茅山的石阶覆着层薄雪，踩上去咯吱作响。云逍的拐杖叩击在青石板上，发出笃笃的轻响，与二十年前他和阴无常背着玄清道长偷偷下山时的脚步声渐渐重合。山风卷着松针掠过耳畔，带着熟悉的冷冽气息，只是这次，他的右眼不再需要金瞳的助力，便能清晰地看到石阶缝隙里冒出的新绿——是熬过寒冬的草芽，正往阳光里钻。
“师父的房间还锁着吗？”小豆子攥着镇魂扇，扇面的乌篷船虚影在山风里轻轻摇晃。他还是头回上茅山，望着云雾缭绕的峰顶，眼睛亮得像藏了星子，“青先生说里面有玄清道长画的符，比你的还厉害？”
“厉害不厉害，得看画符的人心诚不诚。”李青的声音从后面传来，手里拎着串刚买的糖葫芦，是给守山门的小道童带的。他抬头望着祖师殿的飞檐，积雪从檐角滑落，砸在青瓦上溅起细碎的雪沫，“当年我偷溜进来，被玄清道长用拂尘抽了二十下，现在想想，那力道里藏着的全是护着。”
苏荣背着药箱走在中间，指尖拂过路边的松柏。树干上有许多细小的刻痕，是她小时候跟着父亲上山采药时留下的，旁边总伴着两个更深的刻痕——不用问也知道，是云逍和阴无常比着身高划下的。她突然停在棵老松前，树皮上的刻痕已经模糊，却能辨认出个歪歪扭扭的“清”字，旁边是个更小的“常”，像依偎在一起的两个影子。
“他们当年，倒真像对亲兄弟。”苏荣的指尖在刻痕上轻轻摩挲，药箱里的《莲谱》突然震动，最后一页的“未完”二字竟微微发亮，“只是走着走着，就岔开了路。”
玄清道长的房间在祖师殿西侧，木门上的铜锁已经生了锈，却没挂在门环上，而是轻轻搭着，像在等谁回来。云逍推开房门的瞬间，一股熟悉的气息扑面而来——是松烟墨混着艾草的味道，书桌上的砚台里，墨汁虽已干涸，却还能看出最后一次研墨的痕迹，显然主人走得匆忙，却想着很快就会回来。
“和我记忆里一模一样。”云逍的声音有些发哑，他走到书桌前，拿起那支竹制的笔，笔杆上有个小小的缺口，是当年阴无常练字时不小心咬出来的，“师父总说，好笔要养，就像好孩子要教，急不得。”
书桌上摊着本《道德经》，翻开的页面上，玄清道长的批注墨迹未干：“常儿性烈，需以柔化之，不可强逼。”旁边画着个小小的莲花，花瓣上写着“忍”字，笔尖圆润，显然是带着笑意画的。
李青的目光落在书桌角落，那里压着封信，信封上没写收信人，只画了朵莲花。他轻轻抽出信纸，熟悉的字迹映入眼帘：“师弟，桃花开了，后山的茶也炒好了。当年的事，是师父没说清，让你受委屈了。回来喝杯茶吧，就我们师徒三个，像从前那样。”落款日期，正是阴无常破印而出的前一天。
“他一直在等。”李青的声音有些发紧，镇魂扇在袖中轻轻震动，扇面的乌篷船虚影里，老周正对着个道袍人叹气，“玄清道长哪是要罚他，是怕他被戾气冲昏了头，想找个机会好好聊聊。”
云逍接过信纸，指尖抚过“回来”二字，墨迹上竟沾着点淡淡的水渍，像滴落在纸上的泪。他走到窗边，那里摆着个小小的香炉，里面插着三炷香，香灰齐整，显然有人定期来祭拜。窗外的桃树枝桠光秃秃的，却已鼓起小小的花苞，像在憋着劲要开花。
“烧了吧。”云逍从怀里掏出火折子，点燃信纸的一角。火苗舔舐着字迹，将“桃花”“茶”“回来”这些字眼慢慢吞噬，化作黑色的灰烬。奇怪的是，灰烬没有落在地上，反而在空中盘旋起来，渐渐组成两个字——“原谅”，笔画间还缠着淡淡的金光，像玄清道长的拂尘在轻轻勾勒。
“是师父的意思。”云逍望着灰烬消散的方向，右眼的光泽温润明亮，“也是……他的意思。”他仿佛看到阴无常的少年魂灵站在往生莲上，对着茅山的方向深深鞠躬，然后转身走进莲花深处，身影渐渐与花瓣融为一体。
就在这时，守山门的小道童跑了进来，手里举着封信：“李青先生的信！从西域寄来的！”
李青接过信，信封上盖着个奇特的邮戳，画着朵雪莲。他拆开一看，里面是张泛黄的纸，字迹娟秀，正是李青的手笔：“青哥，在西域找到克制影噬术的雪莲了，和位姓秦的医者一起采的，他说这药得配着鄱阳湖的莲心用才有效。附张照片，你看我是不是晒黑了？”
信纸里夹着张黑白照片，上面的李青站在雪山下，穿着件厚厚的皮袄，笑得眉眼弯弯。她身边的男子穿着件白大褂，眉眼温和，正低头给她整理围巾，侧脸的轮廓熟悉得很——正是当年在泰安帮她解影噬术的那位医者。
“这小子，藏得够深。”李青笑着摇头，指尖点在男子的脸上，“我说她怎么非要去西域，原来是找故人了。”
照片背面还有行小字，是李青的笔迹：“江湖路远，恩怨难了，但总有人愿意陪着你，把坎儿一个个迈过去。鄱阳湖见，给你们介绍我先生。”
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