青铜钥匙在陆子墨掌心发烫，温度顺着指缝爬进血管，
像当年他蹲在废墟里，用焊枪熔开父母被锈蚀包裹的机械护腕时，
金属灼烧皮肤的触感。
苏晚晴的手指轻轻覆上他手背，镇魂铃在腕间晃出细碎的响，
像把小锤子敲在他紧绷的神经上。
“去试试。”
她的声音比青铜更稳，
“你说过，机械不会撒谎，但人心会。”
陆子墨深吸一口气，指节在钥匙上攥出青白。
玄风子的投影突然闪了闪，系统音带着罕见的发颤：
“核心深层有防护程序，解锁到70%可能触发清理协议，需警惕，
一旦启动，非古神血脉者会被判定为‘失败造物’。”
祭坛中央的守夜核心呈倒置的六芒星状，
核心表面还残留着淡金的“太极引铜”纹路，
与钥匙共振时纹路更亮，底部有个与钥匙齿痕完全契合的凹槽，
而方才坠入星光时，那个抱着锈迹花的年轻古神，
掌心正托着同样形状的缺口。
最年长的古神站在旁边，金属指缝里卡着半块褪色的婴儿玩具碎片，
锈迹已经漫过碎片边缘，像是攥了无数年都没舍得松开。
他单膝跪地，将钥匙对准凹槽，金属相触的瞬间，整座祭坛突然震颤起来。
青石板缝里渗出幽蓝的光，顺着石纹爬满祭坛，
在核心周围勾勒出密密麻麻的符文。
那些符号像活过来的青铜虫，沿着陆子墨的手臂往上爬，
在他瞳孔里投下流动的影子。
玄风子的声音从意识深处响起，系统特有的机械音压得很低，像怕惊碎什么，
“检测到第二重封印解除信号，核心程序正在读取钥匙数据。
陆子墨，重启核心将彻底改写锈蚀逻辑。”
改写。
陆子墨喉咙发紧。
上个月陈茹仕为引开锈蚀兽冲进锈雾，他在城墙上看着她的背影，
那身沾着铁屑的灰布工服被锈雾染成墨色，最后连叫声都被腐蚀成了细响。
现在这把钥匙，可能让锈蚀变成他们的武器，
也可能让整个人类变成需要被“改写”的错误。
“子墨。”
苏晚晴蹲下来，与他平视。
她发间沾着祭坛的灰，眼尾那道被锈刃划的疤在蓝光里泛着淡粉，
“你看那里。”
核心正中央，陈茹仕的青铜雕像表面泛起涟漪。
那个曾在械寨锻炉前哼着民谣的姑娘，
此刻以凝固的姿态站在锈迹里，
她的左手还保持着拨动风箱的姿势，右手却被锈蚀啃噬成嶙峋的骨节。
但此刻，她眉心的青铜纹路突然亮了，
模糊的影像从雕像里渗出来，像水纹里的月亮。
“我听见了，”
陈茹仕的声音带着电流杂音，
“他们在哀悼、哀悼被锈蚀吞掉的父亲，吞掉的孩子，吞掉的锻炉。
但我们也活着，活着的人不能放弃。”
陆子墨的呼吸顿住。
他突然想起钥匙齿上的小字：“唯有理解哀悼之人，方可重启未来。”
那些被他刻在护心镜上的名字突然在眼前闪过，
老匠头陈叔，总爱偷他图纸的小顺子，还有苏晚晴的师父，
那个把最后一块青铜锭塞给他们的老人。
原来最原始的情感，才是古神都没算到的密钥。
“警告！警告！”
玄风子的声音骤然拔高，
“检测到核心重启指令触发，清理协议已激活！”
青鳞突然拽住陆子墨的衣角，腕上手链锈片疯狂闪烁，
“锈蚀从通道口爬进来了！手链能引开一部分，但撑不了多久！”
她蹲下身把手链按在地面，淡青纹路顺着石缝蔓延，
正好挡住缠向陆子墨脚踝的锈触须，
这是阿娘生前教她的“引锈术”，此刻终于派上用场。
苏晚晴猛地站起，镇魂铃摔在地上，滚出清脆的响。
“什么意思？”
她抓住陆子墨的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，
“你是说，我们也会被锈蚀吞噬？”
“除非能证明人类拥有超越古神的智慧。”
玄风子语速变快，
“古神逻辑基于完美造物，你们却有他们没有的东西，那就是痛和暖。”
“而我们会痛。”
陆子墨突然接口。
他想起星空中的古神，他们皮肤泛着金属冷光，
流着血泪却没有表情，那些血泪不是痛，是程序出错时的废液。
而人类会为逝者哭，会为活着的人拼，会在绝境里把最后一口水让给孩子。
这些，是古神用代码写不出的“错误”。
祭坛深处传来金属摩擦的轰鸣，厄洛斯的身影从核心后浮现。
这个由金属与血肉交织的巨人此刻佝偻着背，
头颅几乎垂到胸口，那些原本蠕动的锈斑竟缓缓褪成了暗铜色。
“你们比我们想象的更坚强，”
他的声音像生锈的齿轮，
“但你们真的准备好承受这份责任了吗？
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