处的正是那个光明普照、万物显彰的文明时刻。
六爻深析：明照过程的六重境界
离卦六爻构成一个完整的明照实践过程，每一爻代表在不同情境下的丽正之道。这个历程不是简单的依附显扬，而是明德相续的功夫修炼。
初九“履错然，敬之无咎”，展示明照的初始谨慎。“履错然”指步履错杂，“敬之无咎”谓恭敬对待则无灾。爻辞强调光明初现时需要保持敬畏。唐代孔颖达《周易正义》疏：“处离之始，将进而盛，未在既济，故宜慎所履。以敬为务，辟其咎也。”这种光明中的敬畏态度，是中国处世哲学的重要特色。
六二“黄离，元吉”，代表中正明照的境界。“黄离”指黄色附丽，“元吉”谓大吉。这描绘了明照的理想状态：如黄色般中正温和而获大吉。如《尚书》“黄裳元吉”，中正之色象征至善美德。
九三“日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟，凶”，揭示光明将逝的警示。“日昃之离”指日落时的光明，“不鼓缶而歌”谓不击缶歌唱，“大耋之嗟”指老人哀叹，“凶”谓凶险。这警告光明盛极将衰，需要及时乐天知命。
九四“突如其来如，焚如，死如，弃如”，展现明照过度的危害。“突如其来如”指突然而来，“焚如”谓焚烧状，“死如”指死亡状，“弃如”谓抛弃状。这体现了明照中的极端危险：过分明亮反而造成毁灭。
六五“出涕沱若，戚嗟若，吉”，代表忧患明照的智慧。“出涕沱若”指涕泪滂沱，“戚嗟若”谓忧伤叹息，“吉”谓吉祥。这描绘了最高境界的明照：通过忧患意识而获吉祥。如《孟子》“生于忧患而死于安乐”，忧患反能致吉。
上九“王用出征，有嘉折首，获匪其丑，无咎”，揭示明照的终极运用。“王用出征”指君王用兵征伐，“有嘉折首”谓斩获首级受嘉奖，“获匪其丑”指捕获非其同类，“无咎”谓没有灾祸。这最后爻体现了中国哲学特有的“明刑弼教”智慧：通过征伐邪恶彰显光明正道。
离卦的明照哲学：继明照于四方的智慧
离卦蕴含深刻的明照哲学。“离”的本质是“继”——光明相继而普照四方。这种明照观在中国文化中源远流长：《尚书》谓“光被四表，格于上下”，《诗经》言“明明上天，照临下土”，都是对光明普照重要性的强调。
与西方强调主体性的启蒙观不同，离卦体现的是中国“明德相续”的明照观——光明不是外在赋予，而是本性明德的显发延续。如《大学》所言“大学之道，在明明德”，将明德作为教化的根本。
《象传》 “明两作，离。大人以继明照于四方” 需要正确理解。“继明照于四方”不是简单的延续光明，而是如《尧典》“光被四表”的教化理想，通过持续光明照耀四方。“大人”则是德行完备之人，这是离卦哲学在人格理想中的具体体现。
离卦与儒家明德思想
离卦哲学与儒家明德思想深度契合。卦辞强调“利贞”，与孔子“为政以德，譬如北辰”的德治观念相通；爻辞重视“黄离”，与儒家“中庸”的至德境界一致；强调“畜牝牛”，与“柔顺利贞”的美德标准相合。
汉代儒者特别重视离卦的教化意义。《白虎通义》云：“离者，明也。圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也。”将离卦与明堂治国相联系。宋代朱熹在《周易本义》中进一步阐发：“离，丽也。阴丽于阳，其象为火，体虚而用明也。”
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