“东厂办事,闲人回避。”
这八个字,像八柄淬了冰的铁锤,狠狠砸在每个人的心口上。
蜂须贺正胜脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净,比他脚下的沙子还白。东厂!这两个字在日本上层武士中,几乎等同于阎王爷的勾魂笔。那是大明皇帝手中最神秘、最残忍的利刃,专司屠戮,不讲道理。他听过无数关于东厂的传闻,桩桩件件都伴随着抄家灭族和撕心裂肺的惨嚎。
他怎么也想不通,这种只存在于传说中的怪物,怎么会出现在这座鸟不拉屎的荒岛上?
李乘风也懵了。他呆呆地看着那个鬼面人,脑子里乱成一锅粥。东厂?许同知不是锦衣卫吗?锦衣卫和东厂可是死对头,他怎么会报东厂的名号?而且……这走路的姿势,这削瘦的肩背,他越看越觉得眼熟。
难道是……
一个荒唐的念头在他脑海中升起,让他自己都觉得可笑。
全场唯一保持冷静的,是夸乌特莫克。他捂着流血的肩膀,靠在岩石上,那双深邃的眼睛一瞬不瞬地盯着鬼面人。他听不懂那句话,但他能看懂情势。这个突然出现的人,用两把飞刀就扭转了战局,其杀戮的效率和精准度,是他生平仅见。这是一个顶级的猎手,一个与他在食物链顶端同级别的存在。
鬼面人,也就是许显纯,根本没理会众人的惊愕。他缓步走向吓瘫在地的蜂须贺正胜,手中那把还在滴血的短刃,像毒蛇的信子一样吞吐着寒光。
“你,你别过来!”蜂须贺正胜色厉内荏地嘶吼,手脚并用地向后蹭,样子狼狈不堪。
许显纯在他面前蹲下,歪了歪头,那张狰狞的恶鬼面具在火光下显得愈发可怖。他没有说话,只是伸出短刃,用刀背轻轻拍了拍蜂须贺正胜的脸。
冰冷的触感让蜂须贺正胜浑身一哆嗦,一股骚臭味从他胯下传来。这位在战场上悍不畏死的武将,在面对这种未知而纯粹的恐怖时,彻底崩溃了。
“我说,我什么都说!”他哭喊起来,“别杀我!都是羽柴大人,不,是羽柴秀吉那个猴子!是他让我们干的!他说只要制造一场意外,让李御史和那个蛮王死在海上,主公就会把整个九州都交给他!”
许显纯的动作停住了。
李乘风心头一震,果然是猴子!他看向许显纯,嘴唇动了动,想说什么,却又不知道从何说起。
“继续。”许显纯终于开口,声音像是两块石头在摩擦,干涩而冰冷。
“计划是猴子和黑田官兵卫一起定的,船也是他们准备的。他们要在‘鬼见愁’那片海域凿船,伪装成触礁。船上除了我们几个心腹,其他的人……其他的人都该死。”蜂须贺正胜竹筒倒豆子一般,将一切和盘托出,“我们还有后备的船在附近岛屿接应,就是为了确保万无一失。船队的联络信号,航线图……我,我都知道!”
为了活命,他把羽柴秀吉卖了个底朝天。
许显纯静静地听着,面具下的眼睛毫无波澜,仿佛在听一件与自己毫不相干的琐事。
等蜂须贺正胜说完,他才缓缓站起身,目光转向李乘风。
李乘风迎着他的目光,终于鼓起勇气,试探着问了一句:“许……许同知?”
鬼面人没有回答,只是抬起手,做了一个稍安勿躁的手势。然后,他转头对蜂须贺正胜说:“很好。看在你这么配合的份上,我给你一个体面的死法。”
蜂须贺正胜的瞳孔猛地收缩,脸上刚刚燃起的希望之火瞬间熄灭,化为一片死灰。他不敢相信自己的耳朵:“你……你不是说……”
“东厂办事,有东厂的规矩。”许显纯的语气平淡得像是在说今天天气不错,“我们的规矩就是,知道得太多的人,通常活不长。”
话音未落,他手腕一翻,那把短刃化作一道乌光,精准地划过了蜂须贺正胜的喉咙。
没有惨叫,只有一丝血液喷溅的轻响。蜂须贺正胜捂着脖子,眼睛瞪得滚圆,喉咙里发出“嗬嗬”的漏风声,身体抽搐了几下,便再也不动了。
干净,利落,甚至带着一种残酷的美感。
李乘风胃里一阵翻江倒海,他强忍着才没有吐出来。这是他第二次亲眼看见许显纯杀人,但这一次的冲击远胜于上一次。没有愤怒,没有怜悯,就像是踩死一只蚂蚁。
这就是锦衣卫……不,这就是“东厂”的行事风格吗?
许显纯杀完人,像没事人一样,在蜂须贺正胜的尸体上擦了擦刀刃,然后将尸体拖到一旁,开始仔细地搜检。他很快就从尸体的内衬里,搜出了一卷用油布包好的羊皮纸,想必就是那份航线图和联络信号。
做完这一切,他才走到夸乌特莫克面前,指了指他肩膀上的箭伤。
夸乌特莫克一直警惕地看着他,见他走来,下意识地握紧了手中的木矛。
许显纯摇了摇头,从怀里掏出一个小瓷瓶,扔了过去。
夸乌特莫克接住,拔开瓶塞闻了闻,一股浓郁的草药香气扑鼻而来。他看了一眼许显纯,又看了一眼李乘风。
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