鲁平那一巴掌,像一颗火星,掉进了火药桶里。
船厂的气氛,骤然紧张起来。
官匠和野匠,泾渭分明地分成了两个阵营。虽然在管事们的弹压下,没有发生更大的冲突,但彼此间的隔阂与敌意,却像水下的暗流,汹涌潜行。
官匠们,鄙夷野匠们的粗野和不守规矩,认为他们是“歪门邪道”,迟早要出大事。
野匠们,则嘲笑官匠们的死板和墨守成规,觉得他们是“拿着金饭碗要饭的废物”。
平日里,双方在工地上碰面,都是鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。你嫌我的墨线弹歪了,我笑你的榫卯不地道。小摩擦不断,整个船厂的协作效率,都受到了严重影响。
张伟看在眼里,急在心里。他找鲁平和林默谈了几次,希望能由他们出面,调和矛盾。
鲁平梗着脖子,瓮声瓮气:“山长,不是俺不给你面子。但这帮野猴子,不给他们上紧箍咒,他们能把天给你捅个窟窿!造船,是人命关天的大事,容不得半点马虎和想当然!”
林默则是一脸的为难。他手下的海客,和那些野匠大多是同乡,关系盘根错节。他夹在中间,里外不是人。
“张大人,这帮人,都是在刀口上舔惯了血的。他们信奉的是自己的手艺和经验,让他们一下子就听那些‘官老爷’的,难。得给他们时间,慢慢磨合。”
“我没有时间。”张伟打断了他。
皇帝给的九个月期限,就像一把悬顶之剑,让他没有丝毫可以“慢慢磨合”的余地。
他决定,必须用一件标志性的事件,来彻底扭转这个局面。一个能让所有人都闭上嘴,心服口服的铁一般的事实。
他把目光,投向了那台正在进行最后组装的,凝聚了无数心血的蒸汽机上。
这颗“海龙王”的心脏,它的核心部件——汽缸和活塞,正是由官匠和野匠们合作完成的。官匠们负责精密的车床加工和尺寸测量,野匠们则贡献了他们那千奇百怪的“独门”热处理技术。
这,是两个团队矛盾的焦点,也最有可能成为他们融合的契机。
“三天后,进行蒸汽机首次联动测试。”张伟召集了所有人,当众宣布,“我不管你们是官匠还是野匠,谁负责的部分出了问题,谁就给我卷铺盖滚蛋!如果测试成功,所有参与核心部件制造的工匠,无论出身,一律官升一级,赏银五十两!”
恩威并施。
整个船厂的空气,都仿佛凝固了。所有人的目光,都聚焦到了那台巨大的钢铁怪物上。
接下来的三天,成了船厂建立以来,最紧张,也最诡异的三天。
官匠和野匠们,不再公开争吵了。他们像两群互相警惕的狼,围着那台蒸汽机,各自检查着自己负责的部分。每一个螺丝,每一道焊缝,都被反复检查了无数遍。
鲁平更是吃住都在工坊里,眼睛熬得像兔子,亲自监督着每一个环节。
测试当天,巨大的锻造工坊被清出了一大片空地。蒸汽机的锅炉里,被加满了水,下面的炉膛,燃起了熊熊大火。
张伟、鲁平、林默,以及数百名工匠,都屏住呼吸,围在远处。
随着锅炉里的水被烧开,一股股白色的蒸汽,顺着粗大的管道,涌向汽缸。压力表上的指针,开始缓缓地、坚定地向上攀升。
“一个大气压……”
“两个大气压……”
“五个大气压!”
负责记录的书记官,声音都有些颤抖。这个压力,已经超过了“镇河号”蒸汽机的最高压力。
所有人的心,都提到了嗓子眼。
鲁平死死地盯着连接着活塞的巨大曲轴,额头上青筋暴起。
“山长,压力够了!”
张伟点了点头,对着操作台的工匠,下达了命令:“开阀!”
“是!”
工匠猛地扳动一个巨大的阀门。
“嗤——”
高压蒸汽,如同被释放的猛兽,瞬间冲入汽缸。
所有人都期待着那巨大的活塞,能被这股力量推动,带动曲轴,完成第一次的转动。
然而,预想中的轰鸣,没有出现。
取而代DEZHI的,是一声刺耳的、令人牙酸的金属断裂声。
“咔嚓!”
声音不大,却像一记重锤,狠狠地砸在了每个人的心上。
紧接着,一股灼热的蒸汽,从汽缸和活塞的连接处,猛地喷射而出,发出骇人的尖啸!
“泄压!快泄压!”鲁平第一个反应过来,撕心裂肺地吼道。
几个早就准备好的工匠,冒着被烫伤的危险,冲上去关闭了所有的阀门。
尖啸声,渐渐平息。
工坊里,死一般的寂静。
只有那台钢铁怪物,还在“嘶嘶”地漏着气,像一头垂死的巨兽,在无力地喘息。
所有人的目光,都汇集到了那个泄露蒸汽的地方。只见那根连接活塞的、比人胳膊还粗的连杆上,赫然出现了一道触目惊心的裂痕!
失败了。
在最关键的时刻,功亏一篑。
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