“但在新生者的眼中，时间是无限的画布——是等待涂写的空白，是即将展开的旅程，是无数可能性的集合。他们看着晨曦的第一缕光，相信今天会比昨天更好。”
他顿了顿，看向亚子，又看向同伴们：
“但我想说，时间既不是河也不是湖，既不是熵增也不是契机。时间……是羁绊的载体。”
“濒死者之所以痛苦，不是因为时间将尽，而是因为羁绊将断。新生者之所以期待，不是因为时间无限，而是因为羁绊将始。”
“我们此刻站在这里，为了一个来自异世界的少女，冒险进入未知之地——不是因为时间够多，而是因为我们在短暂的相遇中，建立了值得守护的羁绊。”
“所以对我来说，时间的本质就是‘连接’。连接过去与未来，连接生与死，连接不同的世界，连接每一个孤独的灵魂。”
话音落下，整个空间陷入沉寂。
时之龙克罗诺斯静静地悬浮在湖面上，时钟般的瞳孔停止了转动。它就这样注视着白宇，许久，许久。
然后，它缓缓沉入水中。
就在众人以为失败了的时候，湖心小岛上的根源花突然绽放出耀眼的光芒！淡金色的花瓣完全展开，花蕊中心凝聚出一滴晶莹的、如同液态阳光般的蜜露。
蜜露自动飘起，穿过湖面，缓缓飞到白宇面前，悬浮在空中。
同时，克罗诺斯的声音再次响起，但这一次，声音中带着一丝罕见的……温和：
【正确的，也不是答案。但你的理解，超越了答案本身。】
【取走这一滴根源之蜜吧。它足以治愈那位少女的排斥反应。记住——只能取这一滴，且必须在十二小时内使用。否则，它将失去效力。】
【另外，赠予你一个警告：奇普托斯的‘大净化’，并非自然灾难。吾在时间长河中窥见了一角真相——那是某个更古老存在的‘苏醒实验’。你们的旅程，才刚刚开始。】
声音渐行渐远，时之龙的身影完全消失在乳白色的湖水中。
白宇小心翼翼地取出一个特制的玉瓶——那是研究员奈准备的保存容器。根源之蜜飘入瓶中，封口的瞬间，瓶身泛起温暖的金色光芒。
“成功了……”亚子喜极而泣。
但白宇的表情却更加凝重。
苏醒实验？
比世界树之灵、比终末教团、比“大净化”更古老的存在？
他看着手中的玉瓶，又看向远方——那里是通道的方向，是返回主世界的路，也是通往更多未知挑战的路。
“走吧。”他收起玉瓶，“时间紧迫，我们必须赶在药效消失前回去。”
转身离开时，他最后看了一眼那片乳白色的湖泊。
湖面重归平静，仿佛什么都没有发生过。
但在湖心小岛上，那株根源花的花瓣，正在缓缓闭合。
而在其中一片花瓣的背面，一个微小的、眼睛状的纹路，一闪而逝。
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