时间在永恒的星光中缓慢流淌。怀中身体的颤抖，终于如同退潮般，渐渐平息下来。萧寒夜能感觉到，那死死攥住他后背衣料的手指，力道在一点点松懈，但指尖仍残留着劫后余生的冰凉。他没有催促，只是维持着这个拥抱的姿势，直到感觉到怀里的呼吸变得悠长而疲惫，才缓缓地、极其不舍地，松开了双臂。
他微微退开一点距离，双手依旧扶在她的肩上，目光沉静而专注地落在她泪水洗过的眼眸深处。那双曾无数次在他梦中、在他最深的囚禁岁月里闪过的眼睛，此刻盛满了破碎后重新聚拢的、脆弱却真实的微光。他要答案，但他必须以不伤害她的方式，去触碰那些最黑暗的伤疤。
“霞，” 他的声音低沉，带着一种近乎肃穆的平稳，像夜风拂过冰面，“慢慢来，不要急。告诉我……虚空真正的目的是什么？还有……” 他顿了顿，喉结微不可查地滚动了一下，吐出那个最沉重的字眼，“……你，和晨曦，当年究竟发生了什么？”
东方霞（让我们此刻仍如此称呼她）迎着他的目光，用力点了点头，仿佛从中汲取了诉说的勇气。她深吸一口气，努力让纷乱的思绪和残留的恐惧沉淀，开始梳理那些深藏在意识底层、或许来自虚空、或许来自“霞”的本源记忆碎片。
“虚空……它们最初的目的，非常‘纯粹’。” 她开口，声音依旧有些沙哑，但已平稳许多，带着一种回忆遥远历史的疏离感，“是毁灭神族。因为，在它们对宇宙运行的‘理解’中，神族是……是唯一的、巨大的、持续的‘逆熵’存在。”
她小心翼翼地观察着萧寒夜的表情，见他眼神专注，没有疑惑，知道他听懂了。
“熵增……世界的铁律。万物从有序走向无序，能量从集中走向耗散，从炽热走向冰冷的寂灭。这是宇宙永恒的箭头。” 她低声复述着那些如同真理般刻在意识深处的认知，“但神族……不朽的生命，永恒的能量循环，不断创造与维持秩序的神国，甚至干涉凡尘的运转……这一切，在虚空看来，是对宇宙基本法则最根本、最不可容忍的悖逆。是必须被‘矫正’的错误。所以，它们视神族为必须清除的‘病毒’或‘癌变’。”
萧寒夜静静地听着，没有打断。他理解这个逻辑。从绝对理性的、宇宙尺度的“清洁”角度来看，神族的存在本身，或许就是一种“污染”。他点了点头，示意她继续。
“但是，” 霞的话锋一转，眼中闪过一丝深深的、连她自己都难以理解的困惑与恐惧，“它们的‘进化’和‘学习’速度快得惊人。很快，它们就发现，神族……或许并非唯一的‘问题’，甚至可能不是最大的问题。”
她微微前倾身体，下意识地抓住了萧寒夜扶在她肩上的手，仿佛需要从他那里汲取对抗接下来要说出的事实的勇气。
“它们……察觉到了另一个‘存在’。一个更古老、更恐怖、更难以理解的东西。它不像是生命，也不像是法则，更像是一种……现象，或者说，一种必然到来的‘结局’。” 她的声音不自觉地压低了，带着颤栗，“虚空似乎通过某种方式，‘看见’了在不远的未来，那个‘存在’会降临，或者……被‘唤醒’。而一旦它到来，不仅仅是我们神族，连同这个世界，甚至虚空本身……都会被波及，被……‘抹去’。那是一种……彻底的、不留痕迹的消亡，比虚空追求的‘熵增寂灭’更加绝对和可怕。”
萧寒夜的眼神骤然变得锐利如刀：“是……那道光吗？” 他几乎是下意识地问出，脑海中闪过某些模糊的、超出他理解范畴的恐怖感知碎片。但他立刻又摇了摇头，现在不是深究这个的时候，“先不说这个。既然虚空的目标是毁灭神族，甚至一切秩序，为什么它们会突然‘转性’，试图阻止我们被那个更恐怖的东西毁灭？这不符合它们的‘清理’逻辑。”
“不，寒夜，你误解了。” 霞用力摇头，黑色发丝扫过他的手背，“虚空想毁灭的，从来都只有神族。对于其他的凡灵种族，对于这个宇宙本身庞杂的、遵循熵增规律的‘正常’部分，它们并无兴趣，甚至某种程度上是‘漠视’的。只要不阻碍它们的‘清理’工作，它们并不介意那些凡灵在既定的物理法则下生灭轮回。毁灭神族，对它们而言，是‘修复’宇宙程序的一个必要步骤，而非目的本身。”
她顿了顿，努力组织着语言：“所以，当它们‘预见’到那个更恐怖的‘存在’会带来全域性的、无差别的彻底抹杀时，它们感到了……用我们能理解的话说，可能是‘威胁’，但是它似乎对于凡灵又保持一种暧昧的状态，它不希望凡灵会被那个恐怖，那个威胁扼杀在遥远的未来。”
萧寒夜沉默了。这个逻辑冷酷、高效，充满了非人智慧的可怖。虚空并非仁慈，只是在进行更复杂的利害计算。神族是必须清除的“bug”，但那个未知的“存在”是可能直接“蓝屏”整个系统的致命威胁。
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