王斌则有些兴奋：“王爷，若是赵王动手，正好替我们吸引了朝廷全部火力！我等正好加速发展！”
朱高煦摇摇头，目光锐利：“未必是朱高燧。他虽蠢，但刚就藩，根基未稳，未必有能力在运河上组织如此周密的袭击。也可能是……朝廷内部的某些人，比如反对南迁的勋贵、或者与漕运利益攸关的集团，想给太子一个警告。甚至……是北元残余或白莲教余孽，想搅乱局势。”
他顿了顿，下令道：“癸，动用所有力量，秘密调查此事。重点方向：一，爆炸物的来源，尤其是火药配方和制造工艺，追查流向；二，那两艘肇事货船的背景及其船主下落；三，近期运河上是否有可疑的北元或白莲教人员活动；四，严密监控赵王及其党羽的异常资金流动和人员调动。我要知道，到底是谁在幕后操纵。”
“是！”癸领命而去。
朱高煦走到地图前，手指划过运河遇袭地点，眼神冰冷：“不管是谁，这把火已经烧起来了。朝廷的注意力会被彻底吸引过去，对我们而言，确是加速发展的良机。但……也必须警惕，这把火，会不会有朝一日，烧到我们身上。”
……
彰德府赵王府，朱高燧接到太子遇刺的消息时，先是一阵狂喜，随即涌起巨大的恐惧。
“好！炸得好！最好炸死那小……”他兴奋地低吼，但马上意识到事情的严重性，“不对……是谁干的？不是我们的人吧？！”
他急忙召来袁容和心腹将领，紧张地询问。在得到否定的答复后，他稍稍松了口气，但随即又紧张起来：“不是我们？那会是谁？建文余孽？还是……二哥？他装病迷惑众人，暗中下手？”
他越想越觉得有可能，同时又感到害怕：“不管是谁干的，皇帝和朱瞻基肯定会怀疑到我头上！锦衣卫那帮鹰犬很快就会扑过来！快！让我们的人都藏起来，最近任何动作都停止！所有与南方联络的渠道，暂时切断！”
他的野心被突如其来的惊吓暂时压了下去，转而开始担忧如何自保。
……
运河上，经过紧急抢修和加固，太子朱瞻基换乘备用船只，在加倍严密的护卫下，继续南下。遇刺事件非但没有让他退缩，反而激起了他的怒火和斗志。他表现得异常冷静和果决，严令随行官员不得慌乱，赈灾行程照旧，同时亲自督促锦衣卫和刑部官员查案。
他抵达南京后，不顾旅途劳顿和惊险，立刻投入救灾工作。他亲自视察灾情，慰问灾民，高效调度物资，严惩了几个救灾不力的官员，提拔了一批干吏。其雷厉风行的手腕和体恤民情的姿态，迅速稳定了南京动荡的人心，赢得了官民的一致赞誉。
同时，他对迁都之议的探访也在暗中进行。他敏锐地察觉到，南方官员、士绅对还都大多持欢迎态度，但北方籍的勋贵和部分官员则顾虑重重。他将这些信息详细记录，准备回京后向皇上禀报。
太子的表现，通过各种渠道传回北京，让病中的洪熙帝深感欣慰，也让朝中重臣们看到了未来君主的潜力和魄力。
运河惊涛，龙舟遇险，如同一颗投入水中的巨石，激起了千层浪，让隐藏在水下的各方势力纷纷显露出踪迹。帝国的未来，在这一次未遂的刺杀之后，变得更加扑朔迷离。
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