贾琏猛地抬起头，眼中满是哀求之色，扑通一声，竟是直接跪在了何宇面前：“伯爷！如今只有您能救救我们贾家了！我知道大老爷他……他罪有应得！可府里上下几百口人，老太太、太太、宝玉、妹妹们他们都是无辜的啊！求您看在我死去父亲的份上，看在妹妹的份上，千万想个法子，在陛下面前美言几句，哪怕……哪怕只保住爵位，保住一家子的性命也好啊！”
看着涕泪横流、狼狈不堪的贾琏，何宇心中并无多少怜悯，更多的是一种冰冷的审视。贾琏的哀求，源于恐惧，而非担当。他想到的只是自保，却从未想过贾赦的罪行会带来怎样的后果，更无力承担家族倾颓的责任。
何宇没有立刻去扶贾琏，而是沉默了片刻，让贾琏的恐惧在寂静中发酵。直到贾琏几乎要绝望时，他才缓缓开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量：“琏二哥，你先起来。男儿膝下有黄金，何况你也是朝廷命官（贾琏捐了个同知的虚衔），如此形态，成何体统？”
贾琏被何宇的目光看得一颤，讪讪地爬起来，重新坐回椅子上，却如坐针毡。
“此事，我已尽知。”何宇看着他，一字一句道，“厂卫既已出动，便说明陛下已然知晓，并且极为震怒。此时此刻，任何贸然的求情，非但无用，反而可能引火烧身，将你也彻底卷进去。”
贾琏脸色更白：“那……那就眼睁睁看着……”
“不是眼睁睁看着，而是要冷静应对。”何宇打断他，“我上次让芸哥儿转告你的话，你可还记得？”
贾琏愣了一下，努力回想：“伯爷说……让我管好自己的嘴，稳住，不要自乱阵脚……”
“不错！”何宇加重了语气，“现在，你更要如此！第一，立刻回府，约束好你手下的人，特别是你的心腹小厮兴儿、隆儿等人，让他们闭紧嘴巴，不许在外议论半分，更不许与东府（贾赦处）的人有任何不必要的往来。第二，你去见你们太太和凤丫头，告诉她们，此刻最重要的是稳住内宅，伺候好老太太，外面天大的事情，有老爷们顶着，让她们切勿自乱阵脚，尤其要管好府里下人的嘴。第三，也是最重要的，”何宇目光锐利地盯住贾琏，“从现在起，你与贾赦，必须划清界限！除非陛下问话，否则绝口不提他的任何事情。若有人问起，你便说一概不知，近日忙于部务（贾琏在工部有个闲职），未曾留心东府事务。”
“划……划清界限？”贾琏吃了一惊，这近乎于是要他与亲生父亲切割了。
“不错！”何宇语气斩钉截铁，“贾赦所犯之事，若查实，乃抄家灭族的大罪！你若不及时与之切割，整个荣国府都会被他拖入万劫不复的深渊！你想要保全老太太、太太、宝玉他们，这是唯一的办法！陛下圣明，或会念在贾府先祖功勋，以及……以及其他一些情分上，”何宇意味深长地看了贾琏一眼，没有点明这“其他情分”或许也包含了与何宇的姻亲关系以及对贾政一房相对清白的考量，“只罪贾赦一房，而保全你这一支。你若此时还犹豫不决，便是自寻死路！”
贾琏被何宇的话震得目瞪口呆，冷汗涔涔而下。他虽懦弱，却也不傻，深知何宇所言乃是眼下最现实、也可能是唯一的生路。与父亲切割，虽是不孝，但为了保全家族大部分人和爵位，似乎已是不得已的选择。
“我……我明白了……”贾琏颓然道，仿佛被抽干了力气。
“回去后，就这么做。”何宇语气稍缓，“至于陛下那边，我自有分寸。该说话的时候，我自然不会袖手旁观。但前提是，你们自己要先做得让人有理由替你们说话。若你们自己先乱了阵脚，或是牵扯太深，那就真是神仙难救了。”
“是，是，多谢伯爷指点！琏……琏明白了！”贾琏如同抓住了救命稻草，连连点头。
又叮嘱了贾琏几句细节，何宇便让何福送他出府。贾琏失魂落魄地走了，来时惶恐，去时虽仍不安，但至少有了一个明确的方向，尽管这个方向充满了痛苦和无奈。
花厅内再次安静下来。贾芸走到何宇身边，眉宇间带着忧色：“夫君，此事……果然如我们所料，是忠顺亲王的手笔吗？”
何宇冷笑一声：“厂卫出动，时机又如此巧合，就在我刚刚化解了他的构陷，声望上升之时。若说与他无关，你信吗？他这是借刀杀人，一石二鸟。既铲除了与他本就不睦的贾赦，又能借此敲打、甚至试图牵连与我有所关联的贾府，进一步打击我的声望。好歹毒的心思！”
“那……我们能保住琏二哥哥和政老爷他们吗？”贾芸关切地问。她对贾府虽有疏离，但对贾政、王夫人乃至宝玉、探春等人，终究存着一份亲情。
何宇握住她的手，目光深邃地望向窗外阴沉的天空：“尽力而为。但最终如何，要看贾赦的罪证有多确凿，也要看陛下的心意。不过，经此一事，贾府这座百年大厦，怕是真要迎来它命中的一场大雪了。”
他顿了顿，语气转而坚定：“但对我们而言，危机中亦有机遇。贾府若倒，其在江南经营多年的织造、漕运人脉，必然出现真空。芸儿，让我们的人，可以开始更积极地接触江南的那些老关系了，但要做得隐秘，切不可操之过急，引人注目。”
贾芸郑重点头：“妾身明白。”
雪，终于开始飘落，起初是细碎的雪沫，渐渐变成鹅毛般的雪片，无声地覆盖着京城的朱门绣户。忠毅伯府内，暖意犹存，但一双冷静的眼睛，已经穿透这漫天风雪，看到了更远处的波澜诡谲，并开始悄然布局，准备迎接即将到来的时代变局。而荣宁街上的那座敕造荣国府，此刻却已笼罩在真正的风雪与无尽的恐惧之中。
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