长房大奶奶果然没让人“失望”。不过三五日功夫,便又寻了“探望婆母”的由头,踩着辰时的露水踏入梁夫人正院。这回她排场更足,身后不仅跟着捧着参汤、点心的丫鬟,还携了两位鬓发斑白、神色肃穆的族老——一位是梁家辈分极高的三老太爷,一位是掌管族中规矩的六老太太。明眼人都瞧得明白,这是要借着族老的威势,给梁夫人来个“釜底抽薪”。
正厅里暖炉燃着银丝炭,烟气袅袅缠上梁夫人鬓边的珠钗。她刚抬手抿了口浓茶,长房大奶奶便已屈膝行礼,声音柔得像浸了蜜:“母亲近日精神可好些?儿媳瞧着您眼底还有些青黑,定是为府中琐事劳神了。”说罢又转头看向侍立一旁的墨兰,笑意加深,“三弟妹也辛苦了,毕竟年轻,要执掌三房庶务,还要照拂春珂妹妹,真是难为你了。”
墨兰垂眸浅笑,指尖轻轻摩挲着袖口的缠枝莲纹样,不接话茬。她知道,这铺垫过后,便是真正的杀招。
果然,长房大奶奶话锋一转,目光落到厅外廊下侍立的春珂身上——那丫鬟扶着腰,脸色苍白,一副弱不禁风的模样。“说起春珂妹妹,”她语气陡然添了几分忧色,转向两位族老,“她如今怀着梁家的金孙,反应大得厉害,昨夜竟吐了半宿,连米水都难进。府中下人虽多,可终究粗手笨脚,难免有照应不周的地方。”
她话锋再转,直直看向梁夫人,语气恳切得近乎逼宫:“母亲,依儿媳之见,不若从您这正院拨两个老成稳妥、经见过风浪的嬷嬷过去,专门照料春珂的饮食起居。一应米粮、药材、用度都单独立账,由母亲您亲自过目掌管。三弟妹年轻识浅,怕是应付不来这孕期的精细活计,万一有个闪失,不仅是梁家的损失,弟妹也担不起这罪责呀。”
这话听得梁夫人握着茶杯的手指猛地收紧,青瓷杯壁被捏出细微的白痕。好个一箭三雕!既暗指墨兰无能,又影射她治家不严,更要将春珂这颗“棋子”从三房手里夺走,借着“照料”之名安插自己的人手,日后春珂若真生了儿子,或是出了什么岔子,长房便能顺理成章地插手三房事务。
两位族老也微微颔首,三老太爷捋着山羊胡道:“老大媳妇说得在理,子嗣为重,是该稳妥些。”六老太太也附和:“主母年轻没经验,由婆母亲自把关,确实放心。”
就在这满厅目光都聚焦在梁夫人身上,等着她点头应允的瞬间,一直沉默不语的墨兰缓缓站起身。
她今日穿了一身月白暗绣兰草的袄裙,领口袖边滚着极细的银线,鬓边只簪了一支素银点翠的小簪,没有多余的珠翠点缀,反倒衬得她眉眼沉静,气质温婉又端方。她先是对着两位族老盈盈一礼,腰肢弯得恰到好处,既显恭敬,又不失主母的体面。再转向长房大奶奶时,唇角勾起一抹浅浅的笑意,那笑意柔得像春日杨柳风,却带着一丝不容置疑的锋芒。
“大嫂嫂关怀春珂妹妹,体恤母亲辛劳,更念及梁家子嗣,这份心意,弟妹心中感激不尽,真真是我等晚辈的楷模。”她先捧了长房大奶奶一句,声音清朗,语速不急不缓,恰好能让厅中每个人都听得分明。
话音刚落,不等长房大奶奶露出得意神色,墨兰话锋陡然一转,如出鞘的利剑,柔中带刚:“只是大嫂嫂方才所言,请恕弟妹不能完全赞同。”
她抬眸看向两位族老,目光澄澈,引经据典时条理清晰,信手拈来:“《礼记·内则》有云:‘凡妇,不命适私室,不敢退;妇将有事,大小必请于舅姑。’春珂虽为妾室,却也是我梁晗明媒正娶抬进三房的人,是我房中之分内。她的饮食起居、孕期照拂,本就是我这个主母的职责所在。”
她加重了“分内之责”四个字,目光扫过长房大奶奶微变的脸色,继续道:“如今大嫂嫂竟要将她的照拂之事从三房剥离,交由母亲和外人打理,这岂不是说我失职无能,连自己房里的人都照料不好?传扬出去,外人不知内情,只会说我梁家三房毫无规矩,主母不贤,届时丢的可不是我一个人的脸面,而是整个梁家的体面啊。
这番话掷地有声,既扣住了“规矩”二字,又牵扯到家族体面,让两位族老脸上的赞同之色渐渐淡去。长房大奶奶急欲反驳,刚要开口,便被墨兰一眼制止。
墨兰随即转向梁夫人,语气瞬间变得恳切又心疼:“母亲年事已高,前几日又因府中琐事劳心伤神,太医再三叮嘱要静养安神。我等身为儿媳,不能为母亲分忧解劳,已是心中有愧,岂能再将春珂这等微末小事拿到母亲面前烦扰?这既不合规矩,更非孝道啊。”
她说到“孝道”二字时,声音微微压低,带着一丝恰到好处的委屈与恭敬。三老太爷闻言,忍不住点了点头:“三媳妇说得有理,孝道为先,怎能让老夫人再为这些琐事操劳。”六老太太也附和道:“主母担起责任是应当的,倒是老大媳妇,未免有些小题大做了。”
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