卖书人接话：“沈掌柜做外国人生意向来通达，德庄、法庄、太阳庄都有路子，不稀奇哩。”
刚说完，一位顾客就来到书摊前，花了一块五买走一套《金匮要略》。书刚成交，那人前脚离开，燕居阁的门帘就被掀开，沈掌柜将河野送至门口，两人相互鞠躬后，河野乘车离去，沈掌柜转身回屋。
王财袖着手，朝对面望了望，说道：“咦，这么快就出来了？像是没买什么啊？”
卖书的接话：“人家买东西从不自己拎走，回头都是让福泉往府上送。别看这一进一出没花多少时间，一单下来恐怕就得万儿八千的。”
“您说对吧，福掌柜？”
何严笑着摆摆手：“这我可说不好，我还没做过这么快就能上万买卖。”
王财又道：“福掌柜您太谦虚了，这条街上谁不知道您生意做得红火。”
何严客气道：“都是各位街坊捧场。”
“行了，你们忙吧，我就不打扰了。”
“老吴，走了。”
老吴一听，赶紧提车小跑过来。卖书的和王财一起招呼：“福掌柜您慢走。”
何严应了一声，老吴拉车走了一段，何严便让他停车，自己下车溜达，吩咐老吴先回去。随后，何严迈步朝佟奉全的泛古堂走去。
此时，沈掌柜生意未成，干脆让伙计关店上板。他独自细看那件汝窑三足奁，终于发现其中一足有断痕。
他捏着那截断爪，整个人都傻了，痛声道：“这不是要我流血，这是要我的命啊！”
说完，他猛地站起，将三足奁往地上一摔，转身找了根绳子，悬梁自尽。
沈掌柜这边才刚咽气，再听不到余老板的戏，何严已走到佟奉全店外，找个角落藏身，静静盯着店门。
佟奉全这时早已回店，向人打听河野的行踪，得知他在沈掌柜那儿没待多久就走了，便东猜西想，最后断定：东西肯定是卖出去了。
于是他揣上钱，打算去坤书馆寻乐子。
何严见佟奉全出门，继续耐心等着，心想：“快了。”
没过多久，二奎也鬼鬼祟祟地溜出店门。何严悄悄尾随其后。
沈掌柜家这边，因他买三足奁的钱是借的，日息五分，讲好今早归还。债主见他没来还钱，便上门催讨，这才发现他已吊死在屋里。
沈掌柜儿子得知后，不知是怎么想的，竟冲到街上大喊：“不好啦，我爹死了！我爹上吊死了！”
这时佟奉全正好路过，一听出了人命，心里一阵发堵，坤书馆也不去了，改道去了爱收古董的罗先生家，想让他开解开解自己。
何严一路尾随二奎，眼见他进了银行，又见他从银行出来。何严捡了颗石子，趁二奎走到无人胡同，抬手一掷，用小石子将他击晕。
这一手是从破案技能中学的——那技能里记载了各种偷抢骗诈的手法，原本是供人识破罪行所用，此时正好派上用场。
何严击晕二奎后，蹲下检查，确认他已昏迷，便从他怀里搜出十多根金条、一块贵重古玉和一百多块银元。他取出五十块银元放回二奎衣袋，自言自语道：“你也不易，这五十大洋就当是佟奉全赔你的药钱。”
说完，他心情舒畅地往店铺走去。
与此同时，佟奉全在罗先生家挨了一顿责骂后，沮丧地回到店里。发现铺内无人，连喊几声二奎也无人应答，他心生疑惑。走到柜台前，发现一封信，展开一看，上面写道：
“爷，我走了，不必寻我。张司令用枪指着我那一幕，我永生难忘。为这件东西，我甘愿自抽嘴巴，可如今沈掌柜上吊自尽，这行当我干不下去了。我怕再干几年，不是丢掉性命，就是丢掉良心。”
“我还年轻，没钱寸步难行。我拿走了支票、抽屉里的钱和那块玉，对不住您，后会有期。”
佟奉全急忙查看抽屉，钱财果然不翼而飞。他冲向银行，但钱早已被取走。这打击让他彻底崩溃。
回到铺子，他彻夜未眠。次日，他变卖所有货物，关掉店铺，偿还东家本金后，回家蒙头大睡。接连几天的变故令他身心俱疲，连睡三日后，他开始做起夹包袱的营生。
这几日的 很快传遍琉璃厂。赵二对何严说：“福海，听说那个长得像你的人破产了，关了店，现在干起夹包袱啦。”
何严答道：“听说了，他这是自找的。明知道是坑还敢往司令府送东西，沈掌柜要买，抬价卖给他不就完了？结果被算计，还逼伙计去冒险，东西丢了就骂人无能，逼得伙计撞墙。最后被卷包带走，活该。”
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