阿扎尔裹紧洗得发白的粗布长袍，指节无意识地摩挲着袖中冰凉的星砂瓶。
瓶身是磨砂的石英材质，里面封存的星砂像沉睡的碎钻，只有他知道，这看似平静的粉末里藏着怎样的力量。
他此刻的身份是“埃利亚斯”，一个因观点异端被教会驱逐、走投无路的神学学者。
为了这个身份，他提前三个月模仿教会学者的笔迹，在破旧的羊皮卷上写下对《圣经》的“浅薄见解”，故意露出几处“异端破绽”。
萨拉戈萨宗教裁判所的石墙泛着冷硬的灰，每一块石头都像是用信徒的敬畏与囚犯的恐惧浇筑而成。
门口的卫兵身高近两米，肩宽如熊，黑色制服上绣着银色的十字架，眼神扫过他伪造的身份证明时，喉结明显滚动了一下。
阿扎尔能闻到卫兵身上的汗味与铁器锈味混合在一起，那是长期守在阴暗角落的味道。
“进去吧，档案室在西翼最里面，别乱看。”卫兵的声音像磨过砂石，铁靴踏在石板上，发出沉闷的警告，震得地面微微发麻。
阿扎尔低眉应下，指尖却悄悄攥紧——他要找的，或许就藏在那些落满灰尘的卷宗里，藏在裁判所最不愿被人发现的秘密里。
穿过前院时，他瞥见墙角绑着一个木架，架子上还残留着烧灼的黑痕，几只乌鸦落在架顶，发出嘶哑的叫。
档案室比想象中更昏暗，唯一的小窗被铁栏分割成细碎的光斑，落在堆叠到天花板的木箱上，像撒了一把生锈的铜钱。
空气中弥漫着旧纸的霉味与若有若无的金属腥气，那腥气很淡，却像针一样扎进鼻腔，让他想起曾经见过的刑具。
他深吸一口气，从墙角拿起扫帚，开始按“埃利亚斯”的职责整理散乱的档案，目光却在每一个木箱、每一卷卷宗上扫过。
木箱的边缘刮过掌心，留下一道浅痕，细小的血珠慢慢渗出来，他却没心思在意——目光被角落一个半埋在废纸里的青铜徽章勾住了。
那废纸堆里混着几张撕碎的忏悔书，上面的字迹扭曲，像是写的人在发抖，而徽章就躺在这些绝望的字迹中间。
徽章巴掌大小，边缘有些磨损，表面刻着两条缠绕的双眼蛇，蛇的瞳孔是凹陷的小圆坑，蛇尾死死缠住一个星盘，鳞片的纹路里还嵌着暗红色的锈迹，像干涸的血。
阿扎尔的心跳骤然加速，血液仿佛在瞬间冲到头顶，这图案和他在圣殿骑士团遗迹石壁上见过的符号，几乎一模一样。
那次遗迹探险，他亲眼看见石壁上的双眼蛇星盘符号在星砂瓶的光芒下亮起，听见石缝里传来模糊的低语，如今这符号竟出现在了裁判所。
他蹲下身，动作放得极慢，生怕惊动了什么看不见的东西，指尖刚触到徽章的瞬间，袖中的星砂瓶发烫。
那温度不像是金属受热，更像是有生命的热量，顺着布料传到皮肤上，让他忍不住颤了一下。
星砂瓶瓶身透出微弱的蓝光，那蓝光柔和却坚定，像深夜里的萤火，竟与徽章上蛇眼的凹陷处隐隐呼应，仿佛两者本就是一体。
蓝光只持续了两秒便消失，瓶身迅速恢复冰凉，仿佛从未出现过，只有指尖残留的温度、胸口狂跳的心脏提醒他不是幻觉。
他迅速将徽章塞进怀里，贴着胸口的位置，能感受到青铜的凉意与自己的体温交融，指尖还能摸到蛇鳞的凹凸纹理，心脏在胸腔里狂跳——裁判所怎么会有这种东西？难道他们和圣殿骑士团有关联？
他继续整理档案，却再也无法集中精神，每一次翻动纸张，都觉得身后有目光在盯着自己，让后背发紧。
暮色渐沉时，窗外的光斑变成了橘红色，档案室里的阴影越来越浓，他才得以放下工具，离开这个压抑的空间。
走廊里的火把噼啪作响，火星时不时溅出来，落在石板上又迅速熄灭，将影子拉得忽长忽短，像一个个扭曲的幽灵。
他刚拐过转角，就听见沉重的铁链拖地声，那声音从走廊尽头传来，带着金属摩擦的刺耳声响，每一下都像敲在神经上。
一队“清道夫”走了过来，一共五人，黑色的斗篷从头罩到脚，只露出下颌紧绷的线条，走路时脚步整齐，没有一点多余的声音。
他们押送着三个戴着手铐脚镣的囚犯，囚犯的麻布囚衣上沾着血污，有的地方已经结成硬块，每走一步，铁链就发出哗啦的响，人也跟着踉跄，发出痛苦的呻吟。
阿扎尔下意识地贴紧墙壁，将自己缩在阴影里，目光却被清道夫腰间的徽章吸引——那正是他藏在怀里的双眼蛇星盘徽，在火光下泛着冷光，与斗篷的黑形成鲜明对比。
他数了数，五个清道夫，每个人腰间都挂着同款徽章，仿佛这是他们身份的象征，是执行“清理”任务的凭证。
更奇怪的是，清道夫押送的路线刻意绕开了那些能看到星空的街道。
刚才他来时注意到，前院东侧的路能直接看到夜空，可他们却偏要绕到西侧的窄巷，哪怕多走两倍的路，也绝不踏足星象显明的区域。
他们的步伐精准得像在遵循某种无形的规则，每一步都踩在阴影与火光的交界处，既不完全暴露在光里，也不彻底沉入黑暗。
阿扎尔看着队伍消失在地牢的入口，那入口像一张漆黑的嘴，吞噬了囚犯的呻吟与清道夫的身影，怀里的徽章似乎又热了一下，这次的温度更明显，像一颗小石子落在胸口。
他靠在冰冷的石墙上，指尖划过徽章的星盘纹路，星盘的刻度清晰，每一道刻痕都像是用锋利的刀刻出来的——裁判所、双眼蛇、星砂瓶，这三者之间到底藏着什么秘密？
是裁判所在利用圣殿骑士团的遗产？还是有人在背后同时操控着这一切？
今夜的萨拉戈萨，星星被乌云遮住，天空像一块沉重的黑布，只有裁判所的火把在黑暗中跳动，火焰的影子映在石墙上，像一双双窥视的眼睛，盯着每一个进出这里的人。
风从巷口吹进来，带着夜晚的凉意，卷起地上的枯叶，绕着他的脚边打转。
阿扎尔知道，他的潜伏才刚刚开始，这只是他踏入裁判所的第一天，就已经触碰到了冰山一角。
那枚青铜徽章，或许就是揭开一切的钥匙，是打开裁判所秘密大门的第一把锁，只是他不知道，这扇门后藏着的，是更深的黑暗，还是一线微光。
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