就在这时,一道蓝色的光芒从她体内爆发!那是空间神核的初次觉醒,本能地展开防护,将侵蚀体震碎。
“我的能力......是在生死关头觉醒的。”现在的亚子看着这一幕,“为了保护自己,也为了保护身边的人。”
幻境再次变化。她们来到了联邦学生会总部,成年的亚子穿着特制制服,站在一个白发少女面前——那是学生会长。
“亚子,你的空间能力对我们对抗‘大净化’至关重要。”会长严肃地说,“但我们研发的‘空间神核’还处于实验阶段,植入有风险,甚至可能危及生命。你确定要接受吗?”
年轻的亚子毫不犹豫:“我确定。如果我的能力能保护更多人,那么冒险是值得的。”
画面中,手术开始。剧烈的痛苦、身体的排斥、数次濒临死亡又挺过来......最终,神核植入成功,蓝色的光芒在她胸口稳定亮起。
“原来......你经历了这些。”蕾姆眼眶微红。
“都过去了。”亚子微笑,“而且,现在有你们在,我觉得那些痛苦都值得。”
第一个幻境通过。她们继续前进。
第二个幻境,是辉夜的。
永远亭的竹林,月色如水。年轻的辉夜——外表与现在几乎无差,但气质更加孤高——独自坐在廊下,翻阅着古老的卷轴。
“这是妾身在月都时的记忆。”辉夜轻声说,“那时候,妾身被软禁在永远亭,每天只能与书卷和药草为伴。”
画面中,八意永琳走进来,手中端着一碗药:“公主殿下,该服药了。”
“永琳,外面的世界......怎么样了?”年轻的辉夜问。
“请不要问这些。您只需要安心休养就好。”
但年轻的辉夜眼中闪过不甘。她悄悄展开卷轴,上面记录着永远与须臾的秘法:“总有一天,我要离开这里,去看看真正的世界......”
画面转换。永远亭的结界被打破,辉夜终于踏出竹林,来到幻想乡。她遇到了各种各样的人——活泼的妖怪、古怪的巫女、吵闹的魔法使......从一开始的戒备,到逐渐敞开心扉。
“在幻想乡,妾身学到了很多。”现在的辉夜说,“孤独不是永恒,与他人建立羁绊,才是真正的‘永远’。”
幻境通过。
第三个幻境,是蕾姆的。
罗兹瓦尔宅邸,阴森的走廊。年幼的蕾姆拉着姐姐拉姆的手,在宅邸中奔跑,身后是魔女教的追兵。
“姐姐,我跑不动了......”
“别说傻话,蕾姆!快跑!”
但拉姆为了保护蕾姆,被魔女教徒抓住。角被折断,力量被封印......蕾姆眼睁睁看着姐姐倒下,自己却因为恐惧而动弹不得。
“都是我的错......如果我再强一点......”幻境中的蕾姆跪倒在地,泪水滑落。
画面再次变化。宅邸中,成年的蕾姆默默工作,打扫、烹饪、照料花园......她把自己封闭起来,认为自己是“不完整的存在”,不配得到幸福。
直到那个蓝发青年的出现。菜月昴,他一次次死亡,一次次重来,只为拯救所有人。他告诉蕾姆:“你不是任何人的替代品,你就是你,蕾姆。”
“昴大人......”幻境中的蕾姆终于露出了笑容。
现在的蕾姆看着这一幕,轻声说:“虽然现在昴大人不在身边,但我学会了珍惜自己。而且,在这个公会里,我找到了新的归属。”
三个幻境全部通过。时间迷宫对她们的内心考验结束。
她们抵达了迷宫深处。那里悬浮着三片时光沙漏的碎片,每一片都如同凝固的阳光,散发着温暖而古老的气息。
“我们成功了。”亚子伸出手,碎片自动飘入她的掌心。
但在接触碎片的瞬间,一个苍老的声音在她们脑海中响起:
【通过考验者,你们有权取走时光沙漏的碎片。但请记住——时间既是礼物,也是诅咒。过度使用时间的力量,终将付出代价。】
【另外,赠予你们一个警告:奇普托斯的‘苏醒实验’,并非为了毁灭,而是为了‘筛选’。古代文明在寻找能够承载‘永恒’的容器。而被选中者,将获得超越时间的力量,但也会失去作为‘生命’的本质。】
【选择权在你们手中。是阻止实验,让所有人回归平凡但有限的生命?还是推动实验,创造永恒但非人的存在?】
声音渐渐消散。
三人握着碎片,沉默良久。
“超越时间的力量......失去生命的本质......”辉夜喃喃道,“原来如此。这就是‘苏醒实验’的真相——它不是在毁灭,而是在进行残酷的‘进化筛选’。”
“我们必须告诉白宇会长。”亚子坚定地说,“无论结果如何,选择权应该属于奇普托斯的每一个人,而不是某个古代文明或秘密组织。”
她们离开时间迷宫,回到遗迹中。
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