金沙江北岸，夜风带着江水的湿气和隐约的血腥气。火光摇曳处，韩擎与朱文奎的手紧紧握在一起，两人皆是心潮澎湃，难以自已。数年颠沛流离，生死相隔的担忧，在这一刻尽数化为重逢的激动与并肩而战的决绝。
韩擎明显苍老了许多，脸上刻满了风霜与疲惫，旧伤似乎仍在折磨着他，使得他的身形有些佝偻，但那双眼睛依旧锐利如鹰，此刻更是闪烁着欣慰与激赏的光芒。“文奎……好！好！你做得比我想象的还要好！”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和激动。
“首领……”朱文奎喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化为一句，“您受苦了！”
“不说这些！”韩擎用力拍了拍他的肩膀，目光扫过朱文奎身后那些虽然疲惫却士气高昂的缅北精锐，以及更远处江面上正在陆续靠岸的筏子，“此地不宜久留，王骥不是蠢人，很快会反应过来。我们必须立刻转移！”
会师的两部人马来不及多做寒暄，立刻在韩擎部向导的带领下，迅速撤离江边，隐入北岸茂密的原始森林之中。他们沿着预先勘察好的隐秘小径，向韩擎部在林中经营的一处备用营地疾行。
一路上，韩擎简略介绍了林中情况。他的队伍如今约有一千五百人，控制了林中几处相对安全的谷地作为据点，通过游击战获取补给，虽然艰苦，但根基尚存。此次为了接应朱文奎渡江，他几乎投入了全部可战之力，对江北三处官军哨所发动了猛烈的佯攻，虽成功吸引了注意力，但自身也付出了一定的伤亡，并且暴露了部分实力。
“王骥此刻应该已经明白中了调虎离山之计。”韩擎边走边说，气息因疾行而有些急促，“他必会暴怒，调集重兵围剿江北。我们必须在他们完成合围之前，跳出这个圈子。”
“首领有何打算？”朱文奎问。
“向北，深入无量山！”韩擎目光坚定，“那里山高林密，官军势力难以企及，而且有几个早年与我有些交情的土司寨子，或可暂时栖身，徐图发展。我们两部合并，兵力近三千，只要指挥得当，在这滇西山林中，便是一股谁也不敢小觑的力量！”
朱文奎点头赞同。他知道，会师只是第一步，如何在这更接近朝廷统治核心的滇西之地立足，才是真正的挑战。他与韩擎部合并，虽然兵力增强，但也意味着目标更大，更容易被官军盯上。
经过一夜的急行军，拂晓时分，队伍抵达了韩擎部设在密林深处的一处营地。营地条件简陋，但隐蔽性极好。疲惫不堪的将士们终于得以喘息。
朱文奎与韩擎，以及双方的核心将领，围坐在一堆小小的篝火旁，开始商讨下一步的具体行动。韩擎摊开一张绘制粗糙但标注详细的山川地形图。
“目前最紧要的，是摆脱追兵，安全转移至无量山。”韩擎指着地图，“王骥的反应不会慢，估计最迟明日，搜剿的官军就会进入这片林子。我们需兵分两路。”
他详细部署：由他亲自率领林中经验丰富的本部人马为前导，负责开路、侦察和清除小股官军斥候；朱文奎则率领缅北联盟的精锐以及两部所有的伤员、非战斗人员居中；另派一支精锐小队断后，负责设置陷阱，迷惑和迟滞追兵。
“文奎，你部初来，对林中地形和官军战法尚不熟悉，居中策应最为稳妥。”韩擎看向朱文奎，语气中带着信任与托付，“断后任务艰巨，我欲交予……”他目光扫过麾下将领。
“末将愿往！”一名脸上带着刀疤、神色冷峻的将领挺身而出，乃是韩擎麾下以悍勇和擅长丛林缠斗着称的骁将，名为雷豹。
“好！雷豹，断后之责就交给你！记住，你的任务是拖延，不是死战！三日之后，无论情况如何，必须脱离接触，向无量山方向靠拢！”韩擎沉声命令。
“末将领命！”雷豹抱拳，眼中毫无惧色。
计议已定，众人立刻分头准备。短暂的江畔会师之后，这支重新汇合的力量，来不及庆祝，便再次投入到了更加凶险的亡命奔徙之中。前路漫漫，强敌环伺，但所有人的眼中，都燃烧着不屈的火焰。因为他们终于不再是被分割包围的孤军，他们的拳头，攥在了一起。
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